Avez-vous déjà entendu des gens dire qu'ils ont tendance à être davantage un penseur du cerveau droit ou du cerveau gauche ? Des livres aux programmes télévisés, vous avez probablement entendu l'expression mentionnée à plusieurs reprises. Ou peut-être avez-vous même passé un test en ligne pour déterminer quel type vous décrit le mieux.
Vous avez probablement aussi repéré au moins quelques infographies sur Pinterest ou Facebook prétendant révéler votre hémisphère cérébral dominant. Et peut-être êtes-vous tombé sur quelques articles ou livres suggérant que vous pouvez libérer la créativité cachée de la pensée du cerveau droit ou la logique déductive de la pensée du cerveau gauche.
On dit aux personnes décrites comme des penseurs du cerveau gauche qu'elles ont de solides compétences en mathématiques et en logique. Ceux qui sont décrits comme des penseurs du cerveau droit, en revanche, se font dire que leurs talents sont davantage du côté créatif des choses.
Étant donné la popularité de l'idée de penseurs « cerveau droit » et « cerveau gauche », vous pourriez être surpris d'apprendre que cette idée n'est qu'un des nombreux mythes sur le cerveau.
Théorie
Selon la théorie de la dominance du cerveau gauche ou du cerveau droit, chaque côté du cerveau contrôle différents types de pensée. De plus, on dit que les gens préfèrent un type de pensée à l'autre.
Par exemple, une personne « au cerveau gauche » est souvent dite plus logique, analytique et objective. On dit qu'une personne qui a le "cerveau droit" est plus intuitive, réfléchie et subjective.
En psychologie, la théorie est basée sur la latéralisation de la fonction cérébrale. Le cerveau contient deux hémisphères qui remplissent chacun un certain nombre de rôles. Les deux côtés du cerveau communiquent entre eux via le corps calleux.
L'hémisphère gauche contrôle les muscles du côté droit du corps tandis que l'hémisphère droit contrôle ceux du côté gauche. C'est pourquoi les dommages au côté gauche du cerveau, par exemple, pourraient avoir un effet sur le côté droit du corps.
Histoire
Alors, un côté du cerveau contrôle-t-il des fonctions spécifiques ? Les gens ont-ils un cerveau gauche ou un cerveau droit ? Comme de nombreux mythes psychologiques populaires, celui-ci est né d'observations du cerveau humain qui ont ensuite été considérablement déformées et exagérées.
La théorie du cerveau droit du cerveau gauche est née des travaux de Roger W. Sperry, qui a reçu le prix Nobel en 1981. Il a étudié le fonctionnement du cerveau chez des patients qui avaient leur corps calleux (la structure qui relie les deux hémisphères du cerveau) chirurgicalement pour traiter l'épilepsie réfractaire.
Cependant, ces patients ont également présenté d'autres symptômes après la coupure de la voie de communication entre les deux côtés du cerveau. Par exemple, de nombreux patients à cerveau divisé se sont retrouvés incapables de nommer des objets traités par le côté droit du cerveau, mais étaient capables de nommer des objets traités par le côté gauche du cerveau. Sur la base de ces informations, Sperry a suggéré que le langage était contrôlé par le côté gauche du cerveau.
De manière générale, le côté gauche du cerveau a tendance à contrôler de nombreux aspects du langage et de la logique, tandis que le côté droit a tendance à gérer les informations spatiales et la compréhension visuelle.
Recherche
Des recherches ultérieures ont montré que le cerveau n'est pas aussi dichotomique qu'on le pensait autrefois. Par exemple, la recherche a montré que les capacités dans des matières telles que les mathématiques sont les plus fortes lorsque les deux moitiés du cerveau travaillent ensemble.
Aujourd'hui, les neuroscientifiques savent que les deux côtés du cerveau collaborent pour effectuer une grande variété de tâches et que les deux hémisphères communiquent à travers le corps calleux.", a expliqué l'écrivain scientifique Carl Zimmer dans un article pour Découvrir magazine.
