Que signifie être « déclenché » ? Ce terme a été utilisé avec désinvolture pour désigner l'expérience d'avoir une réaction émotionnelle à un certain type de contenu dérangeant (comme la violence ou la mention de suicide) dans les médias ou dans un autre cadre social. Cependant, il y a une différence entre être déclenché et être mal à l'aise.
Se sentir déclenché n'est pas seulement quelque chose qui vous frotte dans le mauvais sens. Pour une personne ayant des antécédents de traumatisme, être à proximité de tout ce qui lui rappelle une expérience traumatisante (également connu sous le nom de « déclencheur ») peut lui donner l'impression de revivre le traumatisme à nouveau.
Bien qu'il soit couramment utilisé pour désigner les expériences des personnes atteintes d'un trouble de stress post-traumatique (TSPT), le terme « déclencheur » peut également être utilisé dans le contexte d'autres maladies mentales. Cela comprend les troubles liés à l'utilisation de substances, les troubles de l'alimentation et l'anxiété.
Dans ces cas, un déclencheur est considéré comme tout ce qui provoque une augmentation ou un retour des symptômes. Par exemple, une personne qui se remet d'un trouble lié à l'utilisation de substances peut être déclenchée en voyant quelqu'un consommer la drogue de son choix. L'expérience peut provoquer des envies de retour et même une rechute.
Types de déclencheurs
Les déclencheurs varient considérablement d'une personne à l'autre et peuvent être internes ou externes. Vous trouverez ci-dessous des exemples des différents types d'événements qui pourraient être considérés comme des déclencheurs en termes de problèmes de santé mentale.
Interne
Un déclencheur interne vient de l'intérieur de la personne. Il peut s'agir d'un souvenir, d'une sensation physique ou d'une émotion.
Par exemple, disons que vous faites de l'exercice et que votre cœur se met à battre la chamade. Cette sensation pourrait vous rappeler une époque où vous fuyiez un partenaire violent. Cela serait considéré comme un déclencheur interne. Les autres déclencheurs internes courants incluent :
- Colère
- Anxiété
- Se sentir dépassé, vulnérable, abandonné ou hors de contrôle
- Solitude
- Tension musculaire
- Souvenirs liés à un événement traumatisant
- La douleur
- Tristesse
Externe
Les déclencheurs externes proviennent de l'environnement. Il peut s'agir d'une personne, d'un lieu ou d'une situation spécifique.
Pensez à l'impact qu'une situation telle que la pandémie de coronavirus (COVID-19) peut avoir sur les personnes aux prises avec une maladie mentale. Beaucoup peuvent considérer les directives d'auto-quarantaine et les ordonnances de séjour à domicile comme un inconvénient mineur.
Cependant, une personne qui se remet d'un trouble de l'hyperphagie boulimique - une maladie qui se développe dans l'isolement - peut se sentir déclenchée dans de telles circonstances. Quelques autres choses courantes qui peuvent amener une personne à se sentir déclenchée :
- Un film, une émission de télévision ou un article d'actualité qui vous rappelle l'expérience
- Une personne connectée à l'expérience
- Se disputer avec un ami, un conjoint ou un partenaire
- Une heure précise de la journée
- Certains sons qui vous rappellent l'expérience (un vétéran militaire peut être déclenché par des bruits forts qui ressemblent à des coups de feu)
- Modifications des relations ou fin d'une relation
- Dates importantes (comme les jours fériés ou les anniversaires)
- Aller à un endroit spécifique qui leur rappelle l'expérience
- Odeurs associées à l'expérience, comme la fumée
Comment les déclencheurs sont formés
Nous ne savons pas précisément comment se forment les déclencheurs. Certains chercheurs pensent que notre cerveau stocke les souvenirs d'un événement traumatique différemment des souvenirs d'un événement non traumatique.
Les événements traumatiques passés peuvent être interprétés par le cerveau comme actuels. Cela provoque le corps à éprouver des symptômes similaires au traumatisme d'origine (tels que la réaction de combat ou de fuite).
Nous savons également que les déclencheurs peuvent provoquer une réaction émotionnelle avant qu'une personne ne réalise pourquoi elle est contrariée. Les déclencheurs ont souvent une forte connexion sensorielle (une vue, un son, un goût ou une odeur) ou sont liés d'une manière ou d'une autre à une habitude profondément enracinée (par exemple, un alcoolique en rétablissement qui associe une activité particulière à la consommation d'alcool).
Certains appellent cela un « couplage traumatique », où un déclencheur est lié à une expérience traumatisante, vous faisant revivre les symptômes.
Les avertissements de déclenchement sont-ils utiles ?
Il y a eu un débat quant à savoir si les avertissements de déclenchement sont utiles ou nuisibles, en particulier dans les salles de classe des collèges. Certains environnements de classe utilisent des avertissements de déclenchement pour donner aux élèves le temps de se préparer physiquement ou mentalement à un sujet potentiellement pénible, tel qu'un contenu impliquant des violences physiques ou sexuelles.
- Avantages: Ceux qui plaident en faveur des avertissements de déclenchement déclarent qu'ils donnent aux gens une chance de se préparer au déclenchement. Étant donné que les déclencheurs ont tendance à être plus pénibles s'ils surviennent par surprise, cela pourrait être considéré comme aidant les personnes atteintes du SSPT et d'autres problèmes de santé mentale à se sentir en sécurité.
- Désavantages: Dans le même temps, d'autres soutiennent que les avertissements déclencheurs peuvent renforcer les comportements d'évitement et qu'éviter les déclencheurs ne sert qu'à maintenir les symptômes du SSPT à long terme. Au lieu de cela, les émotions qui découlent de déclencheurs doivent être traitées de manière appropriée en thérapie, en particulier si elles interfèrent avec la vie quotidienne.
Comment faire face aux déclencheurs
Parfois, il est raisonnable d'essayer d'éviter des situations déclenchantes. Cependant, si éviter les déclencheurs possibles entrave votre capacité à fonctionner, vous devriez demander de l'aide.
Apprendre à faire face aux déclencheurs que vous ne pouvez pas anticiper ou éviter nécessite un traitement émotionnel, qui est le plus souvent aidé par une thérapie. Voici quelques stratégies d'adaptation efficaces et saines pour réduire l'impact des déclencheurs :
- Faire appel à votre soutien social
- Respiration profonde
- Exercer
- Écriture expressive
- Tenir un journal
- Méditation de pleine conscience
Donnez-vous le pouvoir en vous préparant à faire face aux déclencheurs. Prenez conscience des signes dans votre corps indiquant que vous réagissez à un déclencheur, comme des changements dans votre respiration, afin d'apprendre à vous calmer et à modifier votre état émotionnel.
Votre objectif ultime devrait être de vous détacher du déclencheur, de vous recentrer et de vous concentrer sur votre stratégie d'adaptation.
Un mot de Verywell
Si vous vous sentez régulièrement déclenché et que vous êtes incapable de faire face à diverses situations ou sentiments qui surviennent dans votre esprit ou votre corps, il est important de prendre rendez-vous avec un médecin ou un professionnel de la santé mentale pour discuter de vos symptômes.
Si vous n'avez pas reçu de diagnostic officiel de trouble anxieux, votre médecin évaluera vos symptômes et déterminera les meilleures options de traitement pour votre situation particulière.