L'entomophobie, parfois appelée insectophobie, est la peur des insectes. La peur est relativement courante aux États-Unis, en particulier dans les zones urbaines où le contact avec des insectes est relativement rare en raison du manque d'interaction avec la nature.
La peur des insectes des citadins sert souvent de fourrage à des comédies de situation et à des émissions de télé-réalité qui décrivent leur transition soudaine vers la vie rurale ou insulaire. De nombreuses personnes qui n'ont jamais été exposées à la vie à la campagne peuvent avoir des difficultés en raison de la prévalence et de l'omniprésence des insectes dans les espaces de vie et les espaces publics.
Bien qu'il ne s'agisse pas techniquement d'insectes, la peur des araignées est l'une des formes les plus répandues d'entomophobie. Les autres insectes couramment redoutés sont les abeilles, les fourmis, les cafards, les mouches, les papillons et les mites. Beaucoup de gens craignent les "insectes" en général, réagissant avec panique à tout insecte ou créature apparentée qui croise leur chemin.
Peur de la contamination
Dans de nombreux cas, les personnes atteintes d'entomophobie ont peur d'être contaminées par des insectes. De nombreux insectes, tels que les cafards et les mouches, peuvent être porteurs de maladies. De plus, les réactions de dégoût peuvent contribuer à des sentiments d'anxiété.
Diverses recherches ont montré que nous réagissons plus fortement aux créatures que nous trouvons dégoûtantes qu'aux animaux qui peuvent être intrinsèquement plus dangereux. C'est peut-être une réponse évolutive aux malentendus de nos ancêtres sur la prévention des maladies.
Peur d'être mordu
Certaines personnes craignent d'être mordues par un insecte. Les soucis spécifiques vont de la peur de la douleur à la peur de la maladie. Des réactions allergiques légitimes, en particulier aux piqûres d'abeilles et aux piqûres de fourmis de feu, existent, tout comme les insectes légitimement venimeux, mais dans l'ensemble, la peur d'être mordu par des insectes communs tels que les mouches domestiques, les cafards, etc. n'est pas réaliste.
La grande majorité des piqûres ou piqûres d'insectes ne causent guère plus qu'une gêne, et la plupart des craintes d'être piqué sont disproportionnées par rapport aux risques.
Peur de l'infestation
Certaines personnes craignent que leur maison ou leur corps ne soit infesté d'insectes. Selon un article du Recueil d'entomologie culturelle, les personnes atteintes de cette peur apportent souvent des objets qu'elles croient être des insectes à la lutte antiparasitaire ou aux professionnels de la santé. Ces spécimens, rassemblés autour de la maison, s'avèrent souvent être des morceaux de charpie, des croûtes ou de la poussière, plutôt que les insectes redoutés.
Dans l'article, le chercheur Phillip Weinstein souligne que les craintes d'infestation peuvent être le signe de pensées délirantes plutôt que d'une simple phobie. Il appartient au fournisseur de traitement d'analyser soigneusement les pensées et les comportements du client afin de diagnostiquer et de traiter avec précision le problème.
La peur des insectes est relativement courante mais n'a pas besoin de s'emparer de votre vie. La peur répond bien à une variété de méthodes de traitement comportemental à court terme. Avec un peu de travail acharné, vous pouvez vaincre même l'entomophobie la plus tenace.