Il peut être difficile d'imaginer pourquoi quelqu'un voudrait se couper ou se blesser volontairement. Et pour les parents qui découvrent que leur adolescent s'automutile, cela peut être déroutant, terrifiant et carrément frustrant.
L'automutilation peut être assez courante chez les adolescents. Les études estiment systématiquement que 15 à 20 % des adolescents se font du mal à un moment ou à un autre. Heureusement, avec du soutien, la plupart des adolescents acquièrent des compétences d'adaptation plus saines et cessent de s'automutiler.
Qu'est-ce qui constitue l'automutilation ?
L'automutilation décrit toute action délibérée visant à causer une douleur physique. Les adolescents de sexe masculin adoptent également ce comportement, mais ce sont le plus souvent les femmes qui se blessent le corps pour tenter de gérer des sentiments ou des situations difficiles. Couper ou gratter la peau avec des lames de rasoir ou d'autres objets tranchants est la forme la plus courante d'automutilation.
D'autres moyens de s'automutiler incluent :
- brûler la peau avec une cigarette, une allumette ou un briquet
- frapper la poitrine ou les extrémités
- se cogner la tête contre le mur
- tirer les cheveux de la tête ou d'autres endroits
- réouverture ou cueillette des plaies
- mordre ou pincer la peau
Pourquoi les adolescents se coupent-ils ?
Les adolescents qui se blessent ne sont pas fous et leur automutilation ne signifie pas qu'ils sont suicidaires. Au lieu de cela, cela signifie simplement qu'ils ont du mal à faire face à leur douleur de manière saine. healthy
L'acte physique de blesser leur corps procure un sentiment temporaire de soulagement émotionnel. Un adolescent qui se coupe (ou se brûle) commence à se concentrer sur la blessure comme cause de la douleur.
Il procure également un sentiment de contrôle. Un adolescent qui s'automutile est susceptible de sentir qu'il peut mieux contrôler la douleur. De plus, la blessure libère des endorphines dans la circulation sanguine, ce qui améliore temporairement l'humeur.
Ainsi, un adolescent stressé peut se couper les bras pour soulager le stress. Ou un adolescent qui a du mal à faire face à une rupture peut se couper la poitrine pour ressentir une douleur physique, par opposition à une simple douleur émotionnelle.
Si vous ou votre adolescent avez des pensées suicidaires, contactez la National Suicide Prevention Lifeline au 1-800-273-8255 pour le soutien et l'assistance d'un conseiller qualifié. Si vous ou un être cher êtes en danger immédiat, appelez le 911.
Pour plus de ressources sur la santé mentale, consultez notre base de données nationale d'assistance téléphonique.
Comment aider un adolescent qui s'automutile
Vous pouvez voir des égratignures ou des coupures sur un adolescent qui s'automutile. Vous remarquerez peut-être des bandages ou votre adolescent peut porter des manches longues ou se couvrir le corps même lorsqu'il fait chaud dehors.
Si vous soupçonnez que votre adolescent se blesse délibérément, il est important d'intervenir. Ces étapes peuvent vous aider à démarrer une discussion et à leur trouver l'aide professionnelle dont ils ont besoin.
1. Demandez directement à votre adolescent s'il s'automutile. L'approche directe est souvent la plus efficace. Soyez clair sur le fait que votre objectif est de les aider, pas de les juger ou de les punir. ou "Tu te fais du mal ?"
2. Reconnaissez la douleur de votre adolescent. Dire à un adolescent d'arrêter ou de juger ne sera pas efficace. Validez leurs sentiments et exprimez votre inquiétude quant au fait qu'ils doivent se sentir vraiment mal s'ils se font du mal.
3. Identifiez les activités que votre adolescent peut faire lorsqu'il ressent le besoin de se faire du mal. Appeler un ami, faire une promenade ou dessiner ne sont que quelques activités possibles qui pourraient aider votre adolescent à exprimer ses sentiments d'une manière plus saine.
4. Prenez des mesures pour changer le comportement d'automutilation de vos adolescents. Parlez au pédiatre de votre enfant pour obtenir une référence à un thérapeute. Un professionnel de la santé mentale peut enseigner à votre adolescent des façons plus saines de réguler ses émotions.
5. Aidez votre adolescent à créer une liste de personnes à qui parler. Parler à des amis et à des membres de la famille de confiance peut les aider à faire face au stress et à réduire leur automutilation. Faites une liste d'adultes attentionnés auxquels votre adolescent peut s'adresser, comme un grand-parent, une tante ou un oncle, les parents d'amis ou des voisins auxquels votre adolescent peut se confier.
6. Soyez patient avec votre adolescent. Les comportements d'automutilation prennent du temps à se développer et prendront le temps de changer. C'est finalement à l'adolescent de faire le choix de s'aider lui-même.
Avec une identification précoce, le soutien de leur famille et une assistance professionnelle, ils peuvent réussir à arrêter de s'automutiler.