L'éthique est une préoccupation importante dans le domaine de la psychologie, en particulier en ce qui concerne la thérapie et la recherche. Travailler avec des patients et mener des recherches psychologiques peut poser une grande variété de problèmes éthiques et moraux qui doivent être résolus.
Le code d'éthique de l'APA fournit des conseils aux professionnels travaillant dans le domaine de la psychologie afin qu'ils soient mieux équipés pour savoir quoi faire lorsqu'ils rencontrent un type de dilemme moral ou éthique. Certains d'entre eux sont des principes ou des valeurs que les psychologues devraient aspirer à défendre. Dans d'autres cas, l'APA énonce des normes qui sont des attentes exécutoires.
Le code de déontologie de l'APA
L'American Psychological Association (APA) publie les principes éthiques des psychologues et le code de conduite qui décrivent les principes ambitieux ainsi que les normes applicables que les psychologues devraient utiliser lorsqu'ils prennent des décisions. L'APA a publié pour la première fois son code d'éthique en 1953 et n'a cessé de faire évoluer le code depuis.
La version actuelle du code d'éthique, qui a introduit la distinction entre principes et normes, a été élaborée en 2002 puis modifiée en 2010 et 2016.
Le code d'éthique de l'APA est composé de principes clés et de normes éthiques. Les principes sont conçus comme un guide pour aider à inspirer les psychologues dans l'exercice de leur profession, qu'ils travaillent en santé mentale, en recherche ou en entreprise. Les normes, d'autre part, sont des attentes de conduite qui peuvent entraîner des ramifications professionnelles et juridiques lorsqu'elles sont violées.
Comme l'a expliqué Nicholas Hobbs, qui a été président de l'APA et chef de l'un des comités qui ont conçu les normes, le but du code n'est pas d'éviter les ennuis aux personnes sans scrupules. Il sert d'aide pour aider les psychologues éthiques à prendre des décisions concrètes dans leur pratique quotidienne.
Le code de déontologie s'applique uniquement aux activités professionnelles liées au travail, y compris la recherche, l'enseignement, le conseil, la psychothérapie et le conseil. La conduite privée n'est pas soumise à l'examen du comité d'éthique de l'APA.
Les cinq principes éthiques
Toutes les questions éthiques ne sont pas claires, mais l'APA s'efforce d'offrir aux psychologues des principes directeurs pour les aider à faire des choix éthiques judicieux au sein de leur profession.
Principe A : bienfaisance et non-malfaisance
Le premier principe du code d'éthique de l'APA stipule que les psychologues doivent s'efforcer de protéger les droits et le bien-être de ceux avec qui ils travaillent professionnellement. Cela inclut les clients qu'ils voient dans la pratique clinique, les animaux impliqués dans la recherche et les expériences, et toute personne avec qui ils s'engagent dans une interaction professionnelle.
Ce principe encourage les psychologues à s'efforcer d'éliminer les préjugés, les affiliations et les préjugés qui pourraient influencer leur travail. Cela inclut d'agir de manière indépendante dans la recherche et de ne pas permettre aux affiliations ou aux parrainages d'influencer les résultats.
Principe B : Fidélité et responsabilité
L'APA suggère également que les psychologues ont la responsabilité morale de veiller à ce que les autres personnes travaillant dans leur profession respectent également des normes éthiques élevées. Ce principe suggère que les psychologues devraient participer à des activités qui améliorent la conformité et la conduite éthiques de leurs collègues.
Servir de mentor, participer à l'examen par les pairs et signaler des problèmes d'éthique ou une mauvaise conduite sont des exemples de la façon dont ce principe peut être mis en œuvre.
Les psychologues sont également encouragés à consacrer une partie de leur temps à l'amélioration de la communauté.
Principe C : Intégrité
Dans la recherche et la pratique, les psychologues ne devraient jamais tenter de tromper ou de déformer. Dans la recherche, la tromperie peut impliquer la fabrication ou la manipulation des résultats d'une manière ou d'une autre pour atteindre les résultats souhaités. Les psychologues devraient également s'efforcer d'être transparents et honnêtes dans leur pratique.
Lorsque la tromperie est utilisée dans la recherche (qui peut impliquer l'utilisation de complices ou ne pas révéler pleinement la vraie nature de la recherche), les psychologues doivent faire des efforts pour atténuer les effets. Ce type de tromperie de recherche doit être justifié et les gains possibles doivent l'emporter sur les inconvénients potentiels. L'utilisation de la tromperie devrait être minimale, ne pas entraîner de détresse et être divulguée le plus tôt possible.
Principe D : Justice
Dans son sens le plus large, la justice renvoie à la responsabilité d'être juste et impartial. Ce principe stipule que les personnes ont le droit d'accéder et de bénéficier des progrès réalisés dans le domaine de la psychologie. Il est important que les psychologues traitent les gens de manière égale.
