La réduction des méfaits est une approche proactive pour réduire les dommages causés par l'alcool, les drogues et d'autres comportements addictifs. Il fonctionne également en abordant des problèmes de santé et sociaux plus larges, tels que la transmission du VIH.
Le terme réduction des méfaits peut être utilisé pour décrire les croyances philosophiques qui sous-tendent les stratégies et les programmes, ou il peut être utilisé pour décrire les stratégies et les programmes sur lesquels il est basé. Souvent, les stratégies de réduction des méfaits sont utilisées conjointement avec d'autres approches, qui exigent l'abstinence.
La réduction des méfaits encourage-t-elle la consommation de drogues ?
Une idée fausse courante au sujet de la réduction des méfaits est qu'elle tolère ou encourage la consommation de drogues.
De nombreux défenseurs de la réduction des méfaits soutiennent également l'objectif des personnes qui travaillent à l'abstinence d'alcool, de drogues et de comportements addictifs, mais reconnaissent que pour de nombreuses personnes, ce processus prend du temps.
Pendant la période intermédiaire, alors que la personne continue de boire, de consommer de la drogue ou d'adopter d'autres comportements addictifs, elle et les personnes qui l'entourent sont vulnérables.
Voici des exemples de réduction des méfaits en action.
Lois sur l'alcool au volant
Il est bien connu que même de petites quantités d'alcool peuvent affecter la capacité des gens à conduire en toute sécurité. Cependant, les lois sur l'alcool au volant permettent aux conducteurs d'avoir une petite quantité d'alcool dans le sang.
De telles lois sont un exemple de réduction des méfaits. L'objectif n'est pas d'éliminer complètement la consommation d'alcool des conducteurs, mais de fixer une limite au-delà de laquelle le plus grand risque de provoquer un accident grave est défini.
Les lois sur l'alcool au volant n'encouragent pas l'alcool; ils le découragent en fait. Mais ils acceptent le fait que de nombreuses personnes vont boire dans une certaine mesure avant de conduire, et que le préjudice global pour la société est atténué en concentrant l'attention sur les pires contrevenants.
Services d'échange d'aiguilles
L'injection de drogues telles que l'héroïne est illégale, mais la réduction des risques préconise que des aiguilles propres soient fournies gratuitement aux toxicomanes. C'est parce qu'il y a plus de torts causés aux utilisateurs de drogues individuels, au système de santé et à la société dans son ensemble si les utilisateurs de drogues injectables se transmettent le VIH et l'hépatite par le partage de seringues.
Les programmes d'échange de seringues n'encouragent pas la consommation de drogues. En fait, ils sont généralement le premier point de contact des toxicomanes pour accéder aux services de traitement de la toxicomanie.
Ces programmes acceptent le fait que de nombreuses personnes s'injectent des drogues, qu'elles aient ou non des aiguilles propres, et préfèrent ne pas tomber malades et mourir des suites d'une infection.
Installations d'injection sûres
Les sites d'injection sécurisée vont plus loin que les services d'échange de seringues en offrant un espace sûr dans lequel les personnes peuvent s'injecter des drogues, des aiguilles et du matériel d'injection propres, et une supervision du processus d'injection par le personnel médical.
Les objectifs de réduction des méfaits des services d'échange de seringues peuvent aider à réduire la transmission du VIH, de l'hépatite et d'autres infections. Ils réduisent également les dommages causés par l'équipement impur utilisé pour l'injection. Ces salles d'injection sécurisées offrent également un espace sécurisé et une aide immédiate en cas de surdosage.
Les centres d'injection sécurisés n'encouragent pas la consommation de drogues - ils assurent un lien entre les utilisateurs de drogues les plus vulnérables et les services de traitement, comme la désintoxication. Ils sauvent des vies qui seraient autrement perdues à cause de la drogue.
Préservatifs gratuits
Le sexe peut être un comportement addictif, et il peut conduire à une grossesse non planifiée, mais la principale raison pour laquelle des préservatifs gratuits sont parfois fournis en tant que service de réduction des risques est de réduire la transmission des MST, en particulier du VIH.
Les programmes de préservatifs font la promotion des rapports sexuels protégés
Des préservatifs gratuits ne sont pas distribués pour encourager les gens à avoir des relations sexuelles. Les programmes qui les distribuent reconnaissent que les gens ont des relations sexuelles non protégées pour de nombreuses raisons différentes et que des facteurs tels que la gêne et la pauvreté peuvent entraver l'achat de préservatifs.
En fournissant des préservatifs gratuits, ces services aident à prévenir de nombreuses maladies et problèmes associés aux rapports sexuels non protégés.