Alfred Binet était un psychologue français connu pour avoir développé le premier test d'intelligence largement utilisé. Le test est né après que le gouvernement français a chargé Binet de développer un instrument qui pourrait identifier les écoliers qui avaient besoin d'études de rattrapage. Avec son collaborateur Théodore Simon, ils ont créé l'échelle d'intelligence Binet-Simon.
Lewis Terman a ensuite révisé l'échelle et standardisé le test avec des sujets tirés d'un échantillon américain et le test est devenu connu sous le nom d'échelle d'intelligence de Stanford-Binet. Le test est toujours utilisé aujourd'hui et reste l'un des tests d'intelligence les plus utilisés.
Plus connu pour
- Échelle d'intelligence Binet-Simon
- Test de QI de Stanford-Binet
Jeunesse
Alfred Binet est né Alfredo Binetti le 8 juillet 1857, à Nice, France. Son père, médecin, et sa mère, artiste, divorcent quand il est jeune et Binet s'installe alors à Paris avec sa mère.
Après avoir obtenu son diplôme de la faculté de droit en 1878, Binet avait initialement prévu de suivre les traces de son père et de s'inscrire à la faculté de médecine. Il a commencé à étudier les sciences à la Sorbonne, mais a rapidement commencé à se former à la psychologie en lisant des œuvres d'individus tels que Charles Darwin et John Stuart Mill.
Carrière
Binet a commencé à travailler à l'hôpital de la Salpêtrière à Paris sous la direction de Jean-Martin Charcot. Par la suite, il a occupé un poste au Laboratoire de psychologie expérimentale où il était directeur associé et chercheur. En 1894, Binet a été nommé directeur du laboratoire et il est resté à ce poste jusqu'à sa mort en 1911.
Le soutien précoce de Binet aux recherches de Charcot sur l'hypnotisme a entraîné une gêne professionnelle lorsque les idées de Charcot ont faibli sous une évaluation scientifique plus approfondie. Il a rapidement tourné son intérêt vers l'étude du développement et de l'intelligence, basant souvent ses recherches sur les observations de ses deux filles.
Alors que les intérêts d'Alfred Binet étaient larges et assez divers, il est surtout connu pour son travail sur le thème de l'intelligence. Binet a été chargé par le gouvernement français de développer un test pour identifier les élèves ayant des troubles d'apprentissage ou ayant besoin d'une aide spéciale à l'école.
Test d'intelligence de Binet
Binet et son collègue Théodore Simon ont développé une série de tests conçus pour évaluer les capacités mentales. Plutôt que de se concentrer sur des informations apprises telles que les mathématiques et la lecture, Binet s'est plutôt concentré sur d'autres capacités mentales telles que l'attention et la mémoire. L'échelle qu'ils ont développée est connue sous le nom d'échelle d'intelligence Binet-Simon.
Le test a ensuite été révisé par le psychologue Lewis Terman et est devenu connu sous le nom de Stanford-Binet. Alors que l'intention initiale de Binet était d'utiliser le test pour identifier les enfants qui avaient besoin d'une assistance scolaire supplémentaire, le test est rapidement devenu un moyen d'identifier ceux jugés « faibles d'esprit » par le mouvement eugéniste.
L'eugénisme était la croyance maintenant démystifiée selon laquelle la population humaine pourrait être génétiquement améliorée en contrôlant qui était autorisé à avoir des enfants. En faisant cela, les eugénistes croyaient qu'ils pourraient produire des caractéristiques héritées plus désirables.
Ce changement dans la façon dont le test a été utilisé est notable puisque Binet lui-même croyait que le test d'intelligence qu'il avait conçu avait des limites. Il croyait que l'intelligence était complexe et ne pouvait pas être entièrement saisie par une seule mesure quantitative. Il croyait aussi que l'intelligence n'était pas figée.
Peut-être plus important encore, Binet a également estimé que de telles mesures de l'intelligence n'étaient pas toujours généralisables et ne pouvaient s'appliquer qu'à des enfants ayant des antécédents et des expériences similaires.
Contributions d'Alfred Binet à la psychologie
Aujourd'hui, Alfred Binet est souvent cité comme l'un des psychologues les plus influents de l'histoire. Alors que son échelle d'intelligence sert de base aux tests d'intelligence modernes, Binet lui-même ne croyait pas que son test mesurait un degré d'intelligence permanent ou inné. Selon Binet, le score d'un individu peut varier. Il a également suggéré que des facteurs tels que la motivation et d'autres variables peuvent jouer un rôle dans les résultats des tests.
Publications sélectionnées
Binet, A. (1916). Nouvelles méthodes pour le diagnostic du niveau intellectuel des sous-normaux. Dans E. S. Kite (traduction), Le développement de l'intelligence chez les enfants. Vineland, NJ : Publications de l'école de formation à Vineland. (Initialement publié en 1905 dans L'Année Psychologique, 12, 191-244.)
Binet. A., & Simon, T. (1916). Le développement de l'intelligence chez les enfants. Baltimore, Williams et Wilkins. (Réimprimé 1973, New York : Arno Press; 1983, Salem, NH : Ayer Company).
Dans ses propres mots
« Certains philosophes récents semblent avoir donné leur approbation morale à ces verdicts déplorables qui affirment que l'intelligence d'un individu est une quantité fixe, une quantité qui ne peut être augmentée. Nous devons protester et réagir contre ce pessimisme brutal; nous essaierons de démontrer qu'il n'est fondé sur rien." -Alfred Binet, Les idées modernes sur les enfants, 1909