Qu'est-ce que la permanence des objets ?
La permanence des objets décrit la capacité d'un enfant à savoir que les objets continuent d'exister même s'ils ne peuvent plus être vus ou entendus. Si vous avez déjà joué à un jeu de « coucou » avec un très jeune enfant, vous comprenez probablement comment cela fonctionne.
Lorsqu'un objet est caché à la vue, les nourrissons de moins d'un certain âge sont souvent contrariés par le fait que l'objet a disparu. C'est parce qu'ils sont trop jeunes pour comprendre que l'objet continue d'exister même s'il ne peut pas être vu.
La théorie de Piaget
Le concept de permanence de l'objet joue un rôle important dans la théorie du développement cognitif créée par le psychologue Jean Piaget.
Au stade sensorimoteur du développement, une période qui s'étend de la naissance à l'âge de deux ans environ, Piaget a suggéré que les enfants comprennent le monde à travers leurs capacités motrices telles que le toucher, la vision, le goût et le mouvement.
Au cours de la petite enfance, les bébés sont extrêmement égocentriques. Ils n'ont aucune idée que le monde existe indépendamment de leur point de vue et de leur expérience.
Afin de comprendre que les objets continuent d'exister même lorsqu'ils ne sont pas vus, les nourrissons doivent d'abord développer une représentation mentale de l'objet.
Schémas
Piaget appelait ces images mentales des schémas. Un schéma est une catégorie de connaissances sur quelque chose dans le monde. Par exemple, un nourrisson peut avoir un schéma alimentaire qui, au cours de la petite enfance, sera soit un biberon, soit un sein.
Au fur et à mesure que l'enfant grandit et a plus d'expériences, ses schémas vont se multiplier et devenir beaucoup plus complexes. À travers les processus d'assimilation et d'accommodation, les enfants développent de nouvelles catégories mentales, élargissent leurs catégories existantes et même changent complètement leurs schémas actuels.
Signes de permanence d'objets
Pour déterminer si la permanence de l'objet était présente, Piaget montrait un jouet à un nourrisson avant de le cacher ou de l'emporter. Dans une version de son expérience, Piaget cachait un jouet sous une couverture, puis observait pour voir si le nourrisson chercherait l'objet.
Certains des nourrissons semblaient confus ou bouleversés par la perte tandis que d'autres chercheraient plutôt l'objet. Piaget croyait que les enfants qui étaient contrariés par la disparition du jouet manquaient de compréhension de la permanence de l'objet, tandis que ceux qui recherchaient le jouet avaient atteint cette étape de développement.
Dans les expériences de Piaget, cela avait tendance à se produire vers l'âge de 8 à 9 mois.
Une conséquence du développement de la permanence de l'objet est l'émergence de l'angoisse de séparation. Une fois que les nourrissons savent que les objets et les personnes persistent lorsqu'ils ne sont plus en vue, ils deviennent souvent contrariés lorsque les parents et les gardiens ne sont plus visibles.
Heureusement, cette anxiété a tendance à être temporaire et disparaît généralement à l'âge de 3 ans. Dans certains cas, cependant, l'anxiété de séparation peut devenir plus grave et persistante.
Comment la permanence des objets se développe
Piaget a suggéré qu'il y avait six sous-stades qui se produisent pendant le stade sensorimoteur du développement, y compris :
De la naissance à 1 mois : les réflexes
Au cours de la première partie de la phase sensorimotrice, les réflexes sont le principal moyen par lequel les nourrissons comprennent et explorent le monde. Les réponses réflexives telles que l'enracinement, la succion et la surprise sont la façon dont le nourrisson interagit avec son environnement.
1 à 4 mois : Développement de nouveaux schémas
Ensuite, des réactions circulaires primaires conduisent à la formation de nouveaux schémas. Un bébé peut accidentellement sucer son pouce et se rendre compte que c'est agréable. Il répétera alors l'action parce qu'il la trouve agréable.
