Points clés à retenir
- Des événements tels que la pandémie de COVID-19 peuvent entraîner un traumatisme collectif ou des effets psychologiques à long terme partagés par un grand groupe de personnes.
- Les traumatismes collectifs peuvent être causés par des événements tels que la guerre, les catastrophes naturelles, les fusillades de masse, les génocides et les pandémies.
- De tels événements peuvent conduire à une vigilance accrue, une peur accrue et des défis à l'identité individuelle et collective.
Lorsqu'il s'agit de quelque chose comme COVID-19, l'accent est mis en grande partie sur la prévention et le traitement de la maladie. Les effets immédiats sont de la plus haute inquiétude, mais il est également important de considérer le traumatisme collectif à plus long terme de la pandémie.
Le traumatisme collectif désigne le bouleversement psychologique qui est partagé par un groupe de personnes qui vivent toutes un événement. Ce type de traumatisme peut affecter des groupes de personnes de toute taille, y compris des nations ou des sociétés entières.
Causes
Des événements majeurs dont un grand groupe a été témoin ou vécu peuvent affecter la façon dont les gens se sentent et agissent et parfois de tels événements peuvent entraîner des changements culturels et sociétaux. Il existe un certain nombre d'événements qui peuvent provoquer un traumatisme collectif dans un groupe.
Voici quelques exemples :
- Guerres/conflit militaire
- Attaques terroristes
- Désastres naturels
- Catastrophes économiques
- Fusillades/violences de masse
- Génocide
- Pandémies
Il existe différents types de traumatismes collectifs. Certains sont immédiats et de durée relativement limitée. Les exemples incluent le 11 septembre et les catastrophes naturelles telles que l'ouragan Maria. D'autres sont moins dramatiques dans l'immédiat, mais beaucoup plus prolongés, comme une pandémie prolongée, un ralentissement économique ou un conflit militaire.
Parfois, ces événements sont observés de première main, mais dans certains cas, ils sont observés à travers les médias. Les attentats terroristes du 11 septembre 2001 sont un exemple d'événement dont de nombreuses personnes ont été témoins via une émission télévisée en direct et par le biais d'une exposition médiatique à la suite de l'événement.
La pandémie de COVID-19 est un événement mondial qui aura des effets à la fois individuels et collectifs sur la santé mentale. Les impacts sociaux et économiques restent à voir, mais il est probable que la pandémie aura des conséquences à long terme sur la santé mentale de la société.
Histoire du traumatisme collectif
Afin d'avoir une meilleure idée de l'impact potentiel partagé de la pandémie, il peut être utile d'examiner certains des effets à long terme des événements passés. Voici quelques exemples d'événements réels qui ont conduit à un traumatisme collectif :
La Grande Dépression
La grave dépression économique mondiale des années 1930 a laissé un impact profond et durable sur la psyché collective américaine. Cette contraction économique a eu un impact majeur sur la santé mentale individuelle au moment de la crise - les taux de suicide ont augmenté de 22,8% pendant les années de la Dépression. La dépression a également eu une marque plus durable sur la population américaine, laissant de nombreuses personnes avec des sentiments d'anxiété et de vulnérabilité.
La Seconde Guerre mondiale
Le traumatisme psychologique de la Seconde Guerre mondiale et de l'Holocauste a eu un impact durable sur ceux qui ont vécu ces expériences ainsi que sur les générations futures. La recherche a montré que si les survivants de l'Holocauste faisaient preuve d'une résilience remarquable face au traumatisme, l'impact psychologique, y compris l'augmentation des symptômes du SSPT et la diminution du bien-être mental, s'est poursuivi pendant des décennies.
Les effets persistants de l'Holocauste ont également laissé une marque sur la santé mentale des parents, la structure familiale, les niveaux de stress et la qualité parentale perçue, qui ont tous joué un rôle en affectant les enfants des survivants de l'Holocauste.
Attentats du 11 septembre 2001
Plus de 100 000 personnes ont été directement témoins des attaques contre les World Trade Towers tandis que des millions d'autres ont regardé l'événement se dérouler à la télévision en direct ou ont vu des clips vidéo rejoués dans les jours, les semaines et les mois qui ont suivi.
