Jamie Blyth est surtout connu pour avoir participé à la première saison de l'émission de télé-réalité ABC. La bachelorette. Jamie a survécu à plusieurs cérémonies des roses, mais a finalement été renvoyé chez lui par Trista Rehn, qui a fini par choisir et épouser plus tard Ryan Sutter.
À l'insu des autres candidats à la Bachelorette à l'époque, Jamie avait plus que la nervosité normale d'être à la télévision.
Jamie a subi sa première crise de panique en 1994. De 19 à 24 ans, il a lutté contre la panique et l'anxiété sociale qui lui ont fait peur d'assister à des cours universitaires et de voir des amis.
Bien qu'il ait brièvement essayé des médicaments et une thérapie, Jamie a finalement opté pour un plan d'action qui impliquait de travailler sur ce qu'il croyait être la cause de son anxiété : une faible estime de soi.
Son "Plan Panique" impliquait de s'immerger dans la positivité. Il s'est inondé de citations positives. Il a lu des biographies de personnes qui ont réussi dans tous les domaines, telles que George Washington, Lance Armstrong et Hellen Keller. Selon les mots de Jamie, il "voulait étudier le contraire de l'anxiété et adopter l'attitude qui va de pair avec celle qui crée l'anxiété".
Il est entré dans un travail de vente de technologie intense et stimulant. "Si vous manquiez votre quota deux mois de suite, vous étiez licencié… 99% des gens n'ont pas dépassé les 6 mois." Jamie a ensuite joué au basket professionnel en Europe. Apparaissant le La bachelorette était une autre façon de se tester et de voir ce qu'il pouvait gérer.
La première interview publique dans laquelle Jamie a parlé de son trouble anxieux était avec Diane Sawyer. Il a ensuite participé à Oprah Winfrey et à d'autres émissions nationales.
Depuis son apparition sur la Bachelorette, Jamie a été journaliste, mannequin, entraîneur de baseball du centre-ville, conférencier et auteur. Son livre "La peur n'est plus ma réalité" est une chronique de la façon dont il a surmonté la panique et le trouble d'anxiété sociale.
En parlant avec Jamie, il a souligné que sa principale motivation est d'aider les autres à renforcer leur confiance et leur estime de soi. Son conseil pour développer l'estime de soi est de se fixer des objectifs à court terme et de relever la barre après chaque petite victoire.
Q : Comment décririez-vous la vie après votre première crise de panique ?
R : Ma vie a changé à jamais après ma première crise de panique. Il rôdait toujours, attendant de frapper à nouveau. Je vivais dans la terreur la plus totale et la peur constante de la prochaine attaque de panique, qui ne se produisait qu'autour des gens. J'ai toujours vécu au bord de la dépression nerveuse.
J'évitais les gens à tout prix, ce qui créait une solitude massive et ne faisait qu'empirer la situation. Je ne pouvais pas demander de l'aide car j'avais peur de voir quelqu'un que je connaissais et d'avoir une crise de panique devant lui.
C'était une spirale vicieuse et mon état s'est intensifié. Très vite, le seul monde que je connaissais était celui de la panique, de la douleur, de la dépression et de la solitude.
Q : Comment était-ce d'être à l'université et de faire face à un trouble anxieux ?
R : J'ai réussi mes études collégiales en perfectionnant une routine consistant à rester dans ma zone de confort. Je me suis éloigné de la plupart des lieux publics et des cours qui imposaient des discours. En fait, je me sentais à l'aise à la fin du collège, mais je ne vivais vraiment pas ma vie.
Pendant la remise des diplômes, je me souviens que tout le monde avait l'air si heureux et excité de sortir dans le monde réel et de prendre vie. J'ai ressenti le contraire. Je savais que j'étais sur le point d'être exposé. Comment allais-je entrer dans le monde réel sans pouvoir parler aux gens ? J'avais assez bien caché mon état, mais mon temps était écoulé.
