Si vous souffrez d'anxiété sociale, vous avez peut-être vécu ce qu'on appelle une « attaque de panique » dans des situations sociales ou de performance.
Bien que les attaques de panique soient généralement considérées comme un trouble panique, la panique peut également être un problème pour les personnes atteintes de trouble d'anxiété sociale (TAS). La différence est que la panique est déclenchée par un type spécifique de situation sociale ou de performance.
Imaginez qu'on vous demande de prononcer un discours.
Pendant des jours et des semaines avant l'événement, vous pourriez ressentir une anxiété anticipée à propos de la performance. Bien que l'anxiété soit inconfortable, ce n'est généralement pas la même chose que la peur et la terreur ressenties lors d'une attaque de panique.
Dans les moments qui précèdent votre discours et pendant le temps que vous passez devant le public, cependant, vous pouvez avoir l'impression que vous commencez à perdre le contrôle. Votre cœur s'emballe, vos mains tremblent, votre bouche s'assèche et vous vous sentez nauséeux. Ce sont des symptômes courants d'une attaque de panique.
Des causes sous-jacentes
Afin de maîtriser vos symptômes de panique, il peut être utile de comprendre la réaction physiologique qui les sous-tend.
Le premier déclencheur de la chaîne des événements se produit dans votre cerveau. Les messagers chimiques appelés neurotransmetteurs envoient des signaux à différentes structures cérébrales qui influencent les processus de votre corps.
En cas de panique, on pense que les niveaux des neurotransmetteurs noradrénaline et sérotonine, et les structures cérébrales connues sous le nom d'amygdale et d'hypothalamus, jouent un rôle primordial.
Une fois que les signaux sont initiés dans le cerveau, il y a une activation du système nerveux sympathique, qui est responsable de la réponse "combat ou fuite" que vous ressentez lorsque vous prononcez votre discours.
L'adrénaline est libérée dans votre circulation sanguine, ce qui provoque des sentiments de panique ainsi qu'une multitude de changements corporels, tels qu'une accélération du rythme cardiaque, un essoufflement, de la transpiration et des étourdissements.
Origines évolutives
Le but évolutif de cette réaction dans votre corps est de vous mobiliser pour faire face à une menace physique. Le corps vous prépare à courir, à combattre ou à fuir la situation en dirigeant le flux sanguin vers les organes vitaux et en ralentissant votre digestion.
Le problème est qu'il n'y a aucune menace physique, et l'excès d'énergie est préjudiciable à votre situation, plutôt qu'utile.
Cycle de panique
Lorsque vous remarquez les symptômes de panique dans votre corps, vous pouvez aggraver la situation. Peut-être que vous parlez au public et avez du mal à reprendre votre souffle.
L'anxiété vous fait prendre des respirations encore plus superficielles et rapides, vous laissant étourdi et faible; un résultat bien réel de l'hyperventilation. La peur de vos symptômes peut alors créer un cercle vicieux où l'anxiété prolonge la libération d'adrénaline.
Diagnostic
Si vous souffrez de panique dans des situations sociales ou de performance et que vous n'avez pas vu de médecin ou de professionnel de la santé mentale, il est conseillé de prendre rendez-vous.
Obtenir une évaluation appropriée de vos symptômes est la première étape pour surmonter l'anxiété sociale.
Si un diagnostic de trouble d'anxiété sociale (TAS) est posé, on vous proposera alors un traitement, comme des médicaments ou une thérapie cognitivo-comportementale (TCC) qui vous aideront à contrôler vos symptômes.
La gestion
Bien qu'il puisse être difficile de contrôler vos émotions, la meilleure réaction à une attaque de panique est de laisser les sentiments aller et venir.
Votre système nerveux parasympathique finira par ramener votre corps à un état de repos à mesure que l'adrénaline sera réabsorbée. Votre réaction à la panique peut, en partie, déterminer la durée de l'attaque.
Cependant, il est important d'apprendre à faire face à l'avenir afin de pouvoir entrer dans ces types de situations sans la même peur et la même peur.