4 à 8 mois : Actions intentionnelles
Vers l'âge de 4 à 8 mois, les nourrissons commencent à faire beaucoup plus attention au monde qui les entoure. Ils effectueront même des actions pour créer une réponse. Piaget les a qualifiées de réactions circulaires secondaires.
8 à 12 mois : plus grande exploration
Entre 8 et 12 mois, les actions intentionnelles deviennent beaucoup plus évidentes. Les bébés secoueront les jouets pour produire des sons et leurs réactions à l'environnement deviendront plus cohérentes et coordonnées.
12 à 18 mois : Essais et erreurs
Des réactions circulaires tertiaires apparaissent au cours de la cinquième étape. Ceux-ci impliquent des essais et des erreurs, et les nourrissons peuvent commencer à effectuer des actions pour attirer l'attention des autres.
18 à 24 mois : la permanence de l'objet émerge
Piaget croyait que la pensée représentationnelle commence à émerger entre 18 et 24 mois. À ce stade, les enfants deviennent capables de former des représentations mentales des objets. Parce qu'ils peuvent imaginer symboliquement des choses qui ne peuvent pas être vues, ils sont maintenant capables de comprendre la permanence de l'objet.
Recherche
Alors que la théorie de Piaget a été extrêmement influente et reste très populaire aujourd'hui, elle a également fait l'objet de critiques. Les recherches sur la permanence de l'objet ont également remis en cause certaines des conclusions de Piaget.
L'une des principales critiques du travail de Piaget est qu'il a souvent sous-estimé les capacités des enfants. Les enfants peuvent être capables de plus à un âge plus précoce que Piaget ne l'avait suggéré à l'origine.
Les chercheurs ont pu démontrer qu'avec des indices, des enfants aussi jeunes que 4 mois peuvent comprendre que les objets continuent d'exister même s'ils ne sont pas vus ou entendus.
D'autres chercheurs ont suggéré des explications alternatives pour expliquer pourquoi les nourrissons ne recherchent pas de jouets cachés. Les très jeunes enfants peuvent tout simplement ne pas avoir la coordination physique nécessaire pour rechercher l'article. Dans d'autres cas, les bébés pourraient ne pas avoir intérêt à trouver l'objet caché.
Favoriser la permanence des objets
Interagir et jouer avec votre enfant est l'un des meilleurs moyens d'aider à développer des compétences importantes telles que la permanence des objets. Des jeux et des jeux simples peuvent donner à votre enfant l'occasion de mettre en pratique ses compétences et d'explorer le monde qui l'entoure. Certaines choses que vous pourriez faire pour soutenir cette compétence incluent :
- Coucou: Ce jeu classique et simple est un moyen rapide et facile de divertir votre enfant. Vous pouvez jouer au jeu en vous couvrant le visage ou en cachant les jouets de votre enfant derrière un autre objet. Après avoir caché le jouet, demandez où il se trouve avant de révéler l'objet.
- Cacher des objets: Prenez quelques-uns des jouets de votre enfant et cachez-les dans des endroits auxquels votre enfant peut facilement accéder. Cela peut impliquer de les placer derrière un autre jouet ou de les glisser sous une couverture ou un oreiller. Ensuite, encouragez votre enfant à rechercher les articles.
Un mot de Verywell
L'émergence de la permanence de l'objet est une étape importante du développement et un marqueur du développement cognitif chez les enfants. Alors que l'on croyait à l'origine se produire plus tard au cours de la phase sensorimotrice du développement, les chercheurs comprennent maintenant que les nourrissons sont capables de cet exploit beaucoup plus tôt dans la vie.
Cependant, il est important de se rappeler que tous les enfants se développent à des rythmes différents. Si vous êtes préoccupé par la compréhension de votre enfant de la permanence de l'objet ou si vous avez une autre préoccupation au sujet d'un jalon du développement, parlez-en au médecin de votre enfant. Dans de nombreux cas, une intervention et un traitement précoces peuvent conduire à de meilleurs résultats.