Nous entendons beaucoup parler de dépendances comportementales de nos jours - que les gens peuvent devenir accros non seulement à l'alcool ou à d'autres drogues, mais aussi à des activités apparemment inoffensives telles que le sexe, les achats, les jeux vidéo, le jeu, l'alimentation et l'exercice. Mais sont-ils vraiment des addictions ?
Une controverse centrale dans le domaine de la toxicomanie est de savoir si les dépendances dites « comportementales » - les dépendances à des activités telles que l'alimentation, l'exercice, le sexe, les jeux vidéo et le jeu - sont de véritables dépendances. Mais les concepts de dépendance ont changé au fil des ans, et les experts varient dans leur compréhension de ce qu'est une dépendance, donc jusqu'à ce qu'un consensus soit atteint, la controverse est susceptible de se poursuivre dans une certaine mesure. Cependant, beaucoup de choses ont été apprises depuis la publication de la dernière mise à jour du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5).
Statut actuel
Alors qu'un fort mouvement de professionnels de la toxicomanie et de l'opinion publique soutient la reconnaissance de la dépendance à des comportements tels que le sexe, le shopping, les jeux vidéo, Internet, l'alimentation et l'exercice, l'American Psychiatric Association (APA), qui développe, rédige et publie le manuel de diagnostic et de statistique (DSM), n'a inclus le trouble du jeu que dans son édition la plus récente (DSM-5).
Il y a des défenseurs - ainsi que des opposants - pour l'inclusion de chacune des dépendances comportementales en tant que « vraies » dépendances, mais à quelques exceptions notables, comme le professeur Jim Orford, psychologue clinicien et auteur de « Excessive Appetites », qui a ont longtemps plaidé pour la reconnaissance d'une gamme de comportements addictifs, ils ont tendance à se concentrer sur un comportement plutôt que sur l'ensemble de la gamme.
Cependant, chacun des principaux comportements addictifs mentionnés ici a fait l'objet de tentatives pour formuler des critères de diagnostic basés sur les expériences des personnes concernées, qui ressemblent beaucoup aux critères existants pour la dépendance à l'alcool et aux drogues et le jeu compulsif.
En dehors du monde de la psychiatrie et de la psychologie professionnelles, les médias ont repris et adopté les concepts de dépendances comportementales. "Oprah", l'émission-débat la plus réussie et la mieux notée de l'histoire de la télévision mondiale, abordait régulièrement des sujets liés à une gamme de dépendances.
Ces sujets comprennent des dépendances bien établies, telles que l'abus de médicaments illicites et d'ordonnance, les dépendances comportementales, telles que la dépendance au sexe et au shopping, et d'autres activités qui ne sont généralement pas incluses dans la discussion sur la dépendance, telles que l'automutilation (souvent abordée dans relation avec le trouble de la personnalité limite) et la chirurgie plastique. La représentation de ces activités comme des dépendances résonne à la fois auprès des personnes atteintes et du public, et de toute évidence, ces émissions sont en contact avec des problèmes contemporains.
Histoire
L'histoire du concept de toxicomanie est fondée sur le travail avec des personnes dépendantes de l'alcool et d'autres drogues. Comme l'alcool et d'autres drogues modifient physiquement la chimie du cerveau des gens, provoquant un cycle de tolérance et de sevrage qui peut inciter les gens à vouloir de plus en plus de drogue, toute la base de la théorie de la toxicomanie repose sur l'idée de la dépendance chimique. Les effets toxiques de l'alcool et d'autres drogues sur le cerveau et le reste du corps renforcent le concept de dépendance en tant que maladie - les personnes qui boivent beaucoup et consomment un grand nombre de drogues pendant de longues périodes ont tendance à finir par tomber très malades.
Mais en fait, le modèle de maladie de la toxicomanie, qui se concentre sur les actions physiologiques des drogues, était initialement destiné à réduire le jugement moral des toxicomanes en les décrivant comme « malade » plutôt que comme « le mal ». Et la communauté médicale dans son ensemble s'oriente vers une plus grande reconnaissance du rôle du stress et de la santé psychologique dans tous les domaines de la santé et du bien-être. La médecine préventive et l'autonomisation des patients étant adoptées par les professionnels et le public comme des approches légitimes pour traiter les problèmes de santé, le modèle de maladie de la toxicomanie devient obsolète.
Donc, si le jeu est une dépendance, pourquoi pas d'autres activités qui procurent à certains individus le frisson et la déception qui caractérisent les comportements addictifs ? Principalement parce qu'il n'y a pas eu de recherche, motivée par un financement associé, pour soutenir de manière adéquate l'existence d'autres comportements addictifs. Et la recherche qui existe est fragmentée à travers de nombreuses disciplines et domaines d'intérêt.
Et y a-t-il un risque associé à l'inclusion de comportements par ailleurs non problématiques aux côtés de la dépendance à l'alcool et aux drogues ? Il y a des arguments importants des deux côtés de ce débat.
