Qu'est-ce que le raisonnement abstrait ?

Le raisonnement abstrait, également connu sous le nom de pensée abstraite, implique la capacité de comprendre et de penser avec des concepts complexes qui, bien que réels, ne sont pas liés à des expériences, des objets, des personnes ou des situations concrètes. Ce type de raisonnement implique une réflexion sur des idées et des principes souvent symboliques ou hypothétiques.

Le raisonnement abstrait est considéré comme un type de pensée d'ordre supérieur. Ce type de pensée est plus complexe que le type de pensée centrée sur la mémorisation et le rappel d'informations et de faits.

Le raisonnement abstrait nécessite de penser les idées, les principes et les objets de manière originale.

Exemples de raisonnement abstrait

Des exemples de concepts abstraits incluent des idées telles que :

Humour
Imagination
Amitié
Liberté
Jalousie
Succès
L'amour
Croissance
Joie
Espoir
Sagesse

Bien que ces choses soient réelles, ce ne sont pas des choses concrètes et physiques que les gens peuvent expérimenter directement via leurs sens traditionnels.

Raisonnement abstrait contre raisonnement concret

Une façon de penser les concepts abstraits est de les opposer à des concepts concrets. Le raisonnement concret est lié à des expériences ou à des objets spécifiques qui peuvent être observés directement.

La recherche suggère que les penseurs concrets ont tendance à se concentrer davantage sur les procédures impliquées dans la façon dont une tâche doit être exécutée, tandis que les penseurs abstraits sont plus concentrés sur les raisons pour lesquelles une tâche doit être exécutée.

Il est important de se rappeler que vous avez besoin de capacités de raisonnement à la fois concrètes et abstraites pour résoudre les problèmes de la vie de tous les jours. Dans de nombreux cas, vous utilisez des aspects des deux types de pensée pour trouver des solutions.

Comment ça se développe

Bien que le raisonnement abstrait soit une compétence essentielle, ce n'est pas quelque chose avec lequel les gens sont nés. Au lieu de cela, cette capacité cognitive se développe tout au long de l'enfance à mesure que les enfants acquièrent de nouvelles capacités, connaissances et expériences.

Le psychologue Jean Piaget a décrit une théorie du développement cognitif qui a décrit ce processus de la naissance à l'adolescence et au début de l'âge adulte. Selon sa théorie, les enfants passent par quatre étapes distinctes de développement intellectuel :

Stade sensorimoteur : Au cours de cette période précoce, les connaissances des enfants proviennent principalement de leurs sens.
Stade préopératoire : À ce stade, les enfants développent la capacité de penser symboliquement.
Stade opérationnel concret : A ce stade, les enfants deviennent plus logiques mais leur compréhension du monde a tendance à être très concrète.
Étape opérationnelle formelle : La capacité de raisonner sur des informations concrètes continue de croître au cours de cette période, mais des compétences de raisonnement abstrait émergent également.

Cette période de développement cognitif où le raisonnement abstrait devient plus apparent commence généralement vers l'âge de 12 ans. C'est à cet âge que les enfants deviennent plus aptes à penser aux choses du point de vue d'une autre personne. Ils sont également mieux à même de manipuler mentalement des idées abstraites ainsi que de remarquer des modèles et des relations entre ces concepts.

Les usages

Le raisonnement abstrait est une compétence essentielle à la capacité de penser de manière critique et de résoudre des problèmes. Ce type de pensée est également lié à ce que l'on appelle l'intelligence fluide, ou la capacité de raisonner et de résoudre des problèmes de manière unique.

L'intelligence fluide consiste à penser de manière abstraite à des problèmes sans s'appuyer uniquement sur les connaissances existantes.

Le raisonnement abstrait est utilisé de plusieurs manières dans différents aspects de votre vie quotidienne. Quelques exemples de fois où vous pourriez utiliser ce type de pensée :

Quand tu décris quelque chose avec une métaphore
Quand tu parles de quelque chose au sens figuré
Lorsque vous proposez des solutions créatives à un problème
Quand vous analysez une situation
Lorsque vous remarquez des relations ou des modèles
Quand vous formez une théorie sur la raison pour laquelle quelque chose se passe
Quand vous pensez à un problème d'un autre point de vue

La recherche suggère également que la pensée abstraite joue un rôle dans les actions que les gens prennent. Les penseurs abstraits se sont avérés plus susceptibles de s'engager dans des comportements à risque, là où les penseurs concrets sont plus susceptibles d'éviter les risques.

