Le trouble affectif saisonnier (TAS) est un trouble de l'humeur caractérisé par des symptômes qui surviennent à la même période chaque année, généralement pendant les jours les plus sombres et les plus courts de l'automne et de l'hiver. Les symptômes peuvent inclure la dépression, la fatigue et le retrait social. Bien que cette condition se résolve généralement en quelques mois, elle peut avoir un impact sérieux sur la façon dont une personne se sent et fonctionne.
Il n'est pas rare que les gens subissent des fluctuations saisonnières de l'humeur. Vous avez peut-être remarqué à quel point une journée grise et pluvieuse vous rend triste et fatigué, tandis qu'une journée ensoleillée peut vous rendre joyeux et plein d'énergie. Les jours d'été plus longs et plus ensoleillés sont souvent associés à une meilleure humeur, tandis que les jours plus courts et plus sombres qui commencent à la fin de l'automne s'alignent souvent avec une augmentation des symptômes de TAS.
Des journées plus courtes combinées au stress de la saison des vacances d'hiver peuvent faire des mois les plus froids de l'année une période difficile pour de nombreuses personnes. Et avec la lumière du soleil qui stimule l'humeur en si peu d'approvisionnement, le stress supplémentaire de vivre à la hauteur de nos images de vacances parfaites est tout simplement trop important.
Une exposition insuffisante au soleil a été associée à de faibles niveaux de mélatonine et de sérotonine, à des envies de glucides, à une prise de poids et à des troubles du sommeil.
Symptômes
Les symptômes du TAS surviennent de manière cyclique avec un retour des symptômes chaque année pendant les mois d'hiver. Ces symptômes ont tendance à être les symptômes typiques de la dépression, notamment :
- Sommeil accru
- Augmentation de l'appétit et des envies de glucides
- Gain de poids
- Irritabilité
- Difficultés interpersonnelles (en particulier sensibilité au rejet)
- Une sensation de lourdeur et de plomb dans les bras ou les jambes
Causes
On pense que le trouble affectif saisonnier est causé par une perturbation du rythme circadien normal du corps. La lumière du soleil entrant par les yeux influence ce rythme. Lorsqu'il fait noir, la glande pinéale produit une substance appelée mélatonine qui est responsable de la somnolence que nous ressentons chaque jour après le crépuscule. La lumière entrant dans les yeux à l'aube arrête la production de mélatonine.
Pendant les jours plus courts de l'hiver, lorsque les gens peuvent se lever avant l'aube ou ne quitter leur bureau qu'après le coucher du soleil, ces rythmes normaux peuvent être perturbés, produisant les symptômes du TAS.
Il existe également des preuves liant le TAS à une quantité réduite du neurotransmetteur sérotonine. La sérotonine est la substance du bien-être qui est augmentée par les antidépresseurs appelés inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS).
Cette diminution de la production de sérotonine peut être responsable de nombreux symptômes du TAS, tels que la dépression et les envies de glucides.
Diagnostic
Il n'y a pas de test de laboratoire pour le TAS. Elle est diagnostiquée sur la base des antécédents de symptômes d'une personne à l'aide de critères établis par le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5). Le DSM-5 ne considère pas le TAS comme un trouble distinct. Il s'agit plutôt d'un « spécificateur » d'un diagnostic d'épisode dépressif majeur. Pour recevoir un diagnostic de TAS, une personne doit d'abord répondre aux critères d'un épisode dépressif majeur.
Au moins cinq des symptômes énumérés ci-dessous doivent être présents la plupart du temps au cours d'une période de deux semaines. De plus, au moins un des symptômes de la personne doit être l'un des deux premiers éléments énumérés. Une humeur dépressive qui est due à un problème médical ou qui est liée au contenu d'un délire ou d'une hallucination que la personne éprouve ne compterait pas.
