Points clés à retenir
- La pandémie de COVID-19 a créé un stress supplémentaire pour les travailleurs essentiels.
- Les signes de stress peuvent inclure la dépression, l'anxiété, la culpabilité, la honte, l'irritabilité et le retrait social.
- L'exercice régulier, le sommeil, les soins personnels et le soutien social sont autant de stratégies qui peuvent aider à combattre le stress et l'épuisement professionnel.
Une grande partie du pays se concentre sur les effets néfastes du COVID-19. Le nombre de décès, le pourcentage de tests négatifs ou positifs, l'économie, le chômage et quand nous pouvons retourner au travail et vivre la vie sont tous dans nos esprits.
Nous parlons beaucoup de la santé mentale des personnes en quarantaine, des familles qui ont perdu des êtres chers et du moral général des Américains alors que nous sommes confrontés à une crise médicale et économique. Mais qu'en est-il de ceux qui sont en première ligne ? Ils sont confrontés à tout cela ET luttent contre une épidémie qui nuit à leur santé mentale.
Restez à jour : Une chronologie détaillée des cas de coronavirus 2019 (COVID-19) selon le CDC, l'OMS
Le défi auquel sont confrontés les travailleurs essentiels
Pour les travailleurs de première ligne comme les premiers intervenants et les professionnels de la santé, éviter les contacts avec d'autres personnes n'est pas une option. La distanciation sociale peut ne se produire que de temps en temps, et aller au travail chaque jour présente des obstacles et des défis importants, à la fois physiquement et émotionnellement.
Alors que beaucoup d'entre nous peuvent choisir de sortir ou non de chez nous, ce n'est pas le cas pour des millions de travailleurs essentiels. Et avec une pénurie d'équipements de protection individuelle, beaucoup de ces travailleurs vont travailler chaque jour sans savoir s'ils seront infectés.
Il n'est pas étonnant que ce niveau accru d'incertitude affecte leur santé physique et mentale.
NurseFly a mené une enquête sur l'impact de COVID-19 sur les travailleurs de la santé, qui comprend des données sur le thème de la santé mentale. Le groupe d'enquête, composé de plus de 1 380 professionnels de la santé, a examiné les opinions des travailleurs hospitaliers en première ligne à l'échelle nationale.
Plus précisément, il a analysé la préparation des hôpitaux, les opérations et les perspectives de rétablissement. Depuis l'escalade de la crise du COVID-19, près de 80 % des personnes interrogées se sentent plus stressées dans leur travail. En ce qui concerne les ressources en santé mentale, seulement 40 % ont déclaré que leur hôpital avait mis en place des ressources COVID-19 spécifiques pour le soutien en santé mentale.
Comment ce stress quotidien affecte la santé mentale
Dans des conditions normales, les facteurs de stress quotidiens peuvent avoir un impact significatif sur notre santé mentale. Mais lorsque votre corps est épuisé par de longues journées ou des quarts de travail stressants sans interruption, ce n'est qu'une question de temps avant que notre santé psychologique et physique ne commence à en souffrir.
Selon l'American Psychiatric Association (APA), les réactions psychologiques défavorables à une épidémie de maladie infectieuse telle que COVID-19 peuvent déclencher l'insomnie, une consommation accrue d'alcool et de tabac, une diminution du sentiment de sécurité et des symptômes physiques tels que le manque d'énergie et les douleurs et des douleurs. Des études ont montré des taux accrus d'anxiété et de dépression chez les travailleurs de la santé confrontés à cette crise. Et bien que la gravité des symptômes puisse varier, les experts affirment qu'il existe certains signaux d'alarme courants, en particulier lorsqu'il s'agit de faire face à une pandémie.
Signes de détresse psychologique
"Les effets psychologiques peuvent inclure des réactions de deuil, de la tristesse, de l'anxiété, une humeur dépressive, de la culpabilité, de la honte, un désir de s'isoler ou de se retirer, et se sentir irritable ou en colère", explique Logan Jones, PsyD, psychologue clinicien agréé chez Clarity Therapy Online. De même, il dit que les individus peuvent se sentir désespérés ou avoir des pensées intrusives liées à l'exposition à des événements potentiellement traumatisants.
Les effets cognitifs peuvent se manifester par des difficultés de mémoire et de concentration, tandis que les symptômes physiques, selon Jones, peuvent se manifester par de la fatigue, des maux de tête, des réactions de sursaut accrues, des courbatures, des tensions musculaires et des problèmes digestifs. Les changements dans les habitudes de sommeil et les habitudes alimentaires sont également fréquents.