Impact du raisonnement abstrait

Les personnes qui ont de solides compétences en pensée abstraite ont tendance à bien réussir aux tests d'intelligence. Parce que ce type de pensée est associé à la créativité, les penseurs abstraits ont également tendance à exceller dans des domaines qui nécessitent de la créativité tels que l'art, l'écriture et d'autres domaines qui bénéficient de capacités de réflexion divergentes.

Le raisonnement abstrait peut avoir des effets à la fois positifs et négatifs. Il peut être utilisé comme un outil pour promouvoir une résolution de problèmes innovante, mais il peut également entraîner des problèmes dans certains cas :

Biais: La recherche suggère également qu'il peut parfois favoriser différents types de biais. Lorsque les gens cherchent à comprendre les événements, le raisonnement abstrait peut parfois amener les gens à rechercher des modèles, des thèmes et des relations qui peuvent ne pas exister.
Pensée catastrophique: Parfois, ces inférences, scénarios imaginés et prédictions sur l'avenir peuvent conduire à des sentiments de peur et d'anxiété. Au lieu de faire des prédictions réalistes, les gens peuvent catastrophiser et imaginer les pires résultats possibles.
Anxiété et dépression: La recherche a également montré que les styles de raisonnement abstraits sont parfois associés à l'inquiétude et à la rumination. Ce style de pensée est également associé à une gamme de conditions, notamment la dépression, l'anxiété et le trouble de stress post-traumatique (SSPT).

Conditions qui ont un impact sur la pensée abstraite

La présence de troubles d'apprentissage et de problèmes de santé mentale peut affecter les capacités de raisonnement abstrait. Les conditions liées à des capacités de raisonnement abstrait altérées comprennent :

Autisme
Démence
Des troubles d'apprentissage
Schizophrénie
Lésion cérébrale traumatique (TCC)

Le processus naturel de vieillissement peut également avoir un impact sur les capacités de raisonnement abstrait. La recherche suggère que les capacités de réflexion associées à l'intelligence fluide culminent vers l'âge de 30 ou 40 ans et commencent à décliner avec l'âge.

Conseils pour raisonner de manière abstraite

Alors que certains psychologues pensent que les capacités de pensée abstraite sont un produit naturel du développement normal, d'autres suggèrent que ces capacités sont influencées par la génétique, la culture et les expériences. Certaines personnes peuvent acquérir ces compétences naturellement, mais vous pouvez également renforcer ces capacités avec la pratique.

Quelques stratégies que vous pourriez utiliser pour améliorer vos capacités de raisonnement abstrait :

Penser à Pourquoi et pas seulement comment: Les penseurs abstraits ont tendance à se concentrer sur la signification des événements ou sur des résultats hypothétiques. Au lieu de vous concentrer uniquement sur les étapes nécessaires pour atteindre un objectif, réfléchissez à certaines des raisons pour lesquelles cet objectif pourrait être précieux ou à ce qui pourrait arriver si vous atteignez cet objectif.
Recadrez votre pensée: Lorsque vous abordez un problème, il peut être utile d'essayer délibérément de réfléchir au problème d'une manière différente. Comment quelqu'un d'autre pourrait-il l'aborder ? Existe-t-il un moyen plus simple d'accomplir la même chose? Y a-t-il des éléments que vous n'avez pas pris en compte ?
Considérez la grande image: Plutôt que de vous concentrer sur les spécificités d'une situation, essayez de prendre du recul afin d'avoir une vue d'ensemble. Là où les penseurs concrets sont plus susceptibles de se concentrer sur les détails, les penseurs abstraits se concentrent sur la façon dont quelque chose se rapporte à d'autres choses ou comment il s'intègre dans le grand schéma des choses.

Un mot de Verywell

Le raisonnement abstrait permet aux gens de réfléchir à des relations complexes, de reconnaître des modèles, de résoudre des problèmes et d'utiliser la créativité. Bien que certaines personnes aient tendance à être naturellement meilleures dans ce type de raisonnement, c'est une compétence que vous pouvez apprendre à utiliser et à renforcer avec la pratique.

Il est important de se rappeler que le raisonnement concret et abstrait sont des compétences dont vous avez besoin pour résoudre des problèmes et fonctionner avec succès.