Qu'est-ce que le syndrome de Munchausen?
Le syndrome de Munchausen est un trouble mental dans lequel une personne agit régulièrement comme si elle avait un véritable problème de santé physique ou mentale même si elle n'est vraiment pas malade. Une personne atteinte de cette maladie va délibérément créer, se plaindre ou exagérer les symptômes d'une maladie qui n'existe pas vraiment.
Le trouble a depuis été renommé et est maintenant classé dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5) en tant que "trouble factice imposé à soi-même".
Symptômes
Les personnes atteintes de troubles factices imposés à soi-même (FDIS) provoquent délibérément, déforment et/ou exagèrent leurs symptômes (physiques ou psychologiques). Elles peuvent soudainement quitter un hôpital et déménager dans une autre zone lorsqu'il est découvert qu'elles ne sont pas véridique.
Les personnes atteintes du syndrome de Munchausen peuvent être extrêmement manipulatrices car le principal symptôme de ce trouble nécessite la tromperie et la malhonnêteté.
Voici quelques exemples de comportements que vous pouvez voir chez quelqu'un avec FDIS :
- Se plaindre de symptômes neurologiques (comme des convulsions, des étourdissements ou un évanouissement), dont la présence est souvent difficile à déterminer
- Faire quelque chose pour se blesser volontairement afin de provoquer une maladie (par exemple, boire une substance toxique pour avoir une violente réaction gastrique)
- Exagération d'une blessure réelle pouvant entraîner une intervention médicale supplémentaire et inutile
- Falsification des dossiers médicaux pour préciser une maladie
- Manipulation d'un test de laboratoire (par exemple, en ajoutant du sang à l'urine ou en ingérant un médicament) pour obtenir un résultat faussement anormal
- Se blesser physiquement pour causer une blessure
- Déclarer être déprimé et suicidaire à la suite d'un événement (comme le décès d'un enfant) même s'il n'y a pas eu de décès et/ou que la personne n'a même pas d'enfant
Panneaux de signalisation
Si vous craignez qu'une personne que vous connaissez soit affectée par le FDIS, vous pouvez surveiller certains signes avant-coureurs. Le signe principal est que l'individu semble toujours se plaindre et/ou exagérer les symptômes d'une maladie.
Des signes avant-coureurs supplémentaires peuvent inclure :
- Symptômes ambigus qui ne peuvent pas être contrôlés et deviennent encore plus graves ou changent après le début du traitement
- Plaintes de symptômes nouveaux ou plus à la suite de résultats de test négatifs
- Antécédents médicaux étendus mais incohérents
- Connaissance approfondie des hôpitaux et/ou de la terminologie médicale (y compris les descriptions des maladies dans les manuels)
- Historique d'obtention de traitement dans plusieurs hôpitaux, cliniques et cabinets médicaux (éventuellement dans différentes villes ou codes postaux)
- Présence de symptômes uniquement lorsque la personne est seule ou non observée
- Problèmes d'identité et d'estime de soi
- Réticence ou réticence à permettre aux professionnels de la santé de rencontrer ou de parler à la famille, aux amis ou aux anciens prestataires de soins de santé
- Volonté ou empressement d'aller à l'hôpital ainsi que de subir des tests médicaux, des opérations et des procédures
Diagnostic
Le diagnostic du FDIS peut être très difficile en raison de toute la malhonnêteté associée au trouble. Les médecins doivent d'abord exclure toute maladie physique et mentale possible avant d'envisager un diagnostic de syndrome de Munchausen.
De plus, pour être diagnostiqué avec le syndrome de Munchausen/trouble factice imposé à soi-même, les quatre critères suivants doivent être remplis :
- Falsification de signes ou de symptômes physiques ou psychologiques, ou induction d'une blessure ou d'une maladie, associée à une tromperie identifiée
- La personne se présente aux autres comme malade, affaiblie ou blessée
- Le comportement trompeur est évident même en l'absence de récompenses externes évidentes
- Le comportement n'est pas mieux expliqué par un autre trouble mental, comme un trouble délirant ou un autre trouble psychotique
Causes
La cause exacte de ce trouble n'est pas connue. En raison de la tromperie entourant le syndrome de Munchausen, on ne sait pas non plus exactement combien de personnes en sont affectées (mais le nombre est probablement très faible). L'apparition des symptômes survient généralement au début de l'âge adulte, souvent après une hospitalisation pour un problème médical. . Malheureusement, il s'agit d'une condition complexe et mal comprise.
Abus ou négligence pendant l'enfance
Une théorie des causes de ce trouble mental est une histoire d'abus, de négligence ou d'abandon dans l'enfance. Une personne peut avoir des problèmes parentaux non résolus à cause de ce traumatisme. Ces problèmes peuvent, à leur tour, amener la personne à faire semblant d'être malade.
Les gens peuvent le faire parce qu'ils :
- Besoin de se sentir important et d'être le centre d'attention
- Avoir besoin de se punir en se rendant malade (parce qu'ils se sentent indignes)
- Besoin de transférer la responsabilité de leur bien-être et de leurs soins à d'autres personnes
Maladie de l'enfance et hospitalisation
Une autre théorie indique des antécédents de maladies fréquentes ou prolongées qui ont nécessité une hospitalisation (surtout si cela a eu lieu pendant l'enfance ou l'adolescence). La justification de cette théorie est que les personnes atteintes du syndrome de Munchausen peuvent associer leurs souvenirs d'enfance au sentiment d'être pris soin de. Une fois devenus adultes, ils peuvent essayer d'atteindre les mêmes sentiments de confort et de réconfort en faisant semblant d'être malades.
