Points clés à retenir
- La pandémie de coronavirus a entraîné une diminution significative de la santé mentale dans tout le pays.
- Les ordonnances de confinement et de séjour à domicile ont le potentiel de déclencher et d'exacerber les symptômes du SSPT.
En raison des protocoles de quarantaine COVID-19 et des mesures de verrouillage, les chercheurs continuent de constater un déclin généralisé de notre santé mentale. Que les gens aient ou non été diagnostiqués avec un problème de santé mentale dans le passé, la crise actuelle met tout le monde en danger.
Alors que la pandémie se prolonge dans la nouvelle année, l'une de ces menaces est le trouble de stress post-traumatique. Pour ceux qui souffrent déjà du SSPT, le stress de la situation actuelle peut déclencher des symptômes, tandis que le traumatisme d'un isolement de plusieurs mois entraîne de nouveaux cas.
Plusieurs facteurs peuvent exposer une personne à un risque plus élevé de symptômes de TSPT pendant cette période. Outre des antécédents de maladie mentale, la psychothérapeute Haley Neidich, LCSW, a identifié les facteurs suivants :
- Biologique
- Psychologique
- Système de soutien social
Ceux-ci sont tous importants, car ils jouent chacun un rôle central dans le développement et le traitement potentiel des troubles de santé mentale comme le TSPT. Dans de nombreux cas, la pandémie exacerbe ces risques; « La raison pour laquelle cela est si important est que les personnes souffrant de troubles de santé mentale existants sont fréquemment isolées, à la fois émotionnellement et physiquement, des personnes de leur vie avant même le verrouillage », explique Neidich.
"Lorsque vous supprimez même la possibilité de quitter votre domicile et d'interagir en personne avec d'autres humains, les facteurs de risque d'aggravation des problèmes de santé mentale sont stupéfiants."
Comment la pandémie amplifie notre stress
Étant donné qu'une majorité de personnes ont signalé des changements extrêmes dans leur mode de vie et leur santé mentale, quel que soit le diagnostic précédent, il est clair que la plupart des problèmes de santé mentale peuvent être affectés pendant cette période. De nombreuses personnes ont perdu leurs revenus, ont été contraintes de rester à la maison, ont vu la composition de leur ménage et leur horaire quotidien modifiés, et sont confrontées à l'anxiété générale entourant la présence de COVID-19.
Dre Roseann Capanna-Hodge, experte en santé mentale intégrative et pédiatrique et auteure de Boîte à outils de téléthérapie, déclare : « Chaque fois que quelqu'un subit un stress à long terme, il y aura toujours un impact physique, cognitif ou émotionnel. Même une personne sans antécédents de traumatisme ne peut pas échapper aux dommages que le stress chronique a sur le cerveau et le corps. Les personnes traumatisées, cependant, ont déjà un système nerveux qui est plus sensible au stress et rend plus difficile la sortie des situations stressantes et de l'isolement social.
Cependant, ceux qui vivent déjà avec le SSPT et qui vivent avec eux sont dans une position particulièrement difficile s'ils se voient refuser ou sont limités dans leur capacité à quitter leur domicile. Neidich déclare : « Les personnes qui ont déjà un diagnostic de TSPT actif vivront souvent déjà dans un état d'incertitude et déclareront souvent se sentir en danger, même dans leur propre maison. L'isolement de ceux qui peuvent aider à garder les personnes atteintes du SSPT ancrées dans le moment présent aggravera probablement leur sentiment de dissociation et aggravera spécifiquement les symptômes de la dépression. »
Haley Neidich, LCSW
Lorsque vous supprimez même la possibilité de quitter votre domicile et d'interagir en personne avec d'autres humains, les facteurs de risque d'aggravation des problèmes de santé mentale sont stupéfiants.
- Haley Neidich, LCSWIsolement et solitude comme facteurs
La solitude est un facteur majeur dans l'aggravation de la stabilité des individus pendant cette période, et la recherche a montré que les systèmes de soutien font une différence significative dans une détérioration de la santé mentale individuelle.
«Plus l'isolement dure longtemps, plus le risque pour une personne de développer une maladie mentale plus grave est élevé. Nous commençons également à voir des personnes qui répondent aux critères cliniques du SSPT en raison d'un isolement continu sans aucun antécédent. Les humains ne sont pas censés vivre dans la solitude à long terme et ce manque de soutien et de connexion humaine est souvent traumatisant, en particulier lorsqu'il est aggravé par la peur d'être un être humain dans un monde en proie à une pandémie mondiale. » dit Neidich.
