L'expertise est ce qui sépare l'amateur du vrai maître dans presque tous les domaines, de la médecine à la science en passant par le sport et la performance artistique. L'idée de savoir si les experts sont « nés » ou « faits » se rapporte au débat séculaire entre nature et culture en psychologie : la génétique ou l'expérience jouent-elles un rôle plus important dans le façonnement de qui nous sommes ? Ces dernières années, une attention considérable a été portée à l'aspect « fait » du débat. L'expertise s'acquiert par une pratique dédiée, suggèrent de nombreux experts dans le domaine.
Mais comment les gens font-ils exactement pour devenir des experts ? Certaines personnes sont-elles simplement nées avec le talent requis, ou n'importe qui peut-il devenir un expert avec les études et la formation appropriées ?
Qu'est-ce que l'expertise exactement ?
S'il peut être facile de souligner qui est et n'est pas un expert, s'entendre sur une définition formelle de l'expertise n'est pas toujours aussi facile. C'est à peu près combien tu sais ? S'agit-il d'être capable de bien accomplir une action ? Et à quel moment une personne passe-t-elle du statut de simple bon à quelque chose à celui d'expert de bonne foi ?
"L'expertise est définie de manière consensuelle comme des niveaux de performance d'élite, de pointe ou exceptionnellement élevés sur une tâche particulière ou dans un domaine donné", ont expliqué le chercheur Lyle E. Bourne, Jr. de l'Université du Colorado, Boulder et ses collègues dans un article publié dans la revue Frontières en psychologie. « Celui qui atteint ce statut est appelé un expert ou un terme connexe, comme virtuose, Maître, maven, prodige, ou alors génie. Ces termes sont destinés à étiqueter quelqu'un dont les performances sont au top. Le domaine d'expertise d'un expert peut être presque n'importe quoi, de l'artisanat, en passant par le sport et la musique, en passant par la science ou les mathématiques."
Alors pourquoi étiquetons-nous si souvent l'expertise avec des termes différents ? Chaque mot a tendance à avoir sa propre nuance subtile qui indique quel type d'expert une personne pourrait être. Si leur expertise est perçue comme le résultat d'un travail acharné et d'une pratique, on pourrait les qualifier de maître ou de virtuose. Si les gens voient leurs capacités comme résultant d'un pur talent inné, ils pourraient être considérés comme un génie ou un prodige.
Certaines des composantes essentielles de l'expertise sont les connaissances, les compétences et les réalisations. Les personnes qui deviennent des experts ont tendance à acquérir un ensemble de connaissances qui en font l'une des personnes les plus informées dans leur domaine. Ils possèdent également les compétences dont ils ont besoin pour déterminer quand et comment utiliser leurs connaissances. Ces compétences sont souvent acquises, mais elles peuvent également être influencées par des talents et des capacités naturels. Enfin, les personnes qui possèdent une expertise ont également tendance à exceller dans leur domaine et à réaliser bien au-delà de ce que fait la personne moyenne.
Combien de temps cela prend-il?
Récemment, une idée populaire a émergé selon laquelle la clé pour devenir un expert était de consacrer au moins 10 000 heures à l'étude et à la pratique d'un sujet. Dans une étude de 1993, des chercheurs ont découvert que les violonistes les plus accomplis d'une académie de musique avaient passé en moyenne 10 000 heures à pratiquer leur instrument à l'âge de 20 ans. L'auteur de la psychologie pop Malcolm Gladwell a inventé l'expression "la règle des dix mille heures" dans son livre le plus vendu en 2008 Valeurs aberrantes.
Gladwell a souligné les résultats de l'étude musicale ainsi que les observations selon lesquelles les grands musiciens des Beatles avaient probablement passé environ 10 000 heures à pratiquer la musique au début des années 1960. Gladwell a également suggéré que l'entrepreneur en technologie Bill Gates avait consacré 10 000 heures à la pratique de la programmation avant de créer Microsoft. Selon Gladwell, une personne pouvait devenir un expert dans presque n'importe quel domaine tant qu'elle était prête à consacrer les 10 000 heures requises à l'étude et à la pratique du sujet ou de la compétence.
L'idée est devenue extrêmement populaire en dehors des universitaires, mais à quel point les affirmations sont-elles vraies ? Passer 10 000 heures sur un sujet peut-il vraiment garantir que vous deviendrez un expert ?
Anders Ericsson de l'Université de Floride est un expert de renommée mondiale en matière de performances de pointe et auteur de Peak: La nouvelle science de l'expertise. Il a étudié des experts de tous les horizons, y compris des domaines tels que les échecs, les sports, la musique et la médecine. Il est également le chercheur à l'origine de l'étude à partir de laquelle Gladwell a tiré ses conclusions sur ce qu'il faut pour devenir un expert.
