Selon la théorie psychanalytique de la personnalité de Sigmund Freud, le surmoi est la composante de la personnalité composée des idéaux intériorisés que nous avons acquis de nos parents et de la société. Le surmoi travaille à supprimer les pulsions du ça et essaie de faire en sorte que le moi se comporte de manière morale plutôt que réaliste.
Dans la théorie freudienne du développement psychosexuel, le surmoi est la dernière composante de la personnalité à se développer. L'identifiant est la partie fondamentale et primordiale de la personnalité; il est présent dès la naissance. L'ego commence à se développer au cours des trois premières années de la vie d'un enfant. Enfin, le surmoi commence à émerger vers l'âge de cinq ans.
Les idéaux qui contribuent à la formation du surmoi comprennent non seulement la morale et les valeurs que nous apprenons de nos parents, mais aussi les idées du bien et du mal que nous acquérons de la société et de la culture dans laquelle nous vivons.
Parties du Surmoi
En psychologie, le surmoi peut être divisé en deux composants : l'idéal du moi et la conscience (qui peut être plus familier en tant que concept).
L'idéal du moi
L'idéal du moi est la partie du surmoi qui comprend les règles et les normes de bons comportements. Ces comportements incluent ceux qui sont approuvés par les parents et autres figures d'autorité. Le respect de ces règles conduit à des sentiments de fierté, de valeur et d'accomplissement. Enfreindre ces règles peut entraîner des sentiments de culpabilité.
L'idéal du moi est souvent considéré comme l'image que nous avons de notre moi idéal, la personne que nous voulons devenir. C'est cette image de l'individu idéal, souvent modelée sur des personnes que nous connaissons, que nous défendons comme la norme de qui nous nous efforçons d'être.
La Conscience
La conscience est composée de règles pour lesquelles les comportements sont considérés comme mauvais. Lorsque nous nous engageons dans des actions conformes à l'idéal du moi, nous nous sentons bien dans notre peau ou fiers de nos réalisations. Lorsque nous faisons des choses que notre conscience considère comme mauvaises, nous éprouvons des sentiments de culpabilité.
Objectifs du Surmoi
L'action principale du surmoi est de supprimer entièrement toutes les pulsions ou désirs du ça qui sont considérés comme mauvais ou socialement inacceptables. Il essaie également de forcer l'ego à agir de manière morale plutôt que réaliste. Enfin, le surmoi aspire aux perfections morales, sans tenir compte de la réalité.
Le surmoi est également présent dans les trois niveaux de conscience. Pour cette raison, nous pouvons parfois ressentir de la culpabilité sans comprendre exactement pourquoi nous ressentons cela. Lorsque le surmoi agit dans l'esprit conscient, nous sommes conscients des sentiments qui en résultent. Si, cependant, le surmoi agit inconsciemment pour punir ou supprimer le ça, nous pourrions nous retrouver avec des sentiments de culpabilité et ne pas vraiment comprendre pourquoi nous ressentons cela.
"Les contenus (du surmoi) sont pour la plupart conscients et peuvent donc être directement atteints par la perception endopsychique. Néanmoins, notre image du surmoi a toujours tendance à devenir floue lorsque des relations harmonieuses existent entre lui et le moi.
« On dit alors que les deux coïncident, c'est-à-dire qu'à de tels moments, le surmoi n'est perceptible comme institution séparée ni pour le sujet lui-même ni pour un observateur extérieur. Ses contours ne se précisent que lorsqu'il confronte le moi à