- Sentiments de dépression
- Perte d'intérêt pour les choses autrefois appréciées
- Modifications de l'appétit ou du poids non associées à des changements alimentaires intentionnels dans le but de prendre ou de perdre du poids
- Dormir trop ou trop peu
- Agitation ou retard psychomoteur
- Fatigue ou perte d'énergie
- Sentiments de dévalorisation ou de culpabilité excessive
- Problèmes de concentration, de réflexion ou de prise de décision
- Pensées de mort ou de suicide
Si vous avez des pensées suicidaires, contactez la National Suicide Prevention Lifeline au 1-800-273-8255 pour le soutien et l'assistance d'un conseiller qualifié. Si vous ou un être cher êtes en danger immédiat, appelez le 911.
Pour plus de ressources sur la santé mentale, consultez notre base de données nationale d'assistance téléphonique.
Tous les symptômes qui pourraient être mieux expliqués par leur lien avec un problème de santé, une consommation de substances ou un deuil ne seraient pas pris en compte pour un diagnostic de dépression. De plus, un trouble psychotique, tel qu'un trouble schizo-affectif, devrait être exclu comme cause des symptômes.
Si ces critères correspondent, les critères suivants devront également être remplis pour obtenir un spécificateur de modèle saisonnier :
- Un schéma saisonnier d'apparition et d'arrêt des épisodes dépressifs majeurs
- Deux épisodes dépressifs majeurs répondant à tous les critères ci-dessus au cours des deux dernières années sans aucun épisode de dépression majeure se sont produits à d'autres moments de l'année
- Un modèle au cours de la vie d'épisodes dépressifs majeurs principalement liés aux saisons
Traitement
La thérapie affective saisonnière répond bien au traitement. Les traitements les plus couramment utilisés pour le TAS comprennent la luminothérapie, les médicaments et la psychothérapie.
Luminothérapie
La luminothérapie utilisant un appareil qui émet une lumière blanche et brillante est considérée actuellement comme la meilleure forme de traitement du TAS. À l'automne 1998, un groupe de 13 spécialistes canadiens a publié un ensemble de lignes directrices consensuelles professionnelles pour le traitement du TAS. Parmi leurs conclusions :
- La « dose » de départ pour la luminothérapie à l'aide d'un caisson lumineux fluorescent est de 10 000 lux pendant 30 minutes par jour. (Alternativement, les caissons lumineux émettant 2 500 lux nécessitent deux heures d'exposition par jour.)
- La luminothérapie doit être commencée tôt le matin, au réveil, pour maximiser la réponse au traitement.
- La réponse à la luminothérapie se produit souvent en une semaine, mais certains patients peuvent nécessiter jusqu'à quatre semaines pour manifester une réponse.
- Les effets secondaires courants de la luminothérapie comprennent les maux de tête, la fatigue oculaire, les nausées et l'agitation, mais ces effets sont généralement légers et transitoires ou disparaissent avec la réduction de la dose de lumière.
Selon le Dr Michael Terman, directeur du Winter Depression Program à la Columbia-Presbyterian University, le consensus aux États-Unis est que la luminothérapie post-éveil, utilisant une source de lumière blanche à large spectre à 10 000 lux, est la première intervention en ligne. Les médicaments ne doivent être introduits comme adjuvants que si la luminothérapie est insuffisante.
Un dosage optimal de la lumière est crucial car s'il est mal fait, il ne peut produire aucune amélioration, une amélioration partielle ou même une aggravation des symptômes.
Dans une étude publiée dans le Archives de psychiatrie générale les chercheurs ont exposé les participants atteints de TAS à des lumières vives qui étaient 10 à 20 fois plus brillantes que les lumières électriques intérieures normales. group Un groupe a été exposé à ces lumières pendant environ une heure et demie le matin, tandis qu'un deuxième groupe a été exposé le soir . Le troisième groupe a reçu un traitement placebo. Les participants qui ont été exposés aux traitements de lumière vive du matin ont ressenti un soulagement complet ou presque complet de la dépression.
Des recherches plus récentes publiées dans le Journal des maladies nerveuses et mentales a découvert que même une seule séance d'éclairage d'une heure peut rapidement améliorer les symptômes de la dépression chez les personnes atteintes de TAS. Et la thérapie du matin, en particulier, peut aider à corriger les problèmes de cycle veille-sommeil contribuant aux symptômes.
