Un peu de peur est normal. En fait, la peur vous aide instinctivement à vous protéger du mal. Votre peur peut vous aider à reconnaître quand vous êtes sur le point de faire quelque chose de dangereux et peut vous aider à faire un choix plus sûr.
Mais, vous pourriez avoir peur de choses qui ne sont pas réellement dangereuses, comme parler en public. Votre peur de parler en public pourrait vous empêcher d'avancer dans votre carrière ou de participer à des traditions comme porter un toast au mariage de votre meilleur ami.
Si vous voulez vraiment partir en vacances en Europe, mais que votre peur de l'avion vous fait réfléchir, vous pourriez avoir l'impression que votre peur vous empêche de vivre votre rêve. Si vous trouvez que votre peur vous retient ou crée de plus gros problèmes dans votre vie, faire face à votre peur peut vous aider à mieux faire face à la peur et finalement à la surmonter.
Les moyens courants de faire face à vos peurs sont d'évaluer les risques, de créer un plan d'action, de consulter un thérapeute et de s'assurer de ne pas complètement éviter vos peurs. Cependant, vous devrez peut-être d'abord décider s'il est nécessaire d'affronter votre peur si elle ne fait pas partie de votre vie quotidienne.
Évaluer les risques
Parfois, la peur vient simplement du fait de ne pas savoir grand-chose de ce que vous craignez. Par exemple, vous pourriez avoir peur des avions parce qu'il semble que vous ayez entendu parler de nombreux incidents en vol qui ont causé des blessures ou la mort.
Cependant, si vous regardez les statistiques, vous apprendrez peut-être que la probabilité de décès sur une compagnie aérienne commerciale américaine est de 1 sur 7 millions (contre 1 sur 600 à cause du tabagisme).
Vous pouvez également en savoir plus sur les causes de ces bosses et secousses lors des turbulences sur un avion - c'est simplement le mouvement de l'air qui a un effet sur l'avion et, si vous êtes bien attaché, cela représente très peu de menace pour vous.
Bien sûr, les peurs moins tangibles, comme avoir peur de parler en public, n'ont pas nécessairement de statistiques pour vous aider à en savoir plus sur les risques que vous percevez. Mais vous pouvez en savoir plus sur les entreprises de prise de parole en public réussies d'autres personnes, ou en savoir plus sur les stratégies de prise de parole en public réussies, pour vous aider à vous sentir plus en confiance.
Gardez à l'esprit que ce n'est pas parce que quelque chose vous fait peur que c'est réellement risqué. Renseignez-vous sur les faits et les risques auxquels vous êtes réellement confronté en faisant les choses qui vous effraient.
Créer un plan d'action
La clé pour faire face à vos peurs est de faire un petit pas à la fois. Aller trop vite ou faire quelque chose de trop effrayant avant d'être prêt peut se retourner contre vous.
Mais il est également important de continuer à avancer. Une quantité modérée d'anxiété est acceptable. N'attendez pas que votre anxiété disparaisse avant de faire un pas en avant, ou vous pourriez vous retrouver à attendre un changement qui ne viendra pas tout seul.
La meilleure façon de créer un plan d'action est de créer un peur de la hiérarchie composé de petites marches. Voici un exemple de la façon dont une personne peut faire face à la peur de parler en public étape par étape en utilisant une forme de thérapie d'exposition :
Dans certains cas, le traitement de réalité virtuelle peut être une option pour fournir une thérapie d'exposition. Le traitement s'est révélé prometteur dans le traitement du trouble de stress post-traumatique (SSPT).
Chercher un thérapeute
Si vos peurs sont débilitantes, si vous n'arrivez pas à y faire face seul ou si votre peur est liée à un problème de santé spécifique, comme un trouble de l'alimentation, un trouble d'anxiété sociale ou un TSPT, vous pouvez demander l'aide professionnel de la santé mentale de confiance. Si vous souffrez d'une phobie spécifique, qui est un trouble anxieux persistant et diagnosticable, vous ne vous sentirez peut-être pas prêt à vaincre vos peurs par vous-même.
Un thérapeute cognitivo-comportemental peut vous aider à vous désensibiliser à vos peurs, petit à petit. La plupart des professionnels de la santé mentale sont à l'aise pour traiter une variété de peurs et de phobies allant de la peur de parler en public à l'arachnophobie.
Le traitement peut impliquer de parler de ce qui vous fait peur, de pratiquer des stratégies de relaxation et de gérer votre anxiété lorsque vous affrontez vos peurs de front. Un thérapeute peut vous aider à aller à un rythme qui est confortable et sain pour vous.
Le traitement face à la peur peut inclure :
- Thérapie d'acceptation et d'engagement (ACT): ACT consiste à accepter vos peurs afin de les rendre moins menaçantes et moins impactantes sur votre vie.
- Thérapie d'exposition (thérapie d'immersion): Le principe sous-jacent de la thérapie d'exposition est que grâce à la pratique et à l'expérience, vous deviendrez plus à l'aise dans des situations que vous éviteriez autrement.
- Théorie psychanalytique: La psychanalyse vise à guérir la peur ou la phobie en extirpant et en résolvant le conflit originel.
