La conduite sous l'emprise de substances intoxicantes (DUI/DWI) est-elle un crime ou un délit ? Dans la plupart des cas, une première condamnation pour conduite en état d'ivresse est un délit, mais il existe des circonstances dans lesquelles un DUI peut être inculpé comme un crime. Ces circonstances varient selon l'État et la juridiction.
Dans de nombreux États, une accusation de conduite en état d'ébriété est considérée comme une infraction au code de la route ou un délit, mais ces accusations peuvent passer d'un délit standard DUI à un délit DUI en fonction d'autres facteurs.
Outre les implications juridiques, être en état d'ébriété au-delà de la limite légale de conduite met votre santé en danger de plusieurs manières, même si vous n'êtes pas au volant.
Vous subirez probablement une évaluation de la consommation d'alcool pour voir l'étendue de vos habitudes de consommation et une éducation à l'alcool pour expliquer comment la consommation d'alcool peut affecter votre vie et votre santé.
Facteurs qui élèvent le délit DUI au crime DUI
Bien que les lois varient d'un État à l'autre, voici quelques situations courantes qui peuvent entraîner des améliorations de la peine DUI.
Condamnations antérieures pour DUI
Si vous avez une condamnation antérieure pour DUI, les états varient quant au nombre de condamnations et dans quelle période de temps celles-ci peuvent être utilisées pour justifier une accusation de crime DUI. Certains États améliorent la peine pour un DUI au cours des cinq dernières années, environ 10 ans et certains États pour toute condamnation antérieure, peu importe depuis combien de temps. Si vos privilèges de permis de conduire ont été restreints en raison de la conduite avec facultés affaiblies et que vous êtes de nouveau surpris à conduire en état d'ébriété, certains États vous accuseront d'un crime. Par exemple, si vous avez reçu l'ordre d'installer un antidémarreur sur votre véhicule en raison d'un précédent DUI et que vous êtes à nouveau arrêté pour conduite en état d'ébriété, cela peut être un crime dans certains États.
Des lésions corporelles
Dans la plupart des États, si quelqu'un est tué ou blessé par le conducteur en état d'ébriété, des accusations de crime peuvent être déposées. Il est plus courant que le conducteur soit celui qui a causé l'accident qui a causé des lésions corporelles.
Si vous exécutez un panneau d'arrêt en état d'ébriété et heurtez un autre véhicule, vous pouvez être accusé de crime DUI si vos passagers ou les personnes dans l'autre véhicule sont blessés. Mais il est moins probable que votre accusation soit élevée à crime DUI si vous étiez en état d'ébriété, mais quelqu'un d'autre vous a embouti par l'arrière à un panneau d'arrêt et vous ou d'autres personnes avez été blessées dans l'accident.
Enfreindre d'autres lois et conduire avec un permis suspendu
Dans certaines juridictions, si vous êtes arrêté pour conduite en état d'ivresse tout en enfreignant d'autres lois en même temps, l'accusation peut être élevée à un niveau de crime. Par exemple, dans certains États, si vous conduisez avec un permis suspendu et êtes arrêté pour conduite en état d'ébriété, l'infraction peut être considérée comme un crime. Si votre permis est restreint, suspendu ou révoqué, c'est une très mauvaise nouvelle d'être pris pour DUI.
Concentration élevée d'alcool dans le sang
La norme d'affaiblissement des facultés est un taux d'alcoolémie (TA) de 0,08 % dans tous les États. Dans d'autres États, un taux d'alcoolémie plus élevé peut entraîner une sanction plus sévère en cas de condamnation pour délit de conduite avec facultés affaiblies.
Vous pouvez vous attendre à ce que plus votre taux d'alcoolémie est élevé, plus la pénalité sera grave.
Mise en danger des enfants
Si vous avez été surpris à conduire sous l'influence d'un enfant dans le véhicule, votre peine sera aggravée dans de nombreux États, même s'il s'agit de votre propre enfant. L'amélioration s'applique aux mineurs de moins de 18 ans, mais les limites d'âge varient d'un État à l'autre.
Délit-
Maximum d'un an de prison
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Amendes généralement de 1 000 $ ou moins
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Possibilité de probation
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Minimum d'un an de prison (souvent dans une prison d'État)
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Amendes supérieures à 1 000 $ (voire des dizaines de milliers)
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Possibilité de libération conditionnelle et de probation
Refus de faire un test respiratoire
Dans de nombreux États, si vous refusez de passer un alcootest, vous pouvez être soumis à plus de sanctions que si vous vous soumettiez au test. Dans certains États, le refus signifie la révocation immédiate de votre licence et dans d'autres États, cela signifie une peine de prison obligatoire. Vous ne pouvez plus être condamné à une peine plus lourde pour avoir refusé de passer un test sanguin ou d'urine à moins que la police n'obtienne d'abord un mandat, a statué la Cour suprême en juin 2016.
Dommages à la propriété
Si vous avez eu une épave en conduisant sous l'influence, vos sanctions seront plus lourdes dans la plupart des États; encore plus grand si vous n'avez pas l'assurance automobile requise.
Les conséquences
Les lois sur l'alcool au volant varient d'un État à l'autre et une nouvelle législation est adoptée chaque année. Si vous êtes accusé d'un crime DUI, vous aurez besoin d'un avocat, qui, selon votre situation, peut essayer de réduire votre peine ou de réduire vos frais. Dans certains États, cependant, cela peut être une perte de temps et d'argent car les sanctions sont imposées par la loi de l'État et ne peuvent pas être modifiées.
En plus des lourdes amendes et des peines de prison obligatoires, si vous êtes accusé d'un délit de conduite avec facultés affaiblies, vous perdrez probablement les éléments suivants :
- Privilèges de conduite (temporairement ou définitivement)
- Droits civiques (droit de voter ou de posséder une arme)
- Droits de garde ou de visite (surtout si un enfant était dans le véhicule)
Vous devrez également utiliser un appareil de surveillance (alcool respiratoire antidémarreur ou un appareil de contrôle continu de l'alcoolémie (bracelet de cheville SCRAM).
La plupart des États ont également des lois qui exigent que toute personne reconnue coupable de conduite en état d'ivresse se soumette à une évaluation de l'alcoolémie. Un conseiller vous évaluera pour voir si votre comportement de consommation d'alcool peut être considéré comme une dépendance à l'alcool ou un abus d'alcool. Vous devrez peut-être vous inscrire à un programme de traitement de l'alcoolisme ou à un programme d'éducation à l'alcool pour apprendre comment la consommation excessive d'alcool et d'autres problèmes d'alcool peuvent affecter votre santé et votre vie.