Troubles de la personnalité
Il peut aussi y avoir un lien entre la personnalité et le trouble factice imposé à soi. En effet, les troubles de la personnalité sont fréquents chez les personnes atteintes du syndrome de Munchausen.en Ce trouble peut provenir du besoin intérieur de la personne d'être considérée comme malade ou handicapée. Cela pourrait également être dû au fait que la personne a un sentiment d'insécurité de sa propre identité.
Les personnes touchées par ce trouble sont prêtes à subir des mesures extrêmes, telles que des tests ou des opérations douloureux ou risqués dans le but de gagner la sympathie et l'attention particulière accordée aux personnes vraiment malades. Ainsi, faire semblant d'être malade leur permet d'assumer une identité qui suscite le soutien et l'acceptation des autres. L'admission à l'hôpital peut aussi offrir une place clairement définie dans un réseau social.
Les types
Le syndrome de Munchausen et le syndrome de Munchausen par procuration sont tous deux classés dans la catégorie des troubles factices. Avec le syndrome de Munchausen, la personne se présente aux autres comme étant malade, alors qu'avec le syndrome de Munchausen par procuration, la personne présente un autre individu comme étant malade ou blessé.
Cette autre personne, qui peut être un enfant, un autre adulte ou un animal de compagnie, est considérée comme une victime. Une personne touchée par le syndrome de Munchausen par procuration peut également être coupable de comportement criminel si ses actions consistent en des abus et/ou des mauvais traitements.
Traitement
Bien que les personnes atteintes du syndrome de Munchausen puissent activement obtenir un traitement pour les nombreux troubles qu'elles créent, elles ne veulent généralement pas admettre et rechercher un traitement pour le syndrome réel.
Les personnes atteintes d'un trouble factice imposé de nier elles-mêmes qu'elles simulent ou provoquent leurs propres symptômes, de sorte que l'obtention d'un traitement a tendance à dépendre du fait que quelqu'un d'autre soupçonne que la personne souffre de ce trouble, persuade la personne de recevoir un traitement et encourage la personne à s'y tenir. objectifs de traitement.
Psychothérapie
Le principal objectif du traitement du syndrome de Munchausen est de modifier le comportement de la personne et de réduire l'utilisation abusive/la surutilisation des ressources médicales. Le traitement consiste généralement en une psychothérapie (conseil en santé mentale).
Pendant les séances de traitement, le thérapeute peut essayer de défier et d'aider à changer la pensée et le comportement de la personne (c'est ce qu'on appelle la thérapie cognitivo-comportementale). Les séances de thérapie peuvent également essayer de découvrir et de résoudre les problèmes psychologiques sous-jacents qui peuvent être à l'origine du comportement de la personne.
Pendant le traitement, il est plus réaliste de faire travailler la personne à gérer le syndrome plutôt que d'essayer de le guérir. Un thérapeute peut essayer d'encourager la personne à éviter les procédures médicales dangereuses ainsi que les hospitalisations inutiles.
En plus de la thérapie individuelle, le traitement peut également inclure une thérapie familiale. Enseigner aux membres de la famille comment réagir correctement à une personne diagnostiquée avec le syndrome de Munchausen peut être utile.
Le thérapeute peut apprendre aux membres de la famille à ne pas récompenser ou renforcer le comportement de la personne atteinte du trouble. Cela peut réduire le besoin de la personne de paraître malade puisqu'elle ne reçoit peut-être plus l'attention qu'elle recherche.
Des médicaments
Les médicaments ne sont généralement pas utilisés dans le traitement du FDIS. Si la personne souffre également d'anxiété ou de dépression, un médecin peut toutefois prescrire des médicaments, notamment des inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS), des inhibiteurs de la recapture de la sérotonine et de la noradrénaline (IRSN), des benzodiazépines et des antidépresseurs tricycliques (ATC).
Si tel est le cas, il est important que la personne soit étroitement surveillée en raison de la probabilité plus élevée d'utiliser ces médicaments pour se blesser volontairement.
Un mot de Verywell
Si quelqu'un que vous aimez vit avec le FDIS, il est important de demander de l'aide. Le syndrome de Munchausen est associé à de graves difficultés émotionnelles, notamment un risque accru de toxicomanie et de tentatives de suicide.
Les personnes atteintes du FDIS sont également à risque de problèmes de santé ou de décès en raison de leurs actions délibérées consistant à essayer de se faire du mal. Ils peuvent subir des dommages supplémentaires en raison de complications associées à de multiples tests, procédures et traitements.
Si vous ou un être cher êtes aux prises avec le syndrome de Munchausen ou l'automutilation, contactez la ligne d'assistance nationale de la Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) au 1-800-662-4357 pour obtenir des informations sur les installations de soutien et de traitement dans votre région.
Pour plus de ressources sur la santé mentale, consultez notre base de données nationale d'assistance téléphonique.