Éviter ou affronter vos peurs
Tout en évitant les situations dont vous craignez peut vous faire vous sentir mieux à court terme, l'évitement peut augmenter l'anxiété à long terme. Lorsque vous évitez complètement vos peurs, vous apprenez à votre amygdale (le centre de la peur dans votre cerveau) que vous ne pouvez pas les gérer.
Au contraire, faire face progressivement à vos peurs, à petites doses qui ne vous submergent pas, peut aider à diminuer l'anxiété en "habituant" votre amygdale, ou en laissant votre cerveau s'habituer à la peur.
Selon une étude animale publiée dans la revue La science, le cerveau doit subir une exposition répétée à la peur pour s'en remettre. Les chercheurs ont placé des rongeurs dans une petite boîte et leur ont donné un léger choc. Puis, sur une longue période, ils placent les mêmes rongeurs dans une boîte sans administrer de chocs. Au début, les souris ont gelé mais avec des expositions répétées, elles ont pu se détendre.
Bien que la recherche sur les animaux ne soit pas directement applicable aux humains, la pensée derrière vos peurs vise à obtenir un résultat similaire.
Devriez-vous affronter votre peur ?
Vous n'avez pas besoin de vaincre toutes vos peurs. La peur des tsunamis peut ne pas perturber votre vie quotidienne si vous habitez à 1 000 milles de l'océan. Mais cela peut être un problème si vous vivez sur la côte et paniquez chaque fois que vous entendez parler de tremblements de terre, de tempêtes ou de marées hautes parce que vous pensez que vous pourriez être en danger, ou que vous évitez de partir en vacances que vous auriez autrement appréciées dans un effort pour éviter de s'approcher de l'eau libre.
Ayez une conversation interne avec vous-même sur ce que vos peurs vous empêchent de faire et demandez-vous s'il s'agit d'un problème auquel vous devez faire face. Vos peurs vous poussent-elles à mener une vie moins épanouissante que celle que vous espériez ?
- Considérez les avantages et les inconvénients de ne pas affronter votre peur. Écrivez-les.
- Identifiez les avantages et les inconvénients d'affronter vos peurs de front.
- Écrivez ce que vous pourriez accomplir ou comment votre vie pourrait être différente si vous surmontiez votre peur.
- Relisez les listes pour prendre une décision plus claire sur ce qu'il faut faire ensuite.
Peur contre phobie
Pour déterminer si vous devez faire face à votre peur par vous-même, il est important de comprendre la distinction entre une peur normale et une phobie. Lorsque les psychologues font la distinction entre les peurs et les phobies, la principale différence est la force de la réaction de peur et son impact sur la vie de la personne.
Vous pouvez également regarder des vidéos sur les avions ou garer votre voiture près d'un aéroport dans une zone où vous pouvez regarder les vols atterrir et décoller. En savoir plus sur les avions et être à proximité d'eux peut aider à atténuer votre peur au fil du temps.
Si vous ne pouvez pas réellement faire la chose qui vous fait peur pour vous entraîner, vous pouvez utiliser une exposition imaginaire. Par exemple, s'il est difficile de s'entraîner à piloter un avion étape par étape, vous pourriez être en mesure d'induire un peu d'anxiété en vous imaginant monter dans un avion. Pensez à ce que vous ressentiriez en vous asseyant et à la façon dont vous géreriez le décollage de l'avion.
- Tenez-vous devant un miroir et faites un exposé de deux minutes.
- Enregistrez-vous en train de donner une conférence et regardez-la en arrière.
- Entraînez-vous à parler devant un partenaire.
- Pratiquez la conversation devant un partenaire et un membre de la famille.
- Pratiquez la conversation devant un partenaire, un membre de la famille et un ami.
- Pratiquez la conversation devant un partenaire, un membre de la famille et deux amis.
- Donner la parole lors d'une réunion au travail.
Les peurs et les phobies génèrent toutes deux une réponse émotionnelle, mais une phobie provoque une anxiété disproportionnée par rapport à la menace perçue à tel point qu'elle interfère avec la capacité d'une personne à fonctionner. Par exemple, alors que la peur de prendre l'avion peut vous rendre anxieux à propos d'un voyage à venir ou vous faire envisager un autre moyen de transport, si vous souffrez d'aérophobie (une phobie spécifique entourant l'avion), votre phobie peut avoir un impact sur votre vie quotidienne, notamment :
- Passer un temps démesuré à s'inquiéter de voler (même lorsqu'un voyage n'est pas imminent)
- Éviter les aéroports
- Devenir anxieux lorsque les avions survolent
- Avoir une incapacité à monter à bord d'un vol ou éprouver une réaction physiologique grave comme transpirer, trembler ou pleurer si vous montez à bord d'un avion
Bien que le traitement de la phobie puisse très bien inclure un élément permettant de faire face à la peur sous la forme d'une thérapie guidée, il peut également inclure des médicaments ou des thérapies alternatives.
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Un mot de Verywell
La meilleure façon de vaincre une peur est de l'affronter de front, mais il est important de le faire d'une manière saine qui vous aide à surmonter la peur plutôt que d'une manière qui vous traumatise. Si vous rencontrez des difficultés par vous-même, un professionnel de la santé mentale peut vous guider progressivement à travers les situations que vous craignez, en veillant d'abord à travailler sur les schémas de pensée qui vous bloquent.