L'alcoolisme est une maladie traitable et de nombreux programmes et approches de traitement sont disponibles pour aider les alcooliques qui ont décidé d'obtenir de l'aide, mais aucun traitement médical n'est disponible.
Quelle que soit la façon dont une personne est diagnostiquée comme dépendante à l'alcool ou comment elle a réalisé qu'elle avait un grave problème d'alcool, la première étape du traitement est un désir sincère d'obtenir de l'aide. Les alcooliques qui sont poussés à suivre un traitement par des pressions sociales ou forcés d'arrêter par les circonstances réussissent rarement à long terme.
Même de nombreux alcooliques qui cherchent un traitement de leur propre gré ont au moins une rechute avant d'obtenir une sobriété à long terme. Pour les alcooliques qui ont une forte motivation à cesser de fumer, une rechute peut n'être qu'un obstacle sur la voie du rétablissement.
Sevrage de l'alcool
Presque tous les alcooliques qui ont été des buveurs excessifs chroniques connaîtront un certain niveau de symptômes de sevrage lorsqu'ils arrêteront soudainement de boire. Ces symptômes peuvent aller de secousses légères et d'inconfort au delirium tremens mettant la vie en danger, ce qui peut inclure la confusion, des hallucinations, des convulsions, une instabilité autonome et la mort. Les gros buveurs de longue date qui décident d'arrêter de boire devraient d'abord consulter un médecin.
Environ 95 % des alcooliques présentent des symptômes de sevrage légers à modérés qui peuvent être traités par des prestataires de soins de santé en ambulatoire, mais 5 % présentent des sevrages sévères et doivent être traités dans un hôpital ou un établissement spécialisé dans la désintoxication.
Le traitement de désintoxication comprend l'abstinence d'alcool dans un environnement contrôlé et une surveillance étroite des signes vitaux et des symptômes de sevrage.
Dans certains cas, le traitement de désintoxication peut également inclure l'administration de benzodiazépines (des tranquillisants comme le Valium, le Librium, l'Ativan ou le Serax). Les tranquillisants aident à réduire les tremblements et autres symptômes désagréables lors du sevrage précoce de l'alcool.
Centres de désintoxication et de traitement pour alcooliques
Le processus de désintoxication de l'alcool prend de trois à sept jours, après quoi la dépendance de l'alcoolique à l'alcool est principalement psychologique, plutôt que physique ou chimique. Le but après la désintoxication est d'éviter une rechute de consommation excessive d'alcool.
Des milliers d'établissements aux États-Unis offrent des services de réadaptation et de traitement de l'alcoolisme et de la toxicomanie, allant de l'hospitalisation à court terme en établissement ou en hospitalisation au conseil et à la thérapie ambulatoires à long terme. Le but de ces installations est d'aider l'alcoolique à apprendre à rester sobre et à résister à l'envie de boire.
Pour de nombreux toxicomanes et alcooliques, devenir abstinent et sobre n'est que la première étape d'un processus visant à reconstruire leur vie. Les programmes de traitement professionnels essaient de leur enseigner les compétences nécessaires pour retourner à une vie heureuse et productive.
Traitement pharmaceutique pour l'alcoolisme
Bien qu'il n'y ait pas de "pilule magique" qui guérisse l'alcoolisme, il existe des médicaments approuvés par la Food and Drug Administration qui sont utilisés pour aider les personnes qui ont arrêté de boire à rester sobres. Actuellement, trois médicaments sont approuvés aux États-Unis pour le traitement de l'alcoolisme.
Médicaments approuvés
- Antabuse (Disulfirame) agit comme un moyen de dissuasion contre la consommation d'alcool en rendant la personne malade si elle consomme de l'alcool.
- La naltrexone (Revia) bloque les effets de l'alcool dans le cerveau et réduit les envies d'alcool.
- L'acamprosate (Campral) soulage la détresse et l'inconfort ressentis par les alcooliques lorsqu'ils arrêtent de boire.
Encore une fois, les traitements pharmaceutiques fonctionnent mieux lorsque l'alcoolique a un désir sincère d'arrêter de fumer. Pour ceux qui sont déterminés à rester sobres, les médicaments peuvent leur apporter l'aide supplémentaire dont ils ont besoin pour éviter les rechutes.
Groupes de soutien pour l'alcoolisme
L'un des « traitements » les plus anciens et les plus connus de l'alcoolisme est celui des Alcooliques anonymes, une association d'hommes et de femmes qui partagent leur expérience, leur force et leur espoir pour résoudre leur problème commun et aider les autres à se remettre de l'alcoolisme. Participation aux AA est libre.
La recherche scientifique a montré que la participation à des groupes de soutien, combinée à d'autres efforts de traitement, est plus efficace pour aider les alcooliques à rester sobres que de participer au traitement seul.
Pour ceux qui ne préfèrent pas l'approche en 12 étapes, il existe d'autres groupes de soutien laïques.
La fraternité et la responsabilité que les groupes de soutien mutuel offrent ont aidé de nombreuses personnes désireuses d'arrêter de boire à établir et à maintenir un mode de vie propre et sobre.
Si vous ou un être cher êtes aux prises avec la toxicomanie ou la toxicomanie, contactez la ligne d'assistance nationale de la Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) à l'adresse 1-800-662-4357 pour obtenir des informations sur les installations de soutien et de traitement dans votre région.
Pour plus de ressources sur la santé mentale, consultez notre base de données nationale d'assistance téléphonique.