Le structuralisme et le fonctionnalisme ont été les deux premières écoles de pensée en psychologie. Lorsque la psychologie a été établie pour la première fois comme une science distincte de la philosophie, le débat sur la façon d'expliquer le comportement humain et d'analyser l'esprit a commencé. En conséquence, différentes approches et perspectives ont émergé.
Le fonctionnalisme et le structuralisme ont tous deux apporté d'importantes contributions au développement de la psychologie moderne. Afin d'avoir une idée de la façon dont le domaine de la psychologie a émergé et est arrivé là où il est aujourd'hui, il peut être utile d'examiner ces perspectives plus anciennes et l'impact qu'elles ont eu.
Qu'était le structuralisme ?
Le structuralisme a émergé comme la première école de pensée en psychologie. Wilhelm Wundt, le fondateur du premier laboratoire de psychologie expérimentale, a défendu certaines des idées associées à l'école structuraliste.
Le structuralisme a été la première école de psychologie et s'est concentré sur la décomposition des processus mentaux en composants les plus élémentaires. Les chercheurs ont essayé de comprendre les éléments de base de la conscience en utilisant une méthode connue sous le nom d'introspection.
L'un des étudiants de Wundt, Edward B. Titchener, allait plus tard établir officiellement et nommer le structuralisme, bien qu'il se soit éloigné de bon nombre des idées de Wundt et ait même parfois déformé les enseignements de son mentor. Les théories de Wundt avaient tendance à être beaucoup plus holistiques que les idées que Titchener a introduites plus tard aux États-Unis.
Forces
Le structuralisme est important car c'est la première grande école de pensée en psychologie. L'école structuraliste a également influencé le développement de la psychologie expérimentale.
Alors que les travaux de Wundt ont aidé à établir la psychologie en tant que science distincte et ont contribué aux méthodes de la psychologie expérimentale, le développement du structuralisme par Titchener a aidé à établir la toute première « école » de psychologie. Le structuralisme lui-même n'a pas duré longtemps au-delà de la mort de Titchener.
Critique
Selon les normes scientifiques d'aujourd'hui, les méthodes expérimentales utilisées pour étudier les structures de l'esprit étaient trop subjectives - l'utilisation de l'introspection a conduit à un manque de fiabilité des résultats. D'autres critiques soutiennent que le structuralisme était trop préoccupé par le comportement interne, qui n'est pas directement observable et ne peut pas être mesuré avec précision.
Qu'est-ce que le fonctionnalisme ?
D'autres théories ont également fait surface pour rivaliser pour la domination en psychologie. En réponse au structuralisme, une perspective américaine connue sous le nom de fonctionnalisme a émergé de penseurs tels que les évolutionnistes Charles Darwin et William James. Les fonctionnalistes ont cherché à expliquer les processus mentaux d'une manière plus systématique et précise.
D'autres penseurs fonctionnalistes importants comprenaient Edward Thorndike, John Dewey, Mary Whiton Calkins, Harvey Carr, Hermann Ebbinghaus et John Angell.
Plutôt que de se concentrer sur les éléments de la conscience, les fonctionnalistes se sont concentrés sur le objectif de la conscience et du comportement. Le fonctionnalisme met également l'accent sur les différences individuelles, qui ont un impact profond sur l'éducation.
Forces
Le fonctionnalisme a eu une influence importante sur la psychologie. Il a influencé le développement du béhaviorisme et de la psychologie appliquée. Le fonctionnalisme a également influencé le système éducatif, en particulier en ce qui concerne la conviction de John Dewey que les enfants devraient apprendre au niveau pour lequel ils sont préparés en termes de développement.
Critique
Le fonctionnalisme a été critiqué peut-être le plus célèbre par Wundt. "C'est de la littérature. C'est beau, mais ce n'est pas de la psychologie", a-t-il déclaré à propos du livre du fonctionnaliste William James. Les principes de la psychologie.
Structuralisme contre fonctionnalisme
Bien que ces deux écoles de pensée aient servi de fondement aux futurs développements de la psychologie, il y avait des différences importantes entre les deux.
Structuralisme-
Concentré sur la décomposition des choses dans leurs plus petites parties
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A examiné les capacités de différentes parties de l'esprit
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Introspection utilisée pour étudier les sentiments et les sensations
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Concentré sur la façon dont les choses ont fonctionné ensemble
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Examen du fonctionnement de l'esprit dans différents environnements
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Utiliser des techniques objectives pour explorer les souvenirs et les émotions
Influence sur la psychologie
En 1906, Mary Whiton Calkins publia un article dans Examen psychologique demander une réconciliation entre ces deux écoles de pensée. Le structuralisme et le fonctionnalisme n'étaient pas si différents, a-t-elle soutenu, car tous deux concernent principalement le moi conscient.
Malgré cela, chaque côté a continué à jeter le calomnie sur l'autre. William James a écrit que le structuralisme avait « beaucoup d'école, mais aucune pensée », tandis que Wilhelm Wundt a rejeté le fonctionnalisme comme « littérature » comme non scientifique.
Finalement, ces deux écoles de pensée ont perdu leur domination en psychologie, remplacées par la montée du béhaviorisme, de la psychanalyse, de l'humanisme et de la psychologie cognitive au début et au milieu du XXe siècle.
Un mot de Verywell
Bien qu'aucune de ces premières écoles de pensée ne soit encore en usage aujourd'hui, les deux ont influencé le développement de la psychologie moderne. Le structuralisme a joué un rôle dans la volonté de faire de la psychologie une science plus expérimentale, tandis que le fonctionnalisme a jeté les bases du développement du béhaviorisme.
En comprenant ces deux écoles de pensée, vous pouvez mieux comprendre comment la psychologie est devenue la discipline qu'elle est aujourd'hui.