Q : Comment avez-vous surmonté votre panique et votre anxiété sociale ?
A : Quand j'avais 22 ans, l'avenir semblait insurmontable, j'avais le choix… me battre ou arrêter. Et quand je dis arrêter, je veux dire suicide. C'est à quel point j'étais bas. J'ai choisi de me battre.
Si vous avez des pensées suicidaires, contactez la National Suicide Prevention Lifeline au 1-800-273-8255 pour le soutien et l'assistance d'un conseiller qualifié. Si vous ou un être cher êtes en danger immédiat, appelez le 911.
Pour plus de ressources sur la santé mentale, consultez notre base de données nationale d'assistance téléphonique.
J'ai réalisé que mes symptômes physiologiques déclenchaient des attaques de panique. Par exemple, lorsque j'étais sur le point de faire une présentation et que j'ai senti cette poussée de peur dans mon estomac et mon visage est devenu rouge et mon air était serré et mon cœur s'est accéléré… Je savais que j'étais sur le point de faire une crise de panique.
J'ai dû m'acclimater à la peur jusqu'à ce que ces symptômes physiologiques perdent leur effet et que mon esprit ne fasse pas le lien entre un cœur battant et une attaque de panique. Je l'ai fait en m'immergeant constamment dans la chose même dont j'avais peur… les gens.
J'ai réalisé que j'avais créé de l'anxiété avec mes pensées, mes actions et mes choix. Si je l'avais créé et appris, pourquoi ne pourrais-je pas le désapprendre et me reprogrammer ? C'est le pari que j'ai pris et il a payé. Ma plus grande force est maintenant d'être avec les gens. La douleur est parfois un excellent professeur.
Q : Pourquoi avez-vous choisi de combattre vous-même le trouble ?
R : Je n'ai pas suivi de thérapie principalement parce qu'il serait difficile de suivre une thérapie par la parole alors que ma plus grande peur était de parler aux gens.
Q : Qu'est-ce que cette expérience vous a appris ? Y a-t-il eu des avantages à gérer l'anxiété?
R : L'anxiété est la meilleure chose qui me soit jamais arrivée. Tous mes succès sont le résultat direct de l'anxiété et je me sens béni de l'avoir vécu.
L'anxiété était mon moteur, mon professeur et ma motivation. Cela m'a forcé à aborder mes problèmes d'estime de soi. Cela m'a obligé à être plus exigeant envers moi-même, à sortir de ma zone de confort et à grandir personnellement au-delà de mes rêves les plus fous.
Si j'avais juste pris des médicaments, j'aurais peut-être été bien, mais je n'aurais pas été le meilleur vendeur pendant 4 ans ou je ne serais pas devenu journaliste et animateur de télévision. Je n'aurais pas écrit un livre et devenir un orateur ou m'asseoir sur une chaise à côté d'Oprah devant 20 millions de personnes.
Q : Certaines personnes pourraient être confuses quant à la façon dont quelqu'un qui était le clown de la classe et qui avait beaucoup d'amis en grandissant pourrait souffrir de phobie sociale. Les gens avec qui vous avez grandi ont-ils été surpris par votre diagnostic ?
A : Les gens qui ont grandi avec moi ont été choqués. Les personnes souffrant d'anxiété sociale, de trouble panique et de dépression font bonne figure. J'étais très populaire et comme vous l'avez dit, j'étais le clown de la classe.
Je l'ai caché à mes amis pendant la souffrance et oui ils ont été choqués. Ils m'ont également aidé à traverser cette épreuve… en particulier Joe Cheff, Brian Loftus, Bob Guiney, Brian Musso et ma mère.
Q : Quels conseils avez-vous pour les personnes anxieuses ?
R : Réalisez que votre réalité actuelle ne dicte pas votre avenir. Les choses peuvent changer rapidement pour le mieux.