Mais c'est l'attente que les travailleurs de première ligne sont essentiels, ce qui conduit souvent à très peu de temps de repos, qui inquiète vraiment Jones et d'autres experts. "L'idée qu'ils doivent agir surhumains, malgré tout, est une recette malsaine pour l'épuisement professionnel", explique Jones.
Ce niveau de stress accru, jour après jour, augmente le cortisol, une hormone du stress qui, malheureusement, peut avoir un impact négatif sur la réponse immunitaire vitale du corps.
Pourquoi les travailleurs essentiels sont plus à risque
Doreen Marshall, PhD, vice-présidente de l'engagement de mission à la Fondation américaine pour la prévention du suicide, est également préoccupée par les travailleurs de première ligne et leur santé mentale. « Les travailleurs essentiels restent forts et résilients pour leurs patients, leurs familles, leurs amis et leurs communautés; Cependant, le grand risque personnel qu'ils prennent pour garder tout le monde en sécurité et en bonne santé peut avoir un impact sur leur propre santé mentale », explique-t-elle.
Et ce qu'il ne faut pas oublier, dit Marshall, c'est que même ceux qui sont habitués à gérer des situations de travail à haute intensité et stressantes, sont maintenant confrontés à de nouveaux défis et facteurs de stress tels qu'un accès différent aux ressources médicales nécessaires et l'augmentation du nombre de patients gravement malades, ainsi que l'anxiété au sujet de sa propre santé et les craintes liées à la propagation de l'infection.
Doreen Marshall, PhD
Tout changement peut entraîner du stress, mais nous savons que le stress de plus longue durée et plus intense sans rémission peut avoir un impact négatif sur la santé mentale.
- Doreen Marshall, PhDAjoutez à cela le fait que beaucoup d'entre eux doivent s'isoler physiquement en raison de l'exposition au virus et que les choses empirent. Marshall dit que nos travailleurs essentiels sont également confrontés à un accès limité aux connexions et aux relations en dehors du travail qui les aident généralement à gérer le stress lié au travail. «Cette perturbation des relations sociales habituelles peut induire des sentiments de solitude et de dépression, dit-elle.»
Il existe également des inquiétudes concernant les travailleurs de la santé qui peuvent avoir vécu des événements traumatisants lors du traitement des patients de Covid-19 qui les ont laissés avec un sentiment d'impuissance ou un sentiment d'accablement. « Alors que la pandémie de coronavirus continue d’évoluer, son impact sur la santé mentale à long terme est inconnu », dit-elle.
C'est pourquoi Marshall pense qu'aujourd'hui plus que jamais, les travailleurs de la santé doivent prendre des mesures pour protéger leur santé mentale en restant intentionnellement en contact avec leurs amis et leur famille (même par des moyens virtuels), en s'engageant dans un dialogue ouvert et honnête sur leur santé mentale, en pratiquant prendre soin de soi, maintenir des habitudes saines comme un sommeil régulier et faire de l'exercice, et contacter un professionnel de la santé mentale pour un soutien supplémentaire.
Conseils pour les travailleurs essentiels
Les sentiments de peur, d'anxiété et d'incertitude sont quotidiens pour les travailleurs essentiels. Pendant une période sans précédent, Marshall dit qu'il est impératif que ceux qui sont en première ligne comprennent qu'ils ne sont pas seuls, et qu'il existe des mesures proactives qu'ils peuvent prendre pour prendre soin de leur santé mentale pendant la pandémie et au-delà.
Pratiquer une activité physique, manger sainement et dormir et se reposer suffisamment sont essentiels pour améliorer la santé. De plus, les experts affirment que les conseils suivants peuvent aider les travailleurs à gérer le stress chronique, à réduire l'épuisement professionnel et à protéger leur santé mentale.
Contactez-nous si vous avez besoin d'aide
Bien que vous puissiez être physiquement éloigné des autres en ce moment, Marshall dit qu'il est important de rester en contact avec vos amis, votre famille et la communauté. « Se tourner vers les personnes qui vous soutiennent et qui peuvent écouter offre un espace sûr pour discuter de ce que vous ressentez, de ce qui vous aide à maintenir votre bien-être mental et d'autres choses qui vous procurent un sentiment de calme », dit-elle.
Si vous sentez que vous n'avez personne vers qui vous tourner, Marshall recommande de contacter des personnes formées pour écouter et aider, comme les prestataires de soins de santé mentale. Plusieurs villes, communautés et même des organisations de santé mentale à l'échelle de l'État ont mis en place des lignes d'assistance pour les travailleurs essentiels.
