Que vous le réalisiez ou non, vous avez probablement déjà été un consommateur de recherche en psychologie. Presque chaque jour, de nouveaux rapports sur les résultats des dernières études de psychologie sont diffusés à la télévision, imprimés dans les journaux, partagés sur les réseaux sociaux ou sensationnalisés dans des talk-shows. Il suffit de choisir n'importe quel magazine populaire pour voir un certain nombre d'articles d'auto-assistance qui synthétisent la recherche actuelle en psychologie.
Comment pouvez-vous déterminer si ces rapports sont crédibles ou non ? Pour devenir un consommateur avisé de la recherche en psychologie, vous devez apprendre à évaluer les différents rapports de recherche avec lesquels vous entrez en contact chaque jour. En comprenant comment identifier des informations fiables, vous pouvez devenir un consommateur averti de psychologie.
Les gens ont tendance à croire qu'ils pourraient facilement repérer une histoire de « fausses nouvelles », mais les recherches suggèrent qu'ils sont étonnamment mauvais dans ce domaine.
En savoir plus sur la façon d'identifier les bonnes sources peut vous aider à mieux séparer les sources fiables et exactes des fausses et sensationnalistes.
1. Considérez la source
Chaque fois que vous lisez les résultats de la recherche en psychologie dans des sources médiatiques populaires, vous devez toujours considérer la source originale de l'information.
Quelques éléments à considérer :
- Les études publiées dans des revues de psychologie professionnelle ont été soumises à un processus d'examen rigoureux, à commencer par l'étude originale menée par un chercheur réputé et généralement soutenue par un établissement d'enseignement, un hôpital ou une autre organisation. Ces revues sont également évaluées par des pairs, ce qui signifie que d'autres psychologues compétents en méthodes de recherche et en statistiques ont enquêté sur la recherche avant sa publication.
- Une autre raison de regarder la source originale est que de nombreux rapports populaires interprètent mal ou n'expliquent pas les éléments clés des résultats. Les écrivains et les journalistes qui ont peu ou pas d'expérience dans les méthodes de recherche peuvent ne pas comprendre pleinement comment l'étude a été menée et toutes les implications possibles de la recherche. En examinant vous-même l'étude, vous pouvez acquérir une compréhension plus complète et plus riche de ce que signifient les résultats.
2. Soyez sceptique quant aux allégations sensationnelles ou choquantes
Lors de l'évaluation de tout type d'information scientifique, le scepticisme devrait toujours être la règle. Quelques points importants à retenir lorsque vous rencontrez des allégations scientifiques dans les médias :
- N'oubliez pas que les objectifs de ces reportages médiatiques populaires sont d'attirer l'attention, de vendre des problèmes, d'augmenter les notes et de recueillir des pages vues.
- Les journalistes peuvent se concentrer sur des éléments particuliers d'une étude tout en ignorant d'autres informations importantes qui sont essentielles pour comprendre les résultats.
- Les déclarations faites par les chercheurs peuvent être utilisées hors contexte d'une manière qui exagère considérablement les résultats originaux de l'étude.
Lors de l'examen d'une étude, méfiez-vous particulièrement des allégations ou des conclusions qui semblent sensationnelles ou irréalistes.
3. Évaluer les méthodes de recherche
Afin d'être un consommateur avisé de psychologie, il est important de comprendre certaines des bases de la recherche en psychologie. Des éléments tels que les définitions opérationnelles, l'échantillonnage aléatoire et la conception de la recherche sont importants pour comprendre les résultats finaux d'une étude.
Par exemple, une étude particulière peut ne porter que sur des individus spécifiques au sein d'une population ou elle peut ne considérer qu'une définition étroite d'un sujet particulier. Ces deux facteurs peuvent jouer un rôle dans la signification des résultats pour la population générale et dans la manière dont les résultats peuvent être appliqués à la compréhension des phénomènes psychologiques.
4. N'oubliez pas que les anecdotes ne sont pas égales aux données
Méfiez-vous des histoires ou des rapports qui reposent uniquement sur des histoires anecdotiques pour étayer leurs affirmations. Ce n'est pas parce qu'un petit groupe d'individus est arrivé à une conclusion similaire que l'ensemble de la population partage ce point de vue.
La recherche scientifique utilise un échantillonnage aléatoire et d'autres méthodes de recherche pour s'assurer que les résultats d'une étude peuvent être généralisés au reste de la population. Tout rapport qui s'appuie sur une justification « Ceci est vrai pour moi, donc cela doit être vrai pour tout le monde » doit être considéré avec scepticisme.
5. Considérez qui a financé la recherche
Dans l'évaluation de la recherche psychologique, il est également important de considérer les bailleurs de fonds qui ont soutenu l'étude. Le financement peut provenir de diverses sources, notamment des organismes gouvernementaux, des groupes à but non lucratif et des grandes entreprises.
Soyez prudent lorsque les résultats d'une étude semblent soutenir le programme d'une organisation dont le but est de vendre des produits ou de convaincre les gens de partager leur point de vue. Bien que de telles sources de financement n'invalident pas nécessairement les résultats d'une étude, vous devez toujours être à l'affût des conflits d'intérêts potentiels.
6. Réalisez que la corrélation n'est pas égale à la causalité
De nombreux rapports populaires de recherche scientifique sautent aux conclusions et impliquent des relations causales entre les variables. Cependant, une relation entre deux variables n'implique pas nécessairement que des changements dans une cause changements dans un autre.
Quelques conseils utiles :
- Ne présumez jamais qu'il existe une relation de cause à effet entre deux facteurs.
- Recherchez des phrases clés telles que "les chercheurs ont trouvé une connexion", "la recherche indique une relation entre" et "il semble y avoir un lien" pour aider à identifier la recherche corrélationnelle.
Un mot de Verywell
Les journaux, les magazines, les livres et les sources en ligne regorgent d'informations sur les dernières recherches psychologiques. Afin de déterminer la fiabilité de ces rapports, il est important de savoir comment évaluer les histoires que vous lisez.
Bien que la recherche de l'étude originale soit le meilleur moyen d'évaluer les informations, vous pouvez également appliquer un certain bon sens scientifique de base. Méfiez-vous des allégations sensationnalistes, méfiez-vous des fausses implications de causalité et rappelez-vous que le scepticisme est la règle lors de l'évaluation de tout rapport scientifique.