Qu'est-ce que le stress chronique?
Le stress chronique est un sentiment de stress prolongé et constant qui peut nuire à votre santé s'il n'est pas traité. Elle peut être causée par les pressions quotidiennes de la famille et du travail ou par des situations traumatisantes.
Le stress chronique se produit lorsque le corps subit des facteurs de stress avec une fréquence ou une intensité telles que le système nerveux autonome n'a pas une chance adéquate d'activer la réponse de relaxation de manière régulière. Cela signifie que le corps reste dans un état constant d'éveil physiologique.
Cela affecte pratiquement tous les systèmes du corps, directement ou indirectement. Les gens ont été construits pour gérer le stress aigu, qui est de courte durée, mais pas le stress chronique, qui est stable sur une longue période de temps. Afin de commencer à gérer le stress chronique, il est important de comprendre de quoi il s'agit, ce qui peut en être la cause et comment il affecte l'ensemble du corps.
Symptômes
Le stress chronique affecte à la fois l'esprit et le corps. Elle produit des symptômes à la fois physiques et psychologiques qui peuvent nuire à la capacité d'une personne à fonctionner normalement dans sa vie quotidienne.
Ces symptômes peuvent varier dans leur gravité d'une personne à l'autre. Certains des signes les plus courants de stress chronique comprennent :
- Maux et douleurs
- Diminution de l'énergie
- Difficulté à dormir
- Pensée désorganisée
- Fatigue
- Sentir une perte de contrôle
- Sentiments d'impuissance
- Maladies et infections fréquentes
- Troubles gastro-intestinaux
- Maux de tête
- Irritabilité
- Tension musculaire
- Nervosité et anxiété
- Difficulté à se concentrer
- maux d'estomac
Identifier le stress chronique
Il n'est pas toujours facile de reconnaître le stress chronique. Parce qu'il est omniprésent et de longue durée, les gens s'y habituent souvent tellement qu'il commence à se sentir normal. Quelques signes à rechercher lors de l'identification du stress chronique :
- Êtes-vous souvent de mauvaise humeur ou irrité?
- Avez-vous l'impression que vous vous inquiétez toujours de quelque chose ?
- Vous avez l'impression de ne pas avoir le temps de prendre soin de vous ou de faire les choses que vous aimez ?
- Les moindres désagréments semblent-ils trop difficiles à gérer ?
- Avez-vous toujours l'impression d'attraper des rhumes ou des infections ?
- Avez-vous compté sur des mécanismes d'adaptation malsains comme l'alcool pour gérer votre stress ?
Causes
Ce type de réponse au stress chronique se produit trop fréquemment dans notre mode de vie moderne. Tout, des emplois sous pression à la solitude en passant par la circulation intense, peut maintenir le corps dans un état de menace perçue et de stress chronique.
Dans ce cas, notre réaction de combat ou de fuite, qui a été conçue pour nous aider à lutter contre des situations occasionnelles mettant la vie en danger (comme une embardée pour manquer presque un accident de voiture), peut user notre corps et nous rendre malade, physiquement ou émotionnellement.
Les estimations suggèrent qu'entre 60 et 80 % des visites de soins primaires impliquent une composante liée au stress.
Types de stress chronique
Les sources de stress chronique peuvent varier, mais appartiennent souvent à l'un des quatre types suivants :
- Stress émotionnel (émotions difficiles comme la colère, la tristesse ou la frustration)
- Stress environnemental (où vous vivez et travaillez)
- Stress relationnel (comment vous vous entendez avec vos amis, votre famille, vos collègues, vos partenaires)
- Stress au travail (défis et pressions liés à votre travail)
Dans de nombreux cas, ces types de stress affectent plusieurs domaines dans la vie d'une personne. Le stress au travail peut créer du stress dans vos relations. Le stress relationnel peut rendre plus difficile la gestion des émotions difficiles.
Par exemple, si votre famille a des difficultés financières ou souffre d'une maladie grave, le stress peut devenir chronique. Quelqu'un dans votre maison peut ne pas être en mesure de travailler, les factures s'accumulent et votre maison est sur le point d'être saisie, ce qui peut vous stresser pendant des mois, voire un an ou plus.
Votre inquiétude constante use votre corps, vous faisant vous sentir fatigué et anxieux. Vous travaillez peut-être plus dur que jamais pour joindre les deux bouts et faire des choix malsains en matière d'alimentation et d'exercice, ce qui peut vous faire vous sentir encore plus mal. Cela peut entraîner un certain nombre de problèmes de santé importants.
