Dans une expérience psychologique, le groupe expérimental (ou condition expérimentale) fait référence au groupe de participants qui sont exposés à la variable indépendante. Ces participants reçoivent ou sont exposés à la variable de traitement. Les données collectées sont ensuite comparées aux données du groupe témoin, qui n'a pas reçu le traitement expérimental.
Ce faisant, les chercheurs sont en mesure de voir si la variable indépendante a eu un impact sur le comportement des participants. La comparaison du groupe expérimental avec le groupe témoin permet aux chercheurs de voir l'impact des variables sur les participants.
Un examen plus approfondi des groupes expérimentaux
Imaginez que vous vouliez faire une expérience pour déterminer si écouter de la musique tout en faisant de l'exercice peut entraîner une perte de poids plus importante. Après avoir réuni un groupe de participants, vous les assignez au hasard à l'un des trois groupes. Un groupe écoute de la musique entraînante pendant l'entraînement, un groupe écoute de la musique relaxante et le troisième groupe n'écoute aucune musique. Tous les participants s'entraînent pendant la même durée et le même nombre de jours chaque semaine.
Dans cette expérience, le groupe de participants n'écoutant pas de musique pendant l'exercice est le groupe témoin. Ils servent de référence avec laquelle comparer les performances des deux autres groupes. Les deux autres groupes de l'expérience sont les groupes expérimentaux. Ils reçoivent chacun un certain niveau de la variable indépendante, qui dans ce cas écoute de la musique tout en faisant de l'exercice.
Dans cette expérience, vous constatez que les participants qui ont écouté de la musique entraînante ont connu le plus grand résultat de perte de poids, en grande partie parce que ceux qui ont écouté ce type de musique ont fait de l'exercice avec une plus grande intensité que ceux des deux autres groupes. En comparant les résultats de vos groupes expérimentaux avec les résultats du groupe témoin, vous pouvez voir plus clairement l'impact de la variable indépendante.
Quelques choses à savoir
Lorsqu'il s'agit d'utiliser des groupes expérimentaux dans une expérience de psychologie, il y a quelques choses importantes à savoir :
- Afin de déterminer l'impact d'une variable indépendante, il est important d'avoir au moins deux conditions de traitement différentes. Cela implique généralement l'utilisation d'un groupe témoin qui ne reçoit aucun traitement contre un groupe expérimental qui reçoit le traitement. Cependant, il peut également y avoir un certain nombre de groupes expérimentaux différents dans la même expérience.
- Des précautions doivent être prises lors de l'affectation des participants aux groupes. Alors, comment les chercheurs déterminent-ils qui fait partie du groupe témoin et qui fait partie du groupe expérimental ? Dans une situation idéale, les chercheurs utiliseraient l'assignation aléatoire pour placer les participants en groupes. Dans l'assignation aléatoire, chaque individu a une chance égale d'être assigné à l'un ou l'autre groupe. Les participants peuvent être assignés au hasard à l'aide de méthodes telles qu'un tirage au sort ou un tirage au sort. En utilisant l'assignation aléatoire, les chercheurs peuvent aider à s'assurer que les groupes ne sont pas injustement empilés avec des personnes qui partagent des caractéristiques qui pourraient fausser injustement les résultats.
- Les variables doivent être bien définies. Avant de commencer à varier les choses dans une expérience, vous devez disposer de définitions opérationnelles très claires. Ces définitions expliquent clairement quelles sont vos variables, y compris ce que vous faites varier et ce que vous mesurez.
Un mot de Verywell
Les expériences jouent un rôle important dans le processus de recherche et permettent aux psychologues d'étudier les relations de cause à effet entre différentes variables. Le fait d'avoir un ou plusieurs groupes expérimentaux permet aux chercheurs de faire varier différents niveaux d'une ou plusieurs variables expérimentales, puis de comparer les effets de ces changements par rapport à un groupe témoin. Le but de cette manipulation expérimentale est de mieux comprendre les différents facteurs qui peuvent avoir un impact sur la façon dont les gens pensent, ressentent et agissent.