Cas pour
Les modèles de développement de chaque dépendance, le processus de réflexion impliqué, le cycle de récompense qui maintient les comportements addictifs, les conséquences sociales et relationnelles et le processus de récupération ont beaucoup en commun entre les comportements addictifs.
Si nous reconnaissons que le processus de toxicomanie lui-même, plutôt que la substance ou le comportement en particulier, est la cause des problèmes auxquels les personnes toxicomanes sont confrontées, de nombreuses difficultés avec le système actuel de classification et de traitement peuvent être surmontées.
Comprendre, par exemple, qu'il ne s'agit pas de jouer en soi cela fait tout perdre au toxicomane, mais un processus d'évitement de la réalité de sa situation permet à un thérapeute de travailler avec lui pour faire face, accepter et améliorer sa vie.
De la même manière, comprendre qu'un toxicomane, un mangeur de frénésie, un sportif excessif ou un chasseur de bonnes affaires obsessionnel utilise tous ces comportements pour essayer d'éviter le stress de sa vie, et dans le processus, aggrave les choses, permet à la thérapie de se concentrer sur la résolution de ce problème, plutôt que de se concentrer exclusivement sur le comportement lui-même.
Un modèle inclusif de dépendance nous permet également de préparer adéquatement les personnes au risque qu'elles rechutent non seulement à leur comportement addictif précédent, mais qu'elles risquent également de développer une autre dépendance. Ce problème courant est le résultat de l'incapacité d'acquérir des compétences d'adaptation efficaces pour faire face aux stress de la vie et, en mettant l'accent sur le comportement addictif précédent, pour développer le même schéma addictif avec un autre comportement.
Les approches de traitement, telles que les étapes du modèle de changement et les entretiens motivationnels, réussissent à traiter les dépendances de toutes sortes. La reconnaissance du processus addictif comme premier moteur de tous les comportements addictifs, qu'ils soient axés sur une substance ou une activité, permet à beaucoup plus de personnes d'être aidées dans des services intégrés de lutte contre les dépendances.
Certains de ces services existent déjà, et l'inclusion de différentes dépendances dans la thérapie de groupe est très avantageuse pour le processus thérapeutique, car les gens se désengagent du comportement spécifique et reconnaissent plutôt ce qu'il fait pour eux, et comment répondre à ce besoin d'une manière plus saine. chemin.
Un autre aspect positif de la reconnaissance des dépendances comportementales comme de véritables dépendances est qu'elle met l'accent sur le modèle inadéquat de la maladie de la dépendance, qui a suivi son cours et ne sert plus son objectif initial.
Affaire contre
Un argument important contre l'inclusion d'une gamme de comportements dans un concept de dépendance est qu'ils peuvent ne pas être des dépendances. Bien que les schémas puissent être les mêmes, il est possible que la dépendance aux substances soit un processus complètement différent des comportements compulsifs. Comme l'a déclaré le Dr Christopher Fairburn : « Le fait que les choses soient similaires ou aient des propriétés en commun ne les rend pas identiques. Et se concentrer exclusivement sur ces similitudes… détourne l'attention de la différence entre ces comportements. »
Un autre argument contre l'inclusion de comportements sans substance dans une théorie de la toxicomanie est que les conséquences physiques de la consommation d'alcool et de drogues sont si graves que l'inclusion d'activités moins nocives dilue l'importance des dépendances « véritables » et les rend plus socialement acceptables. Cela banalise la gravité de la dépendance à l'alcool et aux drogues, faisant en sorte que ces substances semblent aussi inoffensives que de trop dépenser au centre commercial ou d'abuser d'un gâteau au chocolat.
En outre, certaines personnes pensent que le fait d'inclure les activités sans substance dans les dépendances signifie que le terme est utilisé de manière si vague qu'il pourrait s'appliquer à n'importe quel comportement, et que tout le monde pourrait être considéré comme dépendant de quelque chose. Jim Orford cite un autre psychologue, Hans Eysenck, disant : « J'aime jouer au tennis et écrire des livres sur la psychologie; cela signifie-t-il que je suis accro au tennis et à l'écriture de livres ?
Où ça se trouve
Les médias continuent d'utiliser l'étiquette de toxicomanie pour décrire un comportement excessif, et elle est utilisée dans le langage de tous les jours lorsque les gens demandent de l'aide pour leur propre comportement excessif et celui de leurs proches.
En réponse aux critiques de l'approche inclusive de la toxicomanie :
Les aspects individuels et particuliers de chaque comportement addictif peuvent être abordés pendant que les personnes travaillent sur les aspects psychologiques de leur dépendance et peuvent être intégrés à des approches médicales.
L'argument facétieux selon lequel la dépendance pourrait s'appliquer à tout ce que tout le monde aime est hors de propos. Ce n'est pas de profiter d'une activité qui en fait une dépendance, c'est de s'y engager si excessivement que d'autres domaines de la vie en souffrent. Si Hans Eysenck jouait tellement au tennis que sa santé et ses relations en souffraient, absolument, il pourrait être accro au tennis. Il en va de même pour l'écriture de son livre.
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