Surveillez votre discours intérieur. Ne vous culpabilisez pas pour vos défauts. Choisissez d'être positif même lorsque la vie vous jette un sandwich de merde et que vous vous sentez mal.
Mangez de bons aliments et évitez la caféine et l'alcool.
Soyez rassuré par le fait que vous n'êtes pas seul. Il y a des millions de personnes qui ressentent exactement la même chose que vous. Construisez un groupe de soutien. Allez en ligne et interagissez avec des personnes qui souffrent également.
Affrontez la douleur au lieu de vous cacher et d'éviter. Il n'y a pas de pilule magique… cela demande du temps, du travail acharné, de la persévérance et de la détermination.
Q : Si vous pouviez dire quoi que ce soit à votre moi de 19 ans, ce serait quoi ?
A : Je sais à quel point tu as peur. Je sais que tu as peur et que tu ne peux pas voir au-delà de cette douleur et tu ne peux pas imaginer parler à une fille et encore moins Oprah devant des millions de personnes.
Votre passé n'égale pas votre avenir. La panique et la phobie sociale pourraient être les meilleures choses qui vous soient jamais arrivées. Dans cinq ans, ils mèneront à des choses au-delà de vos rêves les plus fous et parler aux gens deviendra votre plus grande force.
Je dirais… vous pouvez le faire ! Combat! Vous avez un courage dont vous ne vous rendez même pas compte. Je connais la douleur dans laquelle vous vous trouvez maintenant, mais je vous le dis, il ne doit pas en être ainsi pour toujours. Utilisez votre douleur pour vous élever et pour élever les autres.
Q : Qu'est-ce qui vous a décidé à dire au monde ce que vous traversiez ?
R : Je sais à quel point la vie est terrifiante avec la phobie sociale et le trouble panique. J'ai eu la chance de m'en sortir et je ressens un sentiment d'engagement et de compassion pour les personnes qui en font l'expérience.
L'anxiété peut frapper n'importe qui à tout moment. Depuis l'émission, de nombreuses personnes très prospères confrontées à une anxiété et à une panique soudaines m'ont approché pour obtenir des réponses ou ont dit que je les avais aidées avec mon histoire.
Je veux dire à ce lycéen, à cet homme d'affaires ou à cette mère qui s'occupe de son enfant qui souffre qu'ils ne sont pas seuls. Il y a des millions de personnes qui ressentent la même chose; la douleur nous unit et elle peut être transformée en positif.
Q : Quelle est votre citation inspirante préférée ?
R : « S'il n'y a pas de lutte, il n'y a pas de progrès. »… Frederick Douglas. Ou "Que vous pensiez pouvoir ou non, vous avez raison"… Je crois qu'Henry Ford a dit cela.
Q : Avez-vous encore des crises de panique ?
A: J'ai encore mes jours dans le noir et je le ferai toujours. Je n'ai pas eu d'attaque de panique à part entière depuis neuf ans, mais je sais qu'il est possible que j'en ai une ou plusieurs d'ailleurs.
Je sais aussi que cela peut être surmonté si je choisis de me préparer et de me battre. Surmonter n'est peut-être pas le mot juste… géré. Si je ressens à nouveau la panique, cela ne signifie pas que ma vie est terminée ou totalement limitée. J'espère avoir le courage de remonter sur le ring.
Q : Qu'avez-vous fait depuis que vous êtes en Bachelorette et que vous avez écrit votre livre ?
A : Depuis la série, je vis une vie assez normale. Je joue une tonne de golf. J'ai entraîné des athlètes et j'ai été vice-président des ventes pour une entreprise à Chicago. J'ai fait des reportages télévisés pour NBC et j'ai interviewé des célébrités telles que Lebron James, John Cusack, Kim Kardashian, Hugh Laurie, Chelsea Handler et bien d'autres.
Mise à jour (24 octobre 2015) : Jamie a poursuivi son travail en tant qu'hôte de célébrités tout en gérant avec succès son anxiété sociale. Il est vraiment une inspiration !