Les recherches suggèrent que l'événement a entraîné des réactions négatives claires, notamment la discrimination religieuse et l'intolérance politique envers les musulmans, ou les personnes qui étaient perçues comme étant similaires ou affiliées aux agresseurs.
La grande récession
La contraction économique survenue en 2008 a eu un impact significatif sur la santé publique physique et mentale. La recherche suggère que cela a conduit à une baisse de la santé et de la fertilité auto-évaluées ainsi qu'à une augmentation de la détresse psychologique, du suicide et de la morbidité.
Impact du traumatisme collectif
Au niveau sociétal, des études ont montré que certains des impacts durables potentiels sur les générations futures comprennent :
- Augmentation de la peur individuelle et collective
- Fierté nationale endommagée
- Sentiments d'humiliation
- Crise d'identité
- Sentiments accrus de vulnérabilité
- Vigilance accrue face aux nouvelles menaces
Les croyances que les gens avaient auparavant à propos de leur société sont ébranlées voire brisées. Les gens peuvent s'interroger sur l'avenir de leur société et s'il est prudent ou sage de continuer leur affiliation avec le groupe.
La nature des traumatismes collectifs peut parfois rendre difficile l'étude des effets à long terme sur les individus et la société. Par exemple, bien qu'il y ait eu de nombreuses études sur l'impact du 11 septembre, il y a peu de recherches sur les impacts développementaux que les attaques ont pu avoir sur les enfants qui ont vécu l'expérience.
La raison en est que presque tous les enfants américains ont été exposés à la crise, ce qui rend difficile la recherche de participants qui ne partagent pas cette expérience pour servir de témoins.
Bien que l'impact ne soit pas toujours facile à étudier, d'autres tendances peuvent en résulter :
Détresse mentale
La détresse psychologique est fréquente suite à un traumatisme. Dans une étude portant sur les effets immédiats et à long terme du 11 septembre, les chercheurs ont interrogé plus de 3 400 personnes et ont découvert que l'exposition aux médias était associée à une détresse psychologique accrue. Cette détresse comprenait un stress aigu, un trouble de stress post-traumatique (SSPT ) et les craintes persistantes d'attentats terroristes ultérieurs.
Effets transgénérationnels
Les traumatismes collectifs peuvent être transmis aux générations futures. Les chercheurs suggèrent que ces événements historiques traumatisants créent une mémoire collective. Cette mémoire collective transcende la mémoire individuelle et persiste au-delà de la vie de ceux qui ont vécu l'expérience, contribuant aux effets transgénérationnels sur les futurs descendants.
Impacts inégaux
Les traumatismes collectifs ne sont pas toujours égaux. Même au sein des groupes, les personnes peuvent être affectées et supporter le fardeau du traumatisme différemment. Bien que nous puissions tous traverser la même tempête, cela ne signifie pas que nous sommes tous le même bateau.
Alors que tout le monde peut ressentir des effets psychologiques variables, les plus gros fardeaux ont tendance à retomber sur les plus vulnérables. Le manque d'accès aux ressources et aux soutiens adéquats aggrave ce traumatisme.
Croyances changées
Les traumatismes collectifs peuvent influencer les attitudes et les croyances. Les personnes qui ont vécu un traumatisme peuvent avoir des opinions spécifiques à la suite de l'événement. Par exemple, les chercheurs pensaient que l'expérience collective des attentats terroristes du 11 septembre avait joué un rôle dans l'augmentation du risque perçu de menaces extérieures en plus d'alimenter la xénophobie, les préjugés et l'intolérance.
Le traumatisme collectif du COVID-19
Certains aspects de la pandémie de COVID-19 peuvent contribuer aux traumatismes individuels et collectifs. Dans une revue rapide publiée dans un numéro de 2020 de La Lancette, les chercheurs ont découvert que l'isolement et la quarantaine contribuaient à un certain nombre d'effets psychologiques négatifs, notamment la confusion, la colère et même le SSPT.
