Un peu de stress peut être une grande source de motivation, comme n'importe quel étudiant peut vous le dire. Cependant, beaucoup de stress peut souvent créer davantage un obstacle qu'un avantage. Cela est vrai pour beaucoup de choses, y compris les comportements favorables à la santé, les relations et même nos souvenirs. Le stress peut inhiber la façon dont nous formons et récupérons des souvenirs et peut affecter le fonctionnement de notre mémoire.
Heureusement, il y a de bonnes nouvelles ici pour contrebalancer les mauvaises. Voici ce que la recherche nous dit sur les effets du stress sur la mémoire.
Stress et mémoire
Le stress peut affecter la formation des souvenirs. Lorsqu'ils sont stressés, les gens ont plus de difficulté à créer des souvenirs à court terme et à transformer ces souvenirs à court terme en souvenirs à long terme, ce qui signifie qu'il est plus difficile d'apprendre lorsqu'ils sont stressés.
Le stress peut également affecter le type de souvenirs que nous formons. Si nous sommes stressés pendant un événement, nous pouvons avoir plus de difficulté à nous souvenir avec précision des détails de l'événement plus tard, car le stress que nous avons ressenti colore nos perceptions ainsi que notre capacité à nous rappeler ce que nous avons perçu à ce moment-là. C'est en partie pourquoi les témoignages oculaires sont si peu fiables - les gens peuvent être absolument sûrs d'avoir vu quelque chose d'une certaine manière, mais cela ne veut pas dire qu'ils ont raison.
Les souvenirs peuvent également changer après leur formation. En fait, chaque fois que nous récupérons un souvenir, nous le colorons avec notre expérience actuelle de celui-ci, comme lorsque nous prenons quelque chose sur une étagère puis le remettons en place, laissant des empreintes digitales après l'avoir manipulé à nouveau. La recherche montre que si les gens sont interrogés et reçoivent des informations trompeuses sur quelque chose qu'ils ont vécu, cette information colorera leur mémoire et influencera ce qu'ils pensaient avoir vécu et que cette information (parce qu'elle est plus récente que l'événement lui-même) est plus facile à retenir. C'est pourquoi de faux souvenirs peuvent être créés avec des questions bien intentionnées.
Une méta-analyse récente a été menée sur 113 études sur le stress, ce qui signifie que les chercheurs ont examiné ces nombreuses études indépendantes sur le stress et la mémoire pour déterminer quelles étaient les principales conclusions. Il existe de nombreuses preuves que le stress affecte la mémoire, et ces études viennent de soutenir davantage cette recherche : that
- L'une des découvertes les plus intéressantes était que le stress pouvait entraver la formation de souvenirs s'il se produisait avant ou pendant l'encodage, le temps pendant lequel le souvenir se forme. La bonne nouvelle est qu'il y a eu un court délai entre l'encodage et la formation de la mémoire. De plus, si la matière apprise était directement liée au facteur de stress, la mémoire s'améliorait en fait. Mieux encore, le stress post-encodage a également amélioré la formation et la récupération de la mémoire, ce qui signifie que le stress qui s'est produit après la formation de la mémoire a en fait conduit à une meilleure fabrication de la mémoire.
- Le stress augmentait le cortisol, mais la quantité de cortisol n'était pas directement liée aux effets du stress sur la mémoire. Cela signifie que si vous créez plus de cortisol pendant votre réponse au stress, cela ne signifie pas nécessairement que votre mémoire sera plus altérée que quelqu'un qui est moins sensible aux hormones. Fait intéressant, les femmes qui prenaient des contraceptifs oraux ont subi moins d'effets négatifs.
- Le stress peut également conduire à l'épuisement, ce qui peut entraîner des troubles cognitifs, notamment des problèmes d'attention et de mémoire de travail. Malheureusement, des troubles de la mémoire peuvent encore être détectés trois ans plus tard, même après que l'épuisement ait été traité. Cela souligne l'importance de gérer le stress avant d'en arriver là.
Améliorez votre mémoire sous stress
Il y a plusieurs choses que vous pouvez faire pour améliorer votre mémoire lorsque vous êtes stressé. Heureusement, ces techniques aident également à gérer le stress. L'une des choses les plus importantes que vous puissiez faire est de prendre soin de vous : dormez suffisamment, mangez sainement et gérez le stress.
Un mauvais sommeil, un stress élevé et d'autres problèmes physiques peuvent affecter la mémoire et contribuer au stress qui entrave la formation et la récupération de la mémoire.
Il existe d'autres stratégies importantes que vous pouvez également utiliser. Voici quelques stratégies fondées sur la recherche que vous pouvez utiliser :
- Entraînez-vous aux exercices de respiration et autres techniques. Une étude sur les élèves-officiers de police en formation a révélé que la formation sur la performance psychologique peut améliorer le rappel des élèves-officiers qui ont subi du stress par rapport à ceux qui n'ont pas appris et pratiqué ces techniques. Les techniques utilisées comprenaient des exercices de respiration, une méthode populaire de gestion du stress. technique; l'imagerie mentale de la performance, qui implique d'imaginer de manière vivante la pratique et le succès; et la concentration attentionnelle. Cela signifie que, lorsque vous êtes stressé, vous pouvez vous concentrer sur votre respiration et votre attention, ainsi que vous imaginer vivement atteindre vos objectifs; cela a des avantages prouvés.
- Bouger. Une étude qui a examiné les effets d'un programme d'exercices aérobiques sur les personnes ayant des troubles de la mémoire a révélé qu'un programme d'exercices de 12 semaines a en effet amélioré leur mémoire par rapport à celles qui ne s'y sont pas inscrites. Les sujets impliqués dans l'étude souffraient déficience cognitive due aux effets de l'épuisement lié au stress, ces résultats sont donc particulièrement pertinents pour ceux qui sont stressés.
- Pratiquer la pleine conscience. Les chercheurs ont découvert que la pratique de la pleine conscience peut aider votre mémoire non seulement en minimisant le stress qui peut l'altérer, mais aussi en permettant un sommeil de meilleure qualité. Une étude, qui a montré que ceux qui souffrent de stress et de problèmes de mémoire éprouvent souvent des problèmes de sommeil, a révélé que la pratique de la pleine conscience entraînait moins de stress ainsi que moins de problèmes de mémoire et de sommeil.
- Apprenez quelques trucs. Il existe des astuces simples comme serrer les poings ou déplacer les yeux d'un côté à l'autre qui peuvent également aider à la création de mémoire.