Médicaments
Le 12 juin 2006, Wellbutrin XL (chlorhydrate de bupropion) est devenu le premier médicament approuvé spécifiquement pour le TAS aux États-Unis. L'efficacité de Wellbutrin XL pour la prévention des épisodes de TAS a été établie dans trois essais en double aveugle, contrôlés par placebo chez des adultes ayant des antécédents de trouble dépressif majeur en automne et en hiver. Le traitement a commencé entre septembre et novembre, avant l'apparition des symptômes. Le traitement s'est terminé la première semaine du printemps.
Dans ces essais, le pourcentage de patients sans dépression à la fin du traitement était significativement plus élevé pour ceux sous Wellbutrin XL que pour ceux sous placebo.
Pour les trois études combinées, le taux global de patients sans dépression à la fin du traitement était de 84 % pour ceux sous Wellbutrin XL, contre 72 % pour ceux sous placebo.
Wellbutrin XL n'a aucun lien chimique avec d'autres médicaments antidépresseurs courants tels que les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS). En fait, il n'y a aucune preuve concluante d'essais randomisés pour soutenir l'utilisation des ISRS dans le traitement du TAS.
Psychothérapie
La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) peut également être un traitement efficace pour le TAS, en particulier si elle est utilisée en conjonction avec la luminothérapie et des médicaments. La TCC consiste à identifier les schémas de pensée négatifs qui contribuent aux symptômes, puis à remplacer ces pensées par des pensées plus positives.
Faire face
Des habitudes saines et des choix de vie peuvent également aider à réduire les symptômes du TAS. Les choses que vous pouvez faire incluent :
- Faire de l'exercice régulièrement
- Dormir suffisamment
- Avoir une alimentation saine qui comprend beaucoup de fruits, de légumes et de protéines
Vitamine D
La recherche a montré que les personnes atteintes de TAS ont souvent de faibles niveaux de vitamine D. Pour cette raison, les personnes atteintes sont souvent encouragées à augmenter leur consommation de cette vitamine par le biais d'un régime alimentaire, d'une exposition au soleil ou d'une supplémentation en vitamines. Cependant, la recherche sur l'efficacité a été mitigée. Certaines études ont suggéré qu'elle pourrait être aussi efficace que la luminothérapie, tandis que d'autres études n'ont trouvé aucun effet positif de la vitamine D sur les symptômes du TAS.
Consultez toujours votre médecin avant de prendre un médicament, un supplément ou un remède à base de plantes pour traiter les troubles affectifs saisonniers.
Surveillez vos symptômes
Reconnaître votre tendance à souffrir de dépression saisonnière peut être utile pour vous aider dans votre traitement et pour y faire face. En connaissant les signes, vous pourrez contacter votre médecin et apporter des changements à votre mode de vie qui pourraient vous aider à faire face plus efficacement plus tôt.
Le Center for Environmental Therapeutics (CET), une organisation à but non lucratif qui fournit du matériel pédagogique sur le TAS, propose des questionnaires d'auto-évaluation gratuits et téléchargeables, ainsi que des guides d'interprétation, pour vous aider à déterminer si vous devez demander des conseils professionnels.
Parmi les quiz disponibles figurent l'AutoPIDS et l'AutoMEQ. Utilisé ensemble, l'AutoPIDS vous aide à déterminer si vous présentez les symptômes du TAS et quelle est votre heure de coucher naturelle, et l'AutoSIGH suit votre état actuel de dépression.
Bien qu'ils soient des ressources utiles, ces tests ne doivent pas être considérés comme un diagnostic ferme, alors assurez-vous de discuter de vos résultats avec votre médecin de soins primaires ou votre professionnel de la santé mentale avant de commencer tout traitement.
Un mot de Verywell
Les changements d'humeur saisonniers sont courants, mais parfois la dépression saisonnière peut représenter une maladie grave qui peut avoir un impact sur votre bien-être et votre capacité à fonctionner normalement. Si vous pensez que ce que vous ressentez pourrait être un trouble affectif saisonnier (TAS), parlez-en à votre médecin pour explorer les options de traitement qui fonctionneront pour vous.