À l'échelle nationale, n'importe qui peut appeler la ligne de texte de crise (parlez par SMS au 741741) ou la ligne de vie nationale pour la prévention du suicide au 1800 273-TALK (8255), s'il est préoccupé par lui-même ou par un être cher.
Prenez le temps de vous concentrer sur vous-même
Si vous êtes un travailleur essentiel, Jones dit que vous pouvez prendre soin de vous en reconnaissant que vous avez besoin de votre propre temps pour récupérer. "Les travailleurs essentiels pourraient bénéficier d'un certain temps en thérapie, où ils peuvent enfin avoir un espace sacré, privé et émotionnel pour apprécier et traiter ce dont ils ont été témoins", dit-il.
Utiliser des techniques d'auto-apaisement
Selon Jones, des solutions pratiques et des pratiques d'ancrage peuvent avoir un impact très positif sur notre bien-être émotionnel. « La relaxation musculaire progressive, les exercices de respiration profonde, la méditation de pleine conscience guidée, les affirmations et visualisations positives et la journalisation fluide sont des outils simples, immédiats et facilement applicables que vous pouvez mettre en place maintenant », dit-il.
Comment soutenir les travailleurs essentiels
L'inquiétude et l'anxiété sont contagieuses et les gens le sentent. Kevin Gilliland, PsyD, directeur exécutif d'Innovation 360, dit que les employeurs devraient envisager d'ajuster les attentes de performance, accorder plus de temps pour les tâches ou les objectifs à atteindre, et comprendre qu'il y aura beaucoup de petites conversations qui aideront les employés plus que vous ne le pensez. . « Nous subissons tous plus de stress que d'habitude, ce qui signifie qu'il est de plus en plus difficile de faire notre travail », explique-t-il.
Si vous avez un employé qui travaille dans l'entreprise depuis un certain temps et que vous connaissez son niveau de performance, Gilliland dit de le lui rappeler et que ses luttes actuelles sont l'exception et non la règle.
Les employeurs peuvent également examiner le leadership au sein de leurs organisations, dit Jones, pour s'assurer qu'ils sont vraiment à l'écoute des besoins de leurs travailleurs. « Nous dépendons de personnes qui fournissent un service essentiel inestimable, et la réalité est que l'organisation n'existerait pas ou ne serait pas en mesure de se maintenir sans elles », ajoute-t-il.
Encourager la communication ouverte
L'une des meilleures choses que nous puissions faire pour protéger et soutenir la santé mentale des personnes en première ligne pendant cette période, dit Marshall, est de les contacter et d'avoir des conversations authentiques et de leur transmettre un soutien, en particulier en ce qui concerne leur santé mentale.
Doreen Marshall, PhD
Avoir des discussions ouvertes et honnêtes sur la santé mentale peut être la première étape importante pour comprendre où en est une personne avec sa santé mentale et aider les personnes de première ligne à maintenir leur bien-être mental, à rester en contact, à rester réalistes sur ce qui est sous leur contrôle et à fournir un soutien pendant ces temps difficiles et au-delà.
- Doreen Marshall, PhDBien que les expériences individuelles puissent varier, Marshall dit qu'il est important que tous les travailleurs essentiels sachent que nous sommes tous dans le même bateau et qu'ils ne sont pas impuissants dans cette situation.
Ce que cela signifie pour vous
Veiller à ce que nos travailleurs de première ligne et essentiels aient accès à des services de santé mentale continus est un élément essentiel pour gérer les conséquences à long terme de COVID-19. Nous devons nous rappeler que même si les hôpitaux commencent à voir une réduction des cas, le bilan émotionnel de la lutte contre cette pandémie est loin d'être terminé.
Enfin, si vous pensez au suicide ou si vous pensez qu'une personne que vous aimez risque de se faire du mal, demandez immédiatement de l'aide. Appelez le 911 et, si possible, restez avec un ami ou un membre de la famille (ou avec la personne qui vous préoccupe) jusqu'à l'arrivée des secours.
Liens utiles
Faire face à la solitude pendant la pandémie de COVID-19
Comment faire preuve d'empathie au temps du coronavirus
FAQ sur la thérapie en ligne
15 repas à faible préparation à préparer pendant la quarantaine (de Verywell Fit)
Soulager l'irritation de la peau causée par les masques faciaux (de Verywell Health)