Le terme « mécanisme d'action » est un terme pharmacologique couramment utilisé lorsqu'on parle de médicaments ou de drogues. Il fait référence à la façon dont le médicament agit au niveau moléculaire dans le corps. Le terme « mode d'action », d'autre part, est parfois utilisé pour décrire la réponse ou l'effet plus général du médicament, comme ce qu'une personne ressent lorsqu'elle prend le médicament.
Mécanisme d'action et mode d'action sont parfois utilisés de manière interchangeable, bien que ces derniers puissent être utilisés en termes plus généraux.
Voici ce que cela signifie si votre professionnel de la santé utilise les termes mécanisme d'action ou mode d'action lorsqu'il discute de votre traitement, ainsi que des exemples de la façon dont les termes peuvent être appliqués aux conditions médicales et de santé mentale.
Définition
Les prestataires de soins de santé, tels que les médecins, les pharmaciens et les psychiatres, utilisent souvent le terme mécanisme d'action lorsqu'ils parlent de médicaments. Si vous parlez à un professionnel de la santé d'un médicament qui vous a été prescrit, il commencera probablement par expliquer ce que le médicament est censé faire.
Le mécanisme d'action fait référence au processus biochimique par lequel un médicament produit son effet.
Par exemple, si vous avez une infection bactérienne, votre médecin pourrait vous dire que vous avez besoin d'un antibiotique. Ils peuvent vous expliquer qu'ils vous prescrivent un antibiotique spécifique, car il est très efficace pour cibler les bactéries spécifiques qui vous rendent malade.
Comment le mécanisme d'action est déterminé
En utilisant l'exemple des antibiotiques, lorsque les scientifiques recherchent des traitements antibiotiques en laboratoire, ils peuvent voir à quel point différents médicaments sont efficaces pour lutter contre des bactéries spécifiques. Ils étudient de près les cellules et observent comment elles interagissent. Leurs observations révèlent comment le médicament attaque et tue les bactéries.
Lorsqu'ils discutent de la manière exacte dont un médicament agit sur sa cible, ils l'appellent le mécanisme d'action du médicament.
Les médicaments se lient aux récepteurs situés à la surface des cellules ou dans le cytoplasme (une substance gélatineuse à l'intérieur d'une cellule). Une fois que les récepteurs se sont liés à une cellule, le médicament assumera l'un des deux rôles suivants : agoniste ou antagoniste.
Agonistes contre antagonistes
Les médicaments qui sont des agonistes activent les récepteurs auxquels ils se lient. Cette liaison augmentera ou diminuera l'activité au sein de la cellule. Les médicaments antagonistes font le contraire; ils bloqueront les récepteurs et empêcheront les agonistes naturels dans le corps de se lier.
La plupart des médicaments se lient à un type spécifique de récepteur (appelé sélectivité des récepteurs). La capacité d'un médicament à se lier à un certain récepteur est déterminée par sa structure chimique unique.
Exemples
Lorsqu'une personne prend un médicament pour traiter une maladie, le mécanisme d'action est le processus biologique spécifique par lequel le médicament traite le problème sous-jacent et/ou réduit les symptômes. Parfois, le mécanisme d'action d'un médicament est connu, d'autres fois, il n'est pas entièrement compris.
Par exemple, le mécanisme d'action des inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) est bien connu. Les ISRS inhibent la recapture de la sérotonine dans le cerveau, ce qui permet aux niveaux du neurotransmetteur d'augmenter. Avoir plus de sérotonine peut aider à soulager les symptômes de la dépression et à améliorer l'humeur d'une personne.
Parfois, le mécanisme d'action d'un médicament est inconnu. Les scientifiques peuvent voir et mesurer qu'un médicament fonctionne, mais ils ne savent pas encore comment il fait. Par exemple, le lithium (un stabilisateur de l'humeur utilisé pour traiter le trouble bipolaire) démontre un effet clair sur les symptômes, mais le processus biologique par lequel il exerce cet effet n'est pas tout à fait clair.
Certains médicaments ont plus d'un mécanisme d'action connu. Il a été observé que la caféine affecte plus d'un récepteur dans le cerveau, ce qui produit des effets dans plusieurs systèmes corporels. Par exemple, boire une tasse de café peut augmenter votre rythme cardiaque et aussi stimuler les contractions intestinales.
Autres utilisations
Les termes mécanisme d'action et mode d'action sont parfois également utilisés pour décrire des traitements non médicamenteux, en particulier lorsqu'il est question de troubles de santé mentale.
Par exemple, lors de la description d'une intervention psychosociale telle qu'une psychothérapie, le mécanisme d'action serait l'intervention spécifique qui produit un changement dans les symptômes d'une personne. Cependant, ces interventions sont complexes et reposent généralement sur de multiples mécanismes à la fois de la personne en thérapie et du thérapeute.
Un mot de Verywell
Comprendre ce que signifie le mécanisme d'action lorsque vous parlez à votre fournisseur de soins de santé de votre traitement médical ou de santé mentale peut vous aider à conceptualiser comment le médicament ou la thérapie pourrait favoriser votre rétablissement et vous sentir mieux.
Si vous avez des questions sur le mécanisme d'action d'un médicament ou d'un traitement recommandé par votre médecin, demandez des éclaircissements. Le concept peut être un peu difficile à expliquer, mais il est important que vous compreniez clairement comment le traitement que vous avez reçu est censé fonctionner, ainsi que les signes à rechercher qui pourraient suggérer que ce n'est pas l'option la plus efficace pour toi.