"La notion de psychologie pop d'un cerveau gauche et d'un cerveau droit ne capture pas leur relation de travail intime. L'hémisphère gauche se spécialise dans la sélection des sons qui forment les mots et l'élaboration de la syntaxe de la phrase, par exemple, mais ce n'est pas le cas. ont le monopole du traitement du langage. L'hémisphère droit est plus sensible aux caractéristiques émotionnelles du langage, se connectant aux rythmes lents de la parole qui véhiculent l'intonation et l'accent.
Dans une étude menée par des chercheurs de l'Université de l'Utah, plus de 1 000 participants ont fait analyser leur cerveau afin de déterminer s'ils préféraient utiliser un côté plutôt que l'autre.
L'étude a révélé que si l'activité était parfois plus élevée dans certaines régions critiques, les deux côtés du cerveau étaient essentiellement égaux dans leur activité en moyenne.
« Il est absolument vrai que certaines fonctions cérébrales se produisent dans l'un ou l'autre côté du cerveau. La langue a tendance à être à gauche, l'attention plus à droite. Mais les gens n'ont pas tendance à avoir un réseau cérébral gauche ou droit plus fort. Cela semble être déterminé plus connexion par connexion », a expliqué l'auteur principal de l'étude, le Dr Jeff Anderson.
Bien que l'idée de penseurs cerveau droit/cerveau gauche ait été démystifiée, sa popularité persiste. Alors qu'est-ce que cette théorie suggérait exactement ?
Cerveau droit
Selon la théorie de la dominance du cerveau gauche et du cerveau droit, le côté droit du cerveau est le meilleur pour les tâches expressives et créatives. Certaines des capacités communément associées au côté droit du cerveau comprennent :
- Reconnaître les visages
- Exprimer des émotions
- Créer de la musique
- Lire les émotions
- Apprécier la couleur
- Utiliser l'imagination
- Être intuitif
- être créatif
Hémisphère gauche du cerveau
Le côté gauche du cerveau est considéré comme apte aux tâches qui impliquent la logique, le langage et la pensée analytique. Le cerveau gauche est décrit comme étant meilleur pour :
- Langue
- Logique
- Esprit critique
- Nombres
- Raisonnement
Mythes persistants
Les chercheurs ont démontré que la théorie du cerveau droit/cerveau gauche est un mythe, pourtant sa popularité persiste. Pourquoi? Malheureusement, beaucoup de gens ignorent probablement que la théorie est dépassée. En fait, l'idée semble s'être imposée dans la culture populaire.
Des articles de magazines aux livres en passant par les quiz en ligne, vous verrez forcément des informations suggérant que vous pouvez libérer le pouvoir de votre esprit si vous découvrez simplement quel côté de votre cerveau est le plus fort ou le plus dominant.
Aujourd'hui, les étudiants pourraient continuer à en apprendre davantage sur la théorie en tant que point d'intérêt historique - pour comprendre comment nos idées sur le fonctionnement du cerveau ont évolué et changé au fil du temps à mesure que les chercheurs en apprenaient davantage sur le fonctionnement du cerveau.
Bien que trop généralisé et surestimé par la psychologie populaire et les textes d'auto-assistance, comprendre vos forces et vos faiblesses dans certains domaines peut vous aider à développer de meilleures façons d'apprendre et d'étudier. Par exemple, les élèves qui ont de la difficulté à suivre des instructions verbales (souvent citées comme une caractéristique du cerveau droit) pourraient bénéficier de la rédaction des instructions et du développement de meilleures compétences organisationnelles.
La chose importante à retenir si vous répondez à l'un des nombreux quiz cerveau gauche/cerveau droit que vous rencontrerez probablement en ligne est qu'ils sont entièrement pour le plaisir et que vous ne devriez pas accorder beaucoup d'importance à vos résultats.
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