Points clés à retenir
- Il a été démontré que les animaux de compagnie de tous types diminuent les effets négatifs du COVID-19 sur la santé mentale.
- La compagnie des animaux de compagnie a des avantages globaux positifs, mais n'est pas une solution unique au stress pandémique.
L'un des aspects les plus indéniablement difficiles de la pandémie de COVID-19, outre la maladie elle-même, est le tribut qu'un manque d'interaction sociale a eu sur la santé mentale. Le flux continu entre la distanciation sociale et la quarantaine dans de nombreux endroits a conduit à des niveaux accrus de stress, d'anxiété et de dépression.
Heureusement, les psychologues découvrent que les animaux de compagnie peuvent jouer un rôle important dans le soulagement. Une étude récente de 2020 pour PLoS UN examiné si les animaux de compagnie ont un rôle à jouer dans la lutte contre cette solitude, et le rôle que certains animaux de compagnie peuvent avoir sur l'état de santé mentale d'une personne. Les résultats sont suffisamment prometteurs pour vous faire envisager un voyage au refuge pour animaux local.
Qu'a montré l'étude ?
Cette étude a interrogé des résidents britanniques de plus de 18 ans en ligne concernant leurs animaux de compagnie. Selon la British Small Animal Veterinary Association (BSAVA), les animaux de compagnie sont définis comme "… tout animal domestique ou capturé dans la nature, vivant en permanence dans une communauté et gardé par des personnes pour la compagnie, le plaisir, le travail (par ex. ou des personnes sourdes, des chiens policiers ou militaires) ou un soutien psychologique, y compris, mais sans s'y limiter, les chiens, chats, chevaux, lapins, furets, cobayes, reptiles, oiseaux et poissons d'ornement.
Sur les 5 926 participants à l'enquête, dont les caractéristiques démographiques variaient en termes d'âge, d'origine ethnique, d'emploi, d'état matrimonial et d'éducation, près de 90 % d'entre eux possédaient un animal de compagnie. Le sondage en ligne comprenait un questionnaire de 11 éléments demandant une réponse allant de « tout à fait d'accord » à « tout à fait en désaccord » sur une échelle de confort provenant d'animaux de compagnie (CCA).
Les chercheurs ont utilisé une méthode mixte pour se renseigner sur la santé mentale des participants avant le verrouillage, en utilisant la Short Warwick-Edinburgh Mental Wellbeing Scale, une version abrégée de l'échelle de solitude de l'UCLA et une autre échelle de santé mentale connue sous le nom de SF-36 (MHI-5).
Cette méthode d'étude transversale a révélé que si l'état de santé mentale des individus avant la pandémie variait, la possession d'un animal de compagnie pendant cette période a diminué le déclin de la santé mentale des individus et a simultanément atténué les symptômes de solitude. De plus, la force du lien homme-animal ne dépendait pas de l'espèce de l'animal.
Animaux de compagnie et santé mentale
Les animaux peuvent servir à plusieurs fins, allant des amis de la maison aux détecteurs de bombes auxiliaires, mais il a également été démontré qu'ils aidaient à résoudre les problèmes de santé physique et mentale., calmez ou prévenez les attaques de panique et encouragez globalement le mouvement et le bien-être », explique Prairie Conlon, LPC, NCC et directeur clinique de CertaPet.
Prairie Conlon, PLC, CCN
Il a été démontré que les animaux domestiques abaissent la tension artérielle, diminuent les allergies chez les enfants, calment ou préviennent les attaques de panique et encouragent globalement le mouvement et le bien-être.
- Prairie Conlon, PLC, CCNLe soutien est également un rôle courant pour les animaux pour les personnes handicapées, allant de l'assistance aux personnes aveugles, souffrant de troubles épileptiques ou ayant besoin d'aide pour marcher.
L'utilisation la plus courante des animaux est sans doute celle de la compagnie, que ce soit comme animal de compagnie pour la famille ou pour lutter contre la solitude. "Les animaux de compagnie aident à combattre les sentiments de solitude en étant simplement une présence physique qui exige routine, responsabilité et cohérence par le biais de l'alimentation, du jeu et des soins généraux en général. Ils nécessitent des mouvements et des soins qui augmentent souvent la motivation personnelle et les habitudes de soins personnels. " dit Conlon.
Les animaux de compagnie peuvent également donner aux gens un but et un ancrage dans une période autrement chaotique. "Pour certaines personnes, un animal de compagnie donne un but. Devoir nourrir votre animal et en prendre soin peut être une bonne raison de sortir du lit. Et ce sens du but peut être vital pour votre santé émotionnelle,"dit Amy Morin, LCSW, psychothérapeute et animatrice du podcast Mentally Strong People.
Tout le monde a des besoins différents
Étant donné que les besoins en santé mentale des individus varient régulièrement, il n'en va pas autrement pendant la pandémie. Pour cette raison, il est important de faire vos recherches avant d'ajouter un autre membre à votre famille, car certains animaux de compagnie peuvent nécessiter plus d'investissement de temps et d'énergie que d'autres. Par exemple, un lapin de compagnie peut être un compagnon adorable et apaisant, et ne sera probablement pas aussi cher qu'un chien.
Amy Morin, LCSW
Pour certaines personnes, un animal de compagnie donne un but. Devoir nourrir votre animal et en prendre soin peut être une bonne raison de sortir du lit. Et ce sens du but peut être vital pour votre santé émotionnelle.
- Amy Morin, LCSWLe sujet de l'animal à acheter pourrait être quelque chose à discuter avec un expert en santé mentale. « Comme pour toute forme de traitement clinique, je souhaite utiliser une modalité thérapeutique qui convient au client et qui convient à son mode de vie et à ses symptômes de santé mentale », explique Conlon. "Je veux explorer les avantages et les inconvénients (de chaque animal) et ensuite prendre une décision à partir de là."
Ce que cela signifie pour vous
Alors que les animaux de compagnie sont connus pour leurs bienfaits pour la santé émotionnelle, mentale et même physique, les facteurs de stress ressentis pendant cette pandémie sont sans précédent. Pour ceux d'entre vous qui ont déjà un animal de compagnie à la maison, il est très probable que sa présence ait contribué à atténuer une partie de votre anxiété.
Cependant, comme pour la plupart des méthodes de gestion de la santé mentale, consulter un médecin ou un professionnel de la santé mentale serait le moyen optimal de déterminer si l'adoption d'un animal de compagnie vous conviendrait.
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