On peut aussi avoir un stress chronique lié au travail. De nombreux emplois exigent beaucoup de nous, et vous avez souvent l'impression de ne jamais avoir de répit ou d'être toujours sous pression pour être performant.
Les heures supplémentaires, les déplacements constants et les relations d'affaires à haute pression peuvent maintenir votre corps dans un état d'excitation constant, même lorsque vous rentrez chez vous avec votre famille. Cela peut également augmenter l'usure de votre corps, et le stress continu peut contribuer à de graves problèmes de santé comme les maladies cardiaques.
Impacter
Parce que le stress chronique est si prolongé, il peut avoir un impact négatif sur votre santé et votre bien-être s'il n'est pas traité. Certaines complications potentielles liées au stress chronique comprennent :
- Acné
- Dépression
- Diabète
- Eczéma
- Cardiopathie
- Hypertension artérielle
- Hyperthyroïdie
- Syndrome du côlon irritable
- Faible libido
- Ulcères
- Changements de poids
Trouver des moyens de gérer le stress chronique est important pour le bien-être général. Cela peut impliquer un traitement professionnel, mais les stratégies d'auto-assistance et de relaxation peuvent aussi souvent être efficaces.
Traitement
Si un stress chronique sévère cause une détresse importante ou altère votre capacité à fonctionner normalement, un traitement professionnel peut vous aider à développer de nouvelles capacités d'adaptation et à trouver des moyens de réduire votre niveau de stress. Les options incluent :
- Psychothérapie: Des approches telles que la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) peuvent vous aider à apprendre à identifier les schémas de pensée négatifs qui contribuent au stress chronique. En travaillant avec un thérapeute, vous pouvez alors commencer à changer ces pensées en des pensées plus réalistes et utiles. Vous pouvez également apprendre des outils d'adaptation qui vous aideront à mieux gérer votre réaction au stress. La réduction du stress basée sur la pleine conscience (MBSR) est une autre approche qui peut aider les gens à utiliser la pleine conscience et la méditation pour faire face au stress chronique.
- Médicaments: Votre médecin peut vous prescrire différents médicaments pour vous aider à gérer certains des symptômes du stress. Si vous présentez également des symptômes d'anxiété ou de dépression, votre médecin peut vous prescrire un antidépresseur. Votre médecin peut également vous prescrire des médicaments qui peuvent vous aider à dormir ou à réduire les maux d'estomac.
Faire face
Le stress chronique peut souvent être géré par des approches d'auto-assistance. Il est important de commencer à utiliser les techniques de gestion du stress le plus tôt possible lorsque vous reconnaissez le stress chronique dans votre vie. Cela fonctionne pour plusieurs raisons.
- Fournit un soulagement rapide du stress: Les techniques d'action rapide peuvent inverser la réponse au stress afin que votre corps ait une chance de récupérer et que votre esprit puisse aborder les problèmes d'un point de vue proactif plutôt que de réagir d'un point de vue stressé ou même paniqué. Lorsque vous faites des choix dans un endroit plus détendu et confiant, vous avez tendance à faire des choix qui servent mieux vos intérêts et évitent de créer plus de stress pour vous-même.
- Développe la résilience au stress: Des habitudes saines à long terme peuvent également être importantes, car elles peuvent renforcer la résilience et vous donner l'occasion de faire une pause du stress de façon régulière. Cela peut vous aider à éviter de rester stressé si constamment que vous ne réalisez pas à quel point vous êtes stressé, ce qui peut vous empêcher de prendre des mesures pour réduire le stress dans votre vie. Cela peut également vous éviter les effets plus négatifs du stress chronique. Certaines des habitudes les plus efficaces incluent l'exercice, la méditation et la journalisation, car il a été démontré qu'elles favorisent la résilience au stress.
- Crée de nouvelles capacités d'adaptation: Changer la façon dont vous réagissez au stress peut également vous aider. Prendre des mesures pour réduire les situations stressantes auxquelles vous faites face (en disant non plus souvent, par exemple) et changer de perspective (se rappeler les ressources que vous pouvez utiliser et la force que vous possédez) peuvent tous deux aider. Aborder le stress d'une position proactive peut aider à réduire le stress chronique.
Si vous avez essayé des stratégies d'auto-assistance et sentez que vous avez besoin de plus d'aide, ou si vous pensez que celles-ci ne suffiront pas à vous aider, n'hésitez pas à parler de vos préoccupations à votre médecin. Une aide efficace est disponible.
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