Dans la série « Demandez à un thérapeute », je répondrai à vos questions sur tout ce qui touche à la santé mentale et à la psychologie. Que vous soyez aux prises avec un problème de santé mentale, que vous souffriez d'anxiété face à une situation de la vie ou que vous recherchiez simplement l'avis d'un thérapeute, soumettez une question. Recherchez mes réponses à vos questions chaque vendredi dans le bulletin Healthy Mind.
Un lecteur demande
Ma mère me demande de faire beaucoup de choses pour elle qu'elle pourrait faire elle-même, comme remplacer une ampoule. Je veux l'aider mais je ne pense pas que je devrais avoir à tout faire pour elle tout le temps. Je ressens du ressentiment qu'elle me fasse perdre autant de temps, mais si je dis non, elle me fait culpabiliser et je me sens mal. Que devrais-je faire?
Réponses d'Amy
Il est difficile de dire non à un parent, surtout lorsqu'il essaie de vous culpabiliser. Mais de toute évidence, en faire trop pour votre mère provoque des ressentiments. Pour préserver la relation, fixez des limites saines et donnez à votre mère les moyens de se charger de faire avancer les choses sans votre aide.
Considérez les intentions de votre mère
Bien qu'il soit normal de dire non à votre mère, quelles que soient les raisons pour lesquelles elle vous demande de faire des choses, comprendre son comportement pourrait vous aider à décider comment la soutenir sans lui permettre. Prenez du recul pendant une minute pour réfléchir aux raisons pour lesquelles votre mère pourrait insister sur votre aide.
Vous découvrirez peut-être que son insistance à obtenir de l'aide n'est en réalité qu'un symptôme d'un autre problème. Par exemple, demande-t-elle de l'aide parce qu'elle se sent seule et souhaite que vous lui rendiez visite ?
Si tel est le cas, ses actions se retournent contre elle. Elle peut vous repousser involontairement dans ses tentatives de vous rapprocher. Lui rendre visite plus souvent peut l'aider à se sentir moins seule.
Si, toutefois, votre mère s'est considérée comme impuissante toute sa vie, vous aurez peut-être besoin d'une approche légèrement différente. Vous devrez peut-être lui fixer des limites fermes et l'encourager à s'aider.
Donnez du pouvoir à votre maman
Faire des choses pour votre mère qu'elle pourrait faire pour elle-même lui permet de rester impuissante. Dire non et l'encourager à agir lui donne le pouvoir de faire des choses par elle-même.
Lorsque vous savez que votre mère est capable de faire quelque chose pour elle-même, dites-lui que vous avez confiance qu'elle peut le faire. Dites : « Maman, je sais que vous pouvez changer cette ampoule. Essayez-le et dites-moi comment ça se passe. Un peu d'encouragement peut faire beaucoup de bien.
Toute résistance que vous rencontrez peut également vous donner un aperçu de ce à quoi votre mère est confrontée. Qu'elle dise qu'elle ne peut pas le faire ou qu'elle insiste sur le fait que vous devriez vous arrêter juste pour vérifier les choses, sa réponse à ses encouragements peut vous donner un aperçu de ce qu'elle pense.
Vous pouvez également être direct avec elle et lui dire que vous pensez qu'elle est plus capable qu'elle ne le pense. Si elle a des inquiétudes quant à la sécurité de faire quelque chose par elle-même, parlez-lui de ces inquiétudes.
Établir des limites saines
Vous pouvez dire non aux demandes d'aide de votre mère. Juste parce que vous êtes son enfant, vous n'êtes pas obligé de l'aider à faire des choses simplement parce qu'elle vous le demande.
Si vous décidez que vous voulez aider, définissez des règles sur le moment où vous le ferez. C'est bien de dire que vous ferez quelque chose le week-end prochain. Vous n'êtes pas obligé de sauter tout de suite juste parce qu'elle vous le demande.
Vous pouvez également fixer des limites à la quantité de travail que vous effectuez ou à la fréquence à laquelle vous le faites. Demander à votre mère de créer une liste de petits boulots qu'elle veut faire, puis accepter de passer un certain temps à travailler sur sa liste de tâches, comme deux heures par mois ou une heure par semaine selon le temps que vous voulez lui consacrer emplois.
Offrir des ressources alternatives
Vous pouvez également lui donner d'autres ressources pour qu'elle puisse obtenir de l'aide. Par exemple, vous pouvez lui donner le numéro de téléphone d'un fournisseur de services payant qui effectue des petits travaux ou vous pouvez envoyer par courrier électronique un lien vers un site Web où vous pouvez embaucher quelqu'un pour effectuer des tâches pour elle.
Si vous avez un ami de la famille ou un parent susceptible de vous aider, encouragez-le à les contacter parfois pour leur expertise.
Gérez vos sentiments de culpabilité
Ce n'est pas parce que vous vous sentez coupable que vous avez fait quelque chose de mal. Dire non à votre mère ne fait pas de vous une mauvaise personne.
Si votre mère essaie de culpabiliser, faites-lui remarquer ce qui se passe. Dites quelque chose comme : « Je sais que vous vous sentez mal, je ne peux pas venir aujourd'hui pour vous aider, mais essayer de me culpabiliser ne fonctionnera pas. »
Ne revenez pas sur votre parole simplement parce que votre mère tire sur votre cœur. Cela ne fera que lui montrer qu'elle peut vous manipuler en vous faisant vous sentir coupable.