La théorie des schémas de genre a été introduite par la psychologue Sandra Bem en 1981 et a affirmé que les enfants apprennent les rôles masculins et féminins à partir de la culture dans laquelle ils vivent. Selon la théorie, les enfants ajustent leur comportement pour s'aligner sur les normes de genre de leur culture dès les premiers stades du développement social.
La théorie de Bem a été influencée par la révolution cognitive des années 1960 et 1970 ainsi que par son désir de remédier à ce qu'elle croyait être des lacunes dans les théories psychanalytiques et d'apprentissage social de l'époque.
Les théories freudiennes, a-t-elle suggéré, étaient trop axées sur l'influence de l'anatomie sur le développement du genre. Au lieu de cela, Bem a proposé que le développement cognitif d'un enfant combiné aux influences sociétales influence largement les schémas de pensée (schéma) qui dictent les traits « masculins » et « féminins ».
Influences culturelles sur le schéma de genre
Les schémas de genre ont un impact non seulement sur la façon dont les gens traitent l'information, mais aussi sur les attitudes et les croyances qui orientent un comportement « approprié au genre ».
Par exemple, un enfant qui vit dans une culture très traditionnelle pourrait croire que le rôle d'une femme consiste à s'occuper et à élever des enfants, tandis que le rôle d'un homme est dans le travail et l'industrie. A travers ces observations, les enfants forment des schémas liés à ce que les hommes et les femmes peuvent et ne peuvent pas faire.
Il dicte également la valeur et le potentiel d'une personne dans cette culture. Par exemple, une fille élevée dans une culture traditionnelle pourrait croire que le seul chemin qui s'offre à elle en tant que femme est de se marier et d'élever des enfants. En revanche, une fille élevée dans une culture plus progressiste peut poursuivre une carrière, éviter d'avoir des enfants ou décider de ne pas se marier.
Beaucoup de ces influences sont manifestes, tandis que d'autres sont plus subtiles. Par exemple, même le placement des titres de genre dans le vocabulaire ("comment les hommes et les femmes sont censés se comporter") place intrinsèquement les femmes dans une position secondaire par règle. Toutes ces influences s'ajoutent à la façon dont le schéma de genre est formé.
Conséquences de la non-conformité
Au sein de cette construction, les hommes et les femmes sont tacitement conscients des conséquences de ne pas adhérer à la norme culturelle. Une femme qui décide de poursuivre une carrière, par exemple, pourrait être considérée comme « arrogante » dans la culture traditionnelle ou être considérée comme « injuste » ou « irrespectueuse » envers son mari si elle ne prend pas son nom de famille.
D'un autre côté, même dans les sociétés plus progressistes, les hommes peuvent être désapprouvés parce qu'ils sont les parents au foyer, tandis qu'une femme peut être décrite comme « démodée » ou « arriérée » si elle adhère à un régime plus traditionnel. rôle de "femme au foyer".
Lorsqu'elles sont soumises à la désapprobation de la société, les personnes se sentent souvent obligées de modifier leur comportement ou sont rejetées par ceux qui les désapprouvent.
Catégories de genre
Selon la théorie de Berne, les gens appartiennent à l'une des quatre catégories de genre différentes :
- Les individus de type sexe sont ceux qui s'identifient à leur genre et traitent l'information à travers le prisme de ce schéma de genre.
- Les individus à typage croisé traitent l'information à travers le prisme du sexe opposé.
- Les individus androgynes présentent une pensée à la fois masculine et féminine.
- Les individus indifférenciés ne montrent pas une utilisation cohérente du traitement par sexe.
Justification et critique
Dans ses écrits, Bem croyait que les schémas de genre étaient limitatifs pour les hommes, les femmes et la société dans son ensemble. Élever des enfants sans ces stéréotypes et ces limitations, pensait-elle, conduirait à une plus grande liberté et à moins de restrictions du libre arbitre.
Les critiques de la théorie de Bem disent qu'elle a dépeint les individus simplement comme des spectateurs passifs dans le développement des schémas de genre et a ignoré les forces complexes qui contribuent à la construction du genre.
Inventaire des rôles sexuels de Bem
En plus de la théorie du schéma de genre, Bem a créé un questionnaire connu sous le nom de Bem Sex-Role Inventory (BRSI). L'inventaire se compose de 60 mots différents qui sont soit masculins, féminins ou non sexistes.
Lorsqu'ils passent le test, les répondants sont invités à évaluer dans quelle mesure ils s'identifient à chaque caractéristique. Plutôt que de simplement catégoriser les gens comme masculins ou féminins, l'inventaire présente les deux traits dans le cadre d'un continuum. Les individus peuvent se classer haut sur un genre ou bas sur un autre (sexe) ou, alternativement, haut sur les traits masculins et féminins (androgyne).
Le BSRI a été développé pour la première fois en 1974 et est depuis devenu l'un des outils d'évaluation psychologique les plus utilisés dans le monde.