Ericcson souligne quelques problèmes clés avec la "règle des dix mille heures":
- Premièrement, alors que les étudiants de l'étude de musique étaient de très bons violonistes à l'âge de 20 ans, ils n'étaient pas des maîtres. En d'autres termes, ils étaient d'excellents joueurs, mais cela ne signifiait pas nécessairement qu'ils étaient maîtres dans leur métier. Ericsson suggère que c'est parfois autour de la barre des 20 000 à 25 000 heures que les gens deviennent vraiment des experts ou des maîtres d'une compétence ou d'un sujet.
- Deuxièmement, toutes les compétences ne sont pas les mêmes. Certaines compétences nécessitent beaucoup moins de 10 000 heures pour atteindre le niveau expert, tandis que d'autres nécessitent beaucoup plus.
- Ericsson souligne également que l'interprétation de Gladwell de ses recherches est erronée. Alors que Gladwell supposait que tous les violonistes de l'étude musicale avaient consacré 10 000 heures de pratique, ce nombre n'était en réalité qu'une moyenne. La moitié des altistes étudiés par Ericsson et ses collègues ont passé moins de 10 000 heures à pratiquer leurs instruments à l'âge de 20 ans, tandis que la moitié en a passé plus.
Est-ce que n'importe qui peut devenir un expert ?
Ericsson pense que ce qui sépare l'amateur de l'expert, c'est ce que l'on appelle la pratique délibérée. La pratique ordinaire peut aider les gens à devenir compétents dans une tâche, mais acquérir une véritable expertise implique de pratiquer d'une manière qui repousse les limites des niveaux de compétences et des connaissances actuels. Une telle pratique est très concentrée et implique de travailler sur des choses qui sont en dehors de votre niveau de compétence actuel, de fixer des objectifs et de recevoir une formation et des instructions d'un enseignant qualifié.
Il ne suffit pas de consacrer 10 000 heures à répéter les mêmes choses encore et encore pour devenir un véritable expert. Au lieu de cela, une pratique concentrée, ciblée et délibérée qui étend vos capacités au-delà de votre zone de confort est ce que vous devriez poursuivre si vous souhaitez acquérir une expertise dans n'importe quel domaine.
Alors qu'Ericsson pense qu'une pratique délibérée est la clé pour devenir un expert, tous les chercheurs ne sont pas d'accord avec ses conclusions. Certaines études récentes ont montré que si la pratique délibérée est certainement importante, ce n'est pas le seul facteur qui explique les différences entre les qualifiés et les non qualifiés. Bien que les psychologues ne sachent pas encore exactement quels facteurs pourraient également jouer un rôle, les traits de personnalité, les caractéristiques physiques et l'intelligence globale peuvent également avoir leur importance.
Alors, pouvez-vous vraiment devenir un expert en quoi que ce soit tant que vous êtes prêt à y consacrer du temps et des efforts ? C'est une question à laquelle les psychologues continuent de réfléchir, même s'il ne fait aucun doute qu'une pratique régulière entraînera une amélioration à la fois des compétences et des connaissances. Que vous puissiez éventuellement devenir un véritable maître dans ce domaine spécifique est quelque chose qui ne peut être connu qu'une fois que vous avez essayé. Avant de décider de poursuivre, déterminez si vous avez l'intérêt, le dévouement et le temps nécessaires pour vous engager à acquérir une expertise dans ce domaine.
Comment acquérir de l'expertise
Alors, que faut-il vraiment pour acquérir une véritable expertise? Quelles étapes devez-vous suivre pour devenir un expert ?
Il faut du travail
Bien que la règle des 10 000 heures soit plus un mythe pop-psychique qu'une réalité, il y a un aspect de l'idée qui est exact : devenir un expert demande beaucoup d'efforts. Les personnes qui deviennent des experts dans n'importe quel domaine consacrent énormément de temps, d'énergie et de travail acharné à l'apprentissage et à la pratique de leurs compétences. Si vous voulez maîtriser quelque chose, vous devez être prêt à y consacrer du temps. Cela ne prendra peut-être pas exactement 10 000 heures, mais cela prendra beaucoup.
Il faut une pratique délibérée
Une étude a révélé que sur trois types différents de préparation à l'étude, la pratique délibérée était la plus efficace. Les chercheurs ont examiné les participants au National Spelling Bee et comparé les méthodes d'étude avec les performances. La pratique délibérée, définie comme l'étude et la mémorisation de mots seuls, était plus efficace que la lecture pour le plaisir et le fait d'être interrogé par les autres comme méthode d'étude.
