Les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) sont une classe de médicaments couramment utilisés pour traiter la dépression. Les médicaments aident à normaliser la fonction cérébrale chez les personnes atteintes de certains troubles de l'humeur en augmentant la quantité de sérotonine dans le cerveau. Bien que bénéfique, l'un des inconvénients est que certaines personnes peuvent ressentir une forme de sevrage appelée syndrome d'arrêt des ISRS lorsque le traitement est arrêté.
Cela se produit le plus souvent lorsque le traitement est arrêté brutalement et peut se manifester par des symptômes qui ressemblent beaucoup à la dépression et à l'anxiété que les ISRS étaient pris pour traiter. Les personnes souffrant du syndrome d'arrêt des ISRS croient souvent qu'elles font une rechute et demandent à être replacées sous ISRS.
Pourquoi les symptômes de sevrage des ISRS surviennent
La sérotonine est un type de produit chimique, appelé neurotransmetteur, dont le but est de transmettre des messages vers et depuis les cellules du cerveau. En modifiant ce processus, la chimie dans le cerveau peut être régulée d'une manière qui améliore généralement la dépression ou l'anxiété.
Les divers médicaments ISRS utilisés pour traiter les troubles de l'humeur ont des mécanismes d'action similaires, mais des degrés variables de demi-vie médicamenteuse. Ce terme décrit combien de temps une molécule de médicament active reste dans la circulation sanguine avant d'être expulsée du corps.
Si un médicament a une courte demi-vie, il nécessitera des doses fréquentes pour maintenir la concentration idéale dans le sang (et, par conséquent, l'effet souhaité). S'il a une longue demi-vie, il restera dans un état stable plus longtemps et sera moins sujet aux hauts et aux bas.
La plupart des ISRS ont des demi-vies courtes. Les médicaments ISRS couramment utilisés pour traiter la dépression comprennent :
- Prozac (fluoxétine)
- Celexa (citalopram)
- Lexapro (escitalopram)
- Paxil (paroxétine)
- Zoloft (sertraline)
Parmi ceux-ci, le Prozac a une très longue demi-vie et, lorsqu'il est arrêté, disparaîtra progressivement de la circulation sanguine. Les autres, en revanche, ont une demi-vie courte et, à l'arrêt, chuteront brusquement. Lorsque cela se produit, la personne qui les prend peut ressentir des symptômes de sevrage déconcertants voire profonds.
Changements dans le cerveau
La demi-vie du médicament n'est qu'une partie de la raison des symptômes du syndrome d'arrêt des ISRS. Lorsqu'ils sont utilisés sur une période de temps, les ISRS peuvent provoquer des changements dans le cerveau qui entraînent des altérations des récepteurs de la sérotonine.
Lorsque cela se produit, le cerveau va « réguler à la baisse » le nombre de récepteurs en réponse à l'augmentation du volume de sérotonine. C'est un acte d'équilibre physiologique destiné à empêcher la surstimulation des cellules du cerveau.
Lorsque le traitement sera finalement arrêté, il y aura moins de récepteurs qu'auparavant et un déficit à court terme de l'activité sérotoninergique. Le corps corrigera généralement cela, mais il y aura une période d'ajustement jusqu'à ce que le système se normalise.
Ce que les gens vivent
Les symptômes les plus courants du syndrome d'arrêt des ISRS sont décrits comme étant soit pseudo-grippaux, soit ressentis comme un retour soudain de l'anxiété ou de la dépression. Ils comprennent :
- Vertiges
- vertige
- étourdissements
- Difficulté à marcher
- Nausées Vomissements
- Fatigue
- Irritabilité
- Maux de tête
- Insomnie
- La diarrhée
- Frissons
- Des sensations de choc
- Paresthésie (sensations de brûlure, de picotements ou de larmoiement)
- Troubles visuels
- Concentration altérée
- Rêves vifs
- Dépersonnalisation (une expérience détachée, hors du corps)
- Pensées suicidaires
- Psychose
- Catatonie (un état de non-réactivité)
- Douleur musculaire (rare)
Bien que ces symptômes puissent être inconfortables, ils sont rarement graves. La plupart des gens ne présentent que des formes légères à modérées du syndrome d'arrêt des ISRS.
Si vous avez des pensées suicidaires, contactez la National Suicide Prevention Lifeline au 1-800-273-8255 pour le soutien et l'assistance d'un conseiller qualifié. Si vous ou un être cher êtes en danger immédiat, appelez le 911.
Pour plus de ressources sur la santé mentale, consultez notre base de données nationale d'assistance téléphonique.
Prévention du syndrome d'arrêt des ISRS
Environ 20 % des personnes sous Paxil, Zoloft, Celexa ou Lexapro connaîtront un certain degré de sevrage après l'arrêt du traitement, d'une durée d'une à trois semaines. Pour ceux qui prennent des ISRS depuis de nombreuses années, les symptômes peuvent persister pour longtemps.
Pour réduire le risque de symptômes de sevrage des ISRS, demandez à votre médecin de vous sevrer progressivement de votre médicament. En règle générale, si le traitement a duré moins de huit semaines, il serait raisonnable de le réduire progressivement sur une à deux semaines. Après six à huit mois de traitement, vous devrez peut-être diminuer progressivement au cours de six à huit semaines.
N'essayez pas d'inventer votre propre plan d'action ou d'arrêter de prendre le traitement recommandé à l'insu de votre médecin. Travaillez avec eux pour le faire, car ils comprendront mieux les limites et les dangers potentiels des médicaments que vous prenez et vous guideront en conséquence.