Edward Thorndike était un psychologue influent qui est souvent désigné comme le fondateur de la psychologie éducative moderne. Il était peut-être mieux connu pour ses célèbres expériences de boîte à puzzle avec des chats qui ont conduit au développement de sa loi de l'effet.
Le principe de Thorndike suggère que les réponses immédiatement suivies par la satisfaction seront plus susceptibles de se reproduire. La loi de l'effet suggère également que les comportements suivis d'insatisfaction ou d'inconfort deviendront moins susceptibles de se produire.
Plus connu pour
- La loi de l'effet
- Souvent appelé le père de la psychologie éducative moderne
- Recherche animale
- Théorie de l'apprentissage par essais et erreurs
Naissance et mort
- Edward Lee Thorndike est né le 31 août 1874 à Williamsburg, Massachusetts.
- Il décède le 9 août 1949.
Jeunesse
Edward Thorndike était le fils d'un pasteur méthodiste et a grandi dans le Massachusetts. Alors qu'il était un étudiant très réussi, il a d'abord détesté son premier cours de psychologie. Comme beaucoup d'autres psychologues de son époque, l'intérêt de Thorndike pour la psychologie s'est accru après la lecture du livre classique "Les principes de la psychologie" de William James.
Lorsqu'il a obtenu un baccalauréat ès sciences de l'Université Wesleyan en 1895, Thorndike s'est ensuite inscrit à l'Université Harvard pour étudier la littérature anglaise et française. Au cours de son premier semestre, cependant, il a suivi un cours de psychologie enseigné par William James et a rapidement décidé de se concentrer sur la psychologie. Il est ensuite passé à l'Université de Columbia où il a étudié sous la direction du psychologue James McKeen Cattell.
Après avoir obtenu son doctorat à Columbia en 1898, Thorndike a brièvement occupé le poste de professeur adjoint de pédagogie à la Case Western Reserve University. En 1900, Thorndike épousa Elizabeth Moulton. Il a ensuite accepté un poste de professeur de psychologie au Teachers College de l'Université Columbia où il continuerait à enseigner pour le reste de sa carrière.
Travail et théories
Thorndike est peut-être mieux connu pour la théorie qu'il a appelée la loi de l'effet, qui a émergé de ses recherches sur la façon dont les chats apprennent à s'échapper des boîtes de puzzle.
Selon la loi d'effet de Thorndike, les réponses qui sont immédiatement suivies d'un résultat satisfaisant deviennent plus fortement associées à la situation et sont donc plus susceptibles de se reproduire à l'avenir. Inversement, les réponses suivies de résultats négatifs deviennent plus faiblement associées et moins susceptibles de se reproduire à l'avenir.
Comme vous pouvez l'imaginer, ce principe a eu une forte influence sur le développement de l'école de pensée comportementale. Le processus de conditionnement opérant de B.F. Skinner repose sur ce principe, car les comportements suivis par des résultats souhaitables sont renforcés tandis que ceux suivis par des résultats indésirables sont affaiblis.
Contributions à la psychologie
À travers ses travaux et ses théories, Thorndike est devenu fortement associé à l'école de pensée américaine connue sous le nom de fonctionnalisme. D'autres penseurs fonctionnalistes éminents comprenaient Harvey Carr, James Rowland Angell et John Dewey.
Thorndike est également souvent désigné comme le père de la psychologie de l'éducation moderne et a publié plusieurs livres sur le sujet.
Thorndike a été élu président de l'American Psychological Association en 1912 et est devenu l'un des tout premiers psychologues à être admis à la National Academy of Sciences en 1917. Aujourd'hui, Thorndike est peut-être mieux connu pour ses célèbres expériences sur les animaux et pour la loi de l'effet.
Publications sélectionnées
- Introduction à la théorie des mesures mentales et sociales (1904)
- Les éléments de psychologie (1905)
- Intelligence animale (1911)
- Psychologie éducative (1913)
- La mesure de l'intelligence (1926)
- Les fondamentaux de l'apprentissage (1932)