Les perturbations de la vie quotidienne et les périodes d'isolement prolongées peuvent également avoir un impact négatif sur les enfants. Les experts suggèrent que la communication avec les parents, les ressources en ligne de soutien et les services de santé mentale en ligne peuvent aider les enfants à faire face à certains de ces effets négatifs.
La recherche sur les pandémies passées, y compris les épidémies antérieures de SRAS et d'Ebola, fournit quelques indices sur l'impact collectif potentiel à long terme de la pandémie de COVID-19. Les réactions couramment observées comprennent la panique, la dépression, le désespoir, l'anxiété, le stress, le chagrin et le TSPT.
Comment réduire les traumatismes collectifs
En plus d'être conscients des impacts individuels potentiels de la pandémie, les réponses communautaires et sociétales peuvent aider à atténuer les impacts négatifs à long terme. Afin de minimiser les effets psychologiques négatifs de l'isolement et de la quarantaine, les chercheurs recommandent aux autorités de prendre des mesures pour informer les citoyens, fournir des ressources et maintenir les périodes de quarantaine aussi courtes que possible.
Voici quelques mesures que vous pouvez prendre pour aider à gérer les traumatismes collectifs :
Limiter l'exposition aux médias
Les recherches sur les séquelles du 11 septembre ont révélé que les personnes qui ont déclaré avoir regardé davantage la couverture télévisée de l'attaque ont subi des effets psychologiques négatifs plus importants. Les personnes qui ont regardé quatre à sept heures par jour la couverture des nouvelles de l'attaque étaient quatre fois plus susceptibles de déclarer Symptômes de type TSPT.
Restez connecté avec les autres
Même si la distanciation sociale nécessite de limiter vos contacts en face à face avec d'autres personnes, il est important de maintenir vos liens sociaux. Grâce à la technologie, il est possible de faire preuve de créativité et de continuer à rencontrer virtuellement amis, famille, collègues et autres.
Fiez-vous à des informations fiables
Les gens subissent plus de stress et de panique s'ils ne sont pas en mesure d'évaluer avec précision et réalisme le risque d'une menace. Alors que les émotions peuvent parfois brouiller le jugement, en particulier dans les situations stressantes, la recherche suggère que les gens sont assez bons pour évaluer avec précision le danger potentiel s'ils reçoivent des informations fiables et dignes de confiance. Aider les gens à faire de bons choix en fournissant des faits honnêtes et transparents est impératif.
Utiliser les ressources en santé mentale
Même si vous ne pouvez pas consulter un professionnel de la santé mentale en personne, il existe des options en ligne qui peuvent vous aider. De nombreux thérapeutes proposent des services en ligne à la suite de la pandémie et il existe également de nombreux sites de thérapie en ligne qui peuvent offrir une assistance pendant cette période.
Ce que cela signifie pour vous
Le traumatisme collectif laisse sa marque sur chacun ainsi que sur la société dans son ensemble. Cela perturbe notre compréhension du fonctionnement du monde et de notre place au sein de celui-ci, et cela peut changer notre perception de nous-mêmes et des autres.
Ce type de traumatisme peut être dommageable, mais il a aussi le potentiel de se transformer. Bien que nous ne puissions que deviner quel peut être l'impact psychologique ultime de la pandémie, nous pouvons espérer qu'elle contribuera à renforcer les liens qui nous unissent.
"Bien que le souvenir d'un traumatisme puisse favoriser une perspective post-traumatique paranoïaque et paralysante, il peut également stimuler la croissance à travers le sens dérivé du traumatisme", suggère le psychologue Gilad Hirschberger, professeur agrégé de psychologie au Centre interdisciplinaire d'Israël dans un article. Publié dans Frontières en psychologie. Ce sens, suggère-t-il, peut en fin de compte être celui qui « met l'accent sur la résilience du groupe et sa capacité à se réhabiliter et à changer à la suite d'une calamité ».
Si vous ou un être cher êtes aux prises avec un traumatisme, contactez la ligne d'assistance nationale de la Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) à l'adresse 1-800-662-4357 pour obtenir des informations sur les installations de soutien et de traitement dans votre région.
Pour plus de ressources sur la santé mentale, consultez notre base de données nationale d'assistance téléphonique.
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