Fait intéressant, la pratique délibérée a également été considérée comme la technique d'étude la moins agréable et la plus difficile. Les participants qui ont persisté avec la technique possédaient également des niveaux plus élevés du trait de personnalité appelé grain, également connu sous le nom de force mentale. Les chercheurs suggèrent que cette force mentale peut parfois être un élément important pour pouvoir s'en tenir à une pratique délibérée. Bien que cela soit intrinsèquement moins gratifiant, ceux qui ont du courage ont pu persévérer et garder un œil sur leurs objectifs à long terme, ce qui les rend plus susceptibles de s'en tenir à la pratique délibérée et plus susceptibles de mieux performer pendant la compétition.
Une étude récente, cependant, a révélé que la pratique délibérée peut en réalité être moins importante qu'on ne le croyait auparavant. Les chercheurs Brooke Macnamara, David Z. Hambrick et Frederick Oswald ont découvert que la quantité de pratique accumulée ne jouait pas un rôle majeur dans l'explication des différences individuelles en matière de performance ou d'habileté.
Dans une méta-analyse d'études précédentes, les chercheurs ont découvert que la pratique ne représentait que 12 % des différences individuelles constatées dans les performances.
Cependant, une pratique importait toujours. Dans presque toutes les études incluses dans l'analyse, il y avait une relation positive entre la pratique et la performance. Plus les gens pratiquaient, mieux ils performaient dans leur domaine d'intérêt.
Ce que les chercheurs ont découvert, c'est que le domaine lui-même comptait également. En matière d'éducation, la pratique ne représentait que quatre pour cent des différences de performance individuelle. Ce nombre est passé à 18% pour les sports, 21% pour la musique et 26% pour les jeux. En d'autres termes, la pratique a joué un rôle plus important dans l'amélioration des performances pour des activités telles que la musique, l'athlétisme et les jeux, et moins pour les performances professionnelles ou éducatives.
Alors, qu'est-ce qui pourrait être important dans le développement de l'expertise ?
Il faut un défi
La pratique est essentielle pour développer une compétence, mais pour devenir un expert, il faut constamment se mettre au défi de faire mieux, d'apprendre plus et d'acquérir de nouvelles connaissances et compétences. Le simple fait de répéter les mêmes compétences encore et encore vous rendra meilleur dans ces domaines, mais cela ne mènera pas à une véritable expertise.
Le psychologue pédagogique séminal Lev Vygotsky a proposé un concept d'apprentissage important connu sous le nom de zone de développement proximal. Cette zone comprenait les compétences qui étaient juste en dehors du niveau de capacité actuel d'une personne. Bien qu'une personne ne soit peut-être pas encore capable de faire ces choses par elle-même, elle peut les réaliser avec l'aide d'un mentor plus qualifié. En cherchant continuellement ces nouvelles compétences, en les maîtrisant, puis en élargissant progressivement cette zone de développement proximal, les gens sont capables d'apprendre et de développer leurs capacités.
Devenir expert nécessite de travailler en permanence dans cette zone de développement proximal. Même une fois que vous êtes devenu très bon dans une compétence dans un domaine particulier, cela ne signifie pas qu'une expertise encore plus grande est hors de portée. Plus d'apprentissage, plus de connaissances et de meilleures performances sont toujours possibles avec davantage de défis et de pratique.
Un mot de Verywell
Alors que nous pensons souvent que c'est l'intelligence qui sépare les experts du reste d'entre nous, la recherche suggère que la véritable expertise a plus à voir avec les connaissances acquises que les capacités mentales innées. Certaines personnes peuvent naître avec des ressources naturelles, notamment des capacités physiques et l'accès aux outils dont elles ont besoin qui leur permettent d'acquérir plus facilement cette expertise. Mais devenir un expert demande des efforts et de la pratique, quels que soient vos niveaux de capacités naturelles au départ.
Et même les experts ne sont pas toujours parfaits. Les experts font des erreurs, mais ils sont également prêts à détecter leurs propres erreurs et désireux d'en tirer des leçons. Les erreurs sont une forme de rétroaction. Ils nous disent non seulement ce qu'il ne faut pas faire, mais fournissent également des informations sur ce que nous pourrions essayer à la place. Les experts sont capables de repérer ces erreurs, de corriger le tir et d'appliquer ces connaissances à l'avenir.
Les chercheurs continuent de débattre de ce qu'il faut exactement pour devenir un expert. Il ne fait aucun doute, cependant, que cela demande du temps, de la pratique et du dévouement.