Qu'est-ce que la dépression post-partum ?
La dépression post-partum est un type de dépression qui survient après l'accouchement. C'est plus grave que le « baby blues » car il peut interférer avec la capacité d'une nouvelle mère à fonctionner.
Il est important que les nouvelles mères et les membres de la famille soient à l'affût des signes de dépression post-partum. C'est traitable et une intervention précoce peut être essentielle pour aider les mères à se sentir mieux le plus rapidement possible.
Symptômes
Il est tout à fait normal que les nouvelles mamans se sentent fatiguées, de mauvaise humeur ou dépassées après l'accouchement. Mais lorsque ces symptômes interfèrent avec la capacité d'une nouvelle mère à fonctionner et à prendre soin de son nouvel enfant, cela peut être un signe de dépression post-partum.
Les symptômes de la dépression post-partum varient d'une personne à l'autre. Et ils peuvent fluctuer quotidiennement. En général, voici quelques symptômes que ressentent les mères atteintes de cette maladie :
- Pleurer et sentiments de tristesse inexpliqués
- Épuisement mais incapacité à dormir
- Manger trop peu ou trop
- Douleurs et maux inexpliqués
- Changements d'humeur soudains
- Sentiments de déconnexion avec le nouveau bébé et culpabilité de ne pas ressentir de joie
- Difficulté à prendre des décisions
- Manque d'intérêt pour les activités appréciées auparavant
- Irritabilité, anxiété et colère parfois incontrôlables
- Difficulté à se concentrer, à rester concentré sur sa tâche et à se souvenir des choses
- Sentiments de désespoir et d'impuissance
- Pensées intrusives au sujet de l'automutilation ou de nuire au bébé
Les symptômes apparaissent généralement quelques semaines après l'accouchement, mais ils peuvent n'apparaître que des mois plus tard. Ils s'affaissent parfois temporairement puis refont surface.
Diagnostic
Un médecin ou un professionnel de la santé mentale peut diagnostiquer la dépression post-partum. Ce diagnostic serait fait après un entretien et une évaluation.
De nombreux médecins posent régulièrement des questions aux nouvelles mères pour savoir si elles ont pensé à se faire du mal ou à blesser leur bébé et si elles se sentent déprimées. Cela fait partie du processus de dépistage de la dépression post-partum.
Les médecins peuvent effectuer des tests pour exclure tout problème de santé pouvant contribuer aux symptômes. Les affections thyroïdiennes, par exemple, peuvent provoquer une dépression.
Une fois que les problèmes de santé physique ont été écartés, un diagnostic de dépression post-partum peut être posé si les critères sont remplis.
Traitement
Le traitement de la dépression post-partum peut inclure des médicaments, une thérapie ou une combinaison des deux.
Des antidépresseurs sont couramment prescrits pour le traiter. Ceux-ci régulent les produits chimiques dans le cerveau qui gèrent les émotions. Mais cela peut prendre quelques semaines pour qu'ils fassent effet. Et parfois, le premier antidépresseur ne fonctionne pas, alors un nouveau médicament peut être essayé.
Certains antidépresseurs peuvent être pris sans danger si vous allaitez, mais d'autres ne le sont pas. Votre médecin discutera avec vous des options de traitement ainsi que des effets secondaires que vous pourriez ressentir.
Votre médecin peut également vous orienter vers un thérapeute. Un professionnel de la santé mentale agréé peut vous aider à trouver des moyens sains de gérer le stress ainsi que des stratégies pour faire face à la dépression pendant que vous prenez soin de vous et de votre bébé.
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La dépression post-partum touche jusqu'à 15 % des mères. Bien que toutes les raisons pour lesquelles certaines mères développent une dépression post-partum et d'autres ne soient pas complètement connues, des recherches récentes ont identifié plusieurs facteurs de risque.
Les facteurs de risque psychosociaux de la dépression post-partum comprennent :
- Dépression et anxiété pendant la grossesse
- Événements stressants de la vie pendant la grossesse
- Mauvais soutien social
- Conflit relationnel
- Faible revenu
- Statut d'immigrant
- Jeune âge maternel
- Faible soutien des partenaires
La dépression post-partum peut être liée à une sensibilité aux fluctuations hormonales. Les femmes qui avaient déjà eu la maladie sont plus susceptibles de la ressentir à nouveau après la naissance d'un autre bébé.
Les fluctuations normales des niveaux hormonaux pendant la grossesse et après l'accouchement peuvent entraîner des changements dans les habitudes de sommeil. Et ces interruptions du sommeil peuvent contribuer à l'apparition de la dépression post-partum.
Une étude a révélé que la difficulté à s'endormir au cours des trois premiers mois après l'accouchement peut être un facteur de risque.
Pronostic
Il est important de rechercher un traitement pour la dépression post-partum. Sans traitement, les symptômes peuvent s'aggraver.
En plus d'éprouver de la douleur émotionnelle, les femmes souffrant de dépression post-partum courent un plus grand risque de suicide. Dans les cas extrêmes, les femmes atteintes de la maladie ont blessé ou même tué leur bébé.
Si vous avez des pensées suicidaires, contactez la National Suicide Prevention Lifeline au 1-800-273-8255 pour le soutien et l'assistance d'un conseiller qualifié. Si vous ou un être cher êtes en danger immédiat, appelez le 911.
Pour plus de ressources sur la santé mentale, consultez notre base de données nationale d'assistance téléphonique.
Il existe également un plus grand risque que les mères souffrant de dépression post-partum aient du mal à former des liens sains avec leur bébé. Cela peut avoir des conséquences à plus long terme sur les enfants et les familles. Et cela peut également affecter la relation d'un couple.
Certaines personnes peuvent constater que les symptômes disparaissent d'eux-mêmes. D'autres peuvent voir leurs symptômes disparaître avec des médicaments, une thérapie ou une combinaison des deux. La plupart des mères se sentent mieux après environ six mois de traitement.
Faire face
Il peut être difficile de demander de l'aide aux autres, mais c'est très important lorsque vous faites face à une dépression post-partum.
Beaucoup de nouvelles mères se sentent trop gênées ou coupables pour dire à qui que ce soit qu'elles ont des difficultés. Mais la dépression post-partum peut arriver à n'importe qui après l'accouchement. Il est donc important de se rappeler que ce n'est pas un signe de faiblesse et que cela ne prouve pas que vous êtes un mauvais parent.
Vous pourriez demander à quelqu'un de vous aider à surveiller le bébé afin que vous puissiez faire une sieste. Ou vous devrez peut-être dire à votre partenaire quels genres de choses seraient utiles pour vous en ce moment.
Certaines personnes pourraient dire : « Faites-moi savoir si vous avez besoin de quelque chose », mais elles peuvent ne pas savoir comment vous aider. Alors demandez-leur de vous aider avec les tâches ménagères ou les courses si ces choses semblent écrasantes. Ou faites simplement savoir à quelqu'un que vous avez besoin de parler.
Il est important de travailler à prendre soin de vous lorsque vous êtes aux prises avec une dépression post-partum. Bien sûr, cela peut être difficile lorsque vous vous occupez également de votre nouveau bébé.
Mais une alimentation équilibrée, un peu d'exercice (une fois que votre médecin vous a dit que c'était OK) et un repos suffisant peuvent vous aider à vous sentir mieux.
Il peut également être utile de rejoindre un groupe de soutien pour les nouvelles mères. Vous constaterez probablement que beaucoup d'entre eux souffrent (ou ont également souffert) de dépression post-partum.
Un mot de Verywell
Si vous pensez souffrir de dépression post-partum, parlez-en immédiatement à votre médecin. Partagez vos symptômes et parlez de vos préoccupations, même si cela peut être difficile à faire. Votre médecin peut vous aider à obtenir le traitement dont vous avez besoin pour vous sentir mieux.
Si vous craignez qu'un être cher souffre d'une dépression post-partum, demandez-lui comment il va. Offrez une aide pratique ou un soutien émotionnel si vous en êtes capable.
Comment parler de la dépression post-partum