Les psychologues doivent également toujours exercer dans leur domaine d'expertise et être également conscients de leur niveau de compétence et de leurs limites.
Principe E : Respect des droits et de la dignité des personnes
Les psychologues doivent respecter le droit à la dignité, à la vie privée et à la confidentialité de ceux avec qui ils travaillent professionnellement. Ils doivent également s'efforcer de minimiser leurs propres préjugés et être conscients des problèmes liés à la diversité et aux préoccupations de populations particulières. Par exemple, les gens peuvent avoir des préoccupations spécifiques liées à leur âge, leur statut socioéconomique, leur race, leur sexe, leur religion, leur origine ethnique ou leur handicap.
Normes éthiques
Les 10 normes trouvées dans le code d'éthique de l'APA sont des règles de conduite applicables pour les psychologues travaillant dans la pratique clinique et le milieu universitaire. Ces normes ont tendance à être larges afin d'aider à guider le comportement des psychologues dans une grande variété de domaines et de situations. Ils s'appliquent à des domaines tels que l'éducation, la thérapie, la publicité, la confidentialité, la recherche et la publication.
Résoudre les problèmes éthiques
Cette norme du code d'éthique de l'APA fournit des informations sur ce que les psychologues doivent faire pour résoudre les situations éthiques qu'ils peuvent rencontrer dans leur travail. Cela inclut des conseils sur ce que les chercheurs doivent faire lorsque leur travail est déformé et quand signaler des violations éthiques.
Compétence
Il est important que les psychologues exercent dans leur domaine d'expertise. Lorsqu'ils traitent des clients ou travaillent avec le public, les psychologues doivent indiquer clairement ce pour quoi ils sont formés et ce pour quoi ils ne sont pas formés.
Cette norme stipule qu'en situation d'urgence, les professionnels peuvent fournir des services même si cela sort du champ de leur pratique afin d'assurer l'accès aux services.
Relations humaines
Les psychologues travaillent fréquemment avec une équipe d'autres professionnels de la santé mentale. Cette norme du code d'éthique est conçue pour guider les psychologues dans leurs interactions avec les autres dans le domaine. Cela comprend des lignes directrices pour faire face au harcèlement sexuel, à la discrimination, à éviter les préjudices pendant le traitement et à éviter les relations d'exploitation (telles qu'une relation sexuelle avec un étudiant ou un subordonné).
Vie privée et confidentialité
Cette norme décrit les responsabilités des psychologues en ce qui concerne le maintien de la confidentialité des patients. Les psychologues sont tenus de prendre des précautions raisonnables pour préserver la confidentialité des informations sur les clients.
Cependant, l'APA note également qu'il existe des limites à la confidentialité. Parfois, les psychologues doivent divulguer des informations sur leurs patients afin de consulter d'autres professionnels de la santé mentale, par exemple.
Bien qu'il existe des cas où des informations sont divulguées, les psychologues doivent s'efforcer de minimiser ces intrusions dans la vie privée et la confidentialité.
Publicité et autres déclarations publiques
Les psychologues qui annoncent leurs services doivent s'assurer qu'ils décrivent avec précision leur formation, leur expérience et leur expertise. Ils doivent également éviter les déclarations marketing trompeuses ou fausses.
Cela s'applique également à la façon dont les psychologues sont dépeints par les médias lorsqu'ils fournissent leur expertise ou leur opinion dans des articles, des blogs, des livres ou des programmes télévisés. Lors de présentations lors de conférences ou d'ateliers, les psychologues doivent également s'assurer que les brochures et autres supports marketing de l'événement décrivent avec précision ce que l'événement couvrira.
Tenue des dossiers et frais
La tenue de dossiers précis est une partie importante du travail d'un psychologue, que l'individu travaille dans le domaine de la recherche ou avec des patients. Les dossiers des patients comprennent des notes de cas et d'autres évaluations diagnostiques utilisées au cours du traitement.
En termes de recherche, la tenue de dossiers implique de détailler la façon dont les études ont été réalisées et les procédures qui ont été utilisées. Cela permet à d'autres chercheurs d'évaluer la recherche et garantit que l'étude peut être reproduite.
Éducation et formation
Cette norme se concentre sur les attentes en matière de comportement lorsque les psychologues enseignent ou forment des étudiants. Lors de la création de cours et de programmes pour former d'autres psychologues et professionnels de la santé mentale, des recherches factuelles actuelles et précises doivent être utilisées.
Cette norme stipule également que les membres du corps professoral ne sont pas autorisés à fournir des services de psychothérapie à leurs étudiants.
Recherche et publication
Cette norme met l'accent sur les considérations éthiques lors de la conduite de la recherche et de la publication des résultats. Par exemple, l'APA stipule que les psychologues doivent obtenir l'approbation de l'institution qui effectue la recherche, présenter aux participants des informations sur le but de l'étude et informer les participants des risques potentiels de participer à la recherche.
Évaluation
Les psychologues doivent obtenir un consentement éclairé avant d'effectuer des évaluations. Les évaluations devraient être utilisées pour étayer l'opinion professionnelle d'un psychologue, mais les psychologues devraient également comprendre les limites de ces outils. Ils devraient également prendre des mesures pour garantir la confidentialité de ceux qui ont effectué des évaluations.
Thérapie
Cette norme décrit les attentes professionnelles dans le contexte de la prestation d'une thérapie. Les domaines abordés comprennent l'importance d'obtenir un consentement éclairé et d'expliquer le processus de traitement aux clients. La confidentialité est abordée, ainsi que certaines des limites de la confidentialité, par exemple lorsqu'un client présente un danger immédiat pour lui-même ou pour les autres.
La minimisation des préjudices, l'évitement des relations sexuelles avec les clients et la poursuite des soins sont d'autres domaines abordés par cette norme.
Par exemple, si un psychologue doit cesser de fournir des services à un client pour une raison quelconque, les psychologues sont censés préparer les clients au changement et aider à trouver des services alternatifs.
Violations du code éthique
Que se passe-t-il si un psychologue enfreint une norme du code d'éthique de l'APA ? Après réception d'un rapport de conduite contraire à l'éthique, l'APA peut censurer ou réprimander le psychologue, ou l'individu peut voir son adhésion à l'APA révoquée. Les plaintes peuvent également être transmises à d'autres, y compris les conseils d'administration des licences professionnelles des États.
Les associations psychologiques de l'État, les groupes professionnels, les conseils d'octroi de licences et les agences gouvernementales peuvent également choisir d'imposer des sanctions contre le psychologue. Les organismes d'assurance-maladie et les payeurs d'État et fédéraux des réclamations d'assurance-maladie peuvent également engager des poursuites contre les professionnels pour violations éthiques liées au traitement, à la facturation ou à la fraude.
Les personnes touchées par des violations éthiques peuvent également opter pour des dommages-intérêts pécuniaires devant les tribunaux civils.
Les activités illégales peuvent être poursuivies devant les tribunaux pénaux. Si cela aboutit à une condamnation pour crime, l'APA peut prendre d'autres mesures, notamment la suspension ou l'expulsion des associations psychologiques de l'État et la suspension ou la perte du permis d'exercice du psychologue.
Considérations éthiques
Parce que les psychologues traitent souvent des situations extrêmement sensibles ou volatiles, les préoccupations éthiques peuvent jouer un grand rôle dans la vie professionnelle.
Questions éthiques clés
Les problèmes éthiques les plus importants sont les suivants :
Bien-être des clients
En raison du rôle qu'ils remplissent, les psychologues travaillent souvent avec des personnes vulnérables en raison de leur âge, de leur handicap, de leurs capacités intellectuelles et d'autres préoccupations. Lorsqu'ils travaillent avec ces personnes, les psychologues doivent toujours s'efforcer de protéger le bien-être de leurs clients.
Consentement éclairé
Les psychologues sont chargés de fournir un large éventail de services dans leurs rôles de thérapeutes, de chercheurs, d'éducateurs et de consultants. Lorsque les gens agissent en tant que consommateurs de services psychologiques, ils ont le droit de savoir à quoi s'attendre.
En thérapie, obtenir un consentement éclairé consiste à expliquer quels services sont offerts, quels pourraient être les risques possibles et le droit du patient de quitter le traitement. Lors de la réalisation d'une recherche, le consentement éclairé consiste à informer les participants de tout risque éventuel lié à la participation à la recherche.
Confidentialité
La thérapie nécessite de fournir un endroit sûr aux clients pour discuter de problèmes hautement personnels sans craindre que ces informations soient partagées avec d'autres ou rendues publiques. Cependant, un psychologue peut parfois avoir besoin de partager certains détails, par exemple lorsqu'il consulte d'autres professionnels ou lorsqu'il publie des recherches.
Les directives éthiques dictent quand et comment certaines informations peuvent être partagées, ainsi que certaines des mesures que les psychologues devraient prendre pour protéger la vie privée des clients.
Compétence
La formation, l'éducation et l'expérience des psychologues sont également une préoccupation éthique importante. Les psychologues doivent posséder les compétences et les connaissances nécessaires pour fournir correctement les services dont les clients ont besoin. Par exemple, si un psychologue doit administrer une évaluation particulière au cours d'un traitement, il doit comprendre à la fois l'administration et l'interprétation de ce test spécifique.
Un mot de Verywell
Bien que des codes éthiques existent pour aider les psychologues, cela ne signifie pas que la psychologie est aujourd'hui exempte de controverse éthique. Les débats actuels sur la participation des psychologues à la torture, l'utilisation d'animaux dans la recherche psychologique et l'utilisation de la thérapie de conversion restent des préoccupations éthiques brûlantes.