Traumatisme actuel
Une autre considération sérieuse pour de nombreuses personnes travaillant au sein d'agences de lutte contre la violence a été les personnes qui sont actuellement confrontées à des situations traumatisantes au sein de la maison. Alors que certains souffrent de TSPT en raison de traumatismes antérieurs, nombreux sont ceux qui font face à des situations traumatiques actives sans la capacité de s'échapper ou de faire face activement.
De nombreuses organisations de violence domestique et sexuelle ont signalé une augmentation significative de la demande pour leurs services depuis le début du printemps, lorsque les fermetures de COVID-19 ont commencé. Étant donné que les enfants ne vont plus à l'école tous les jours, le fait d'être forcé de rester à la maison est également une source d'inquiétude extrême pour les jeunes, surtout parce qu'une grande partie des cas de violence familiale sont signalés par les enseignants.
En plus du confinement possible avec des agresseurs potentiels, des stratégies d'adaptation négatives peuvent également jouer un rôle dans la détérioration de la santé mentale. Les ventes d'alcool ont considérablement augmenté dans le monde au cours de cette période de 14 % aux États-Unis, ce qui a entraîné une augmentation de la consommation excessive d'alcool et un risque d'abus d'alcool.
Pour ceux qui peuvent souffrir de traumatismes liés à l'abus de substances ou d'alcool, le stress de la pandémie peut entraîner des mécanismes d'adaptation négatifs ou les mettre à la merci d'une augmentation de l'abus d'alcool.
Effets du TSPT
Parce que nous savons que le stress, en particulier dans des circonstances prolongées, peut avoir des effets durables sur la santé mentale et physique d'un individu, il s'agit d'une préoccupation constante pour les chercheurs et les professionnels de la santé mentale.
Selon Cappana-Hodge, "Les périodes prolongées de stress et d'isolement sont particulièrement difficiles pour une personne ayant des antécédents de traumatisme dont le corps peut simplement être plus activé par des facteurs de stress environnementaux et la tristesse et le stress collectifs que le monde connaît." Elle ajoute qu'un tel traumatisme peut même se présenter sous forme de symptômes physiques tels que des douleurs, des maux de tête ou des problèmes d'estomac.
Comment rester en sécurité et centré ?
Capanna-Hodge suggère que si cela est possible, prendre du temps pour soi est une étape importante dans la gestion de vos symptômes. "Prendre du temps chaque jour pour réguler votre respiration, vous connecter à votre corps et réguler votre système nerveux est quelque chose que tout le monde peut faire et cela ne prend que 10 minutes."
Selon les quatre étapes de son protocole REPS™, même par le biais d'ordres de verrouillage, l'anxiété, la panique, la détresse ou d'autres émotions inconfortables peuvent être traitées :
- Respirer: Lorsque vous êtes stressé ou anxieux, votre respiration peut devenir irrégulière et une respiration superficielle affecte notre système nerveux. La respiration profonde est un moyen facile et efficace de se calmer rapidement.
- Envisager : La visualisation est un moyen puissant non seulement de clarifier vos objectifs, mais aussi de les manifester.
- Positivité : jen votre pensée et vos mots.
- La gestion du stress. Calmer ce système nerveux permet de penser littéralement. Lorsque votre stress est à sa capacité maximale, vos lobes frontaux se déconnectent et il est presque impossible d'avoir une pensée rationnelle et encore moins de réagir de manière rationnelle.
Ce que cela signifie pour vous
COVID-19, les ordonnances de séjour à domicile et les quarantaines sont difficiles pour tout le monde, quels que soient leurs traumatismes passés ou antérieurs ou leur bien-être mental. Si vous rencontrez des difficultés pendant cette période, sachez que vous n'êtes pas le seul à avoir besoin d'un soutien supplémentaire.
Si quitter votre maison n'est pas une option, de nombreux professionnels de la santé mentale offrent actuellement des séances virtuelles, permettant une flexibilité accrue pour leurs clients. De plus, si vous êtes dans une situation dangereuse et incapable de partir, il existe des options d'assistance. Si vous en êtes capable, créez un réseau de soutien disponible pour vous rencontrer de la manière que vous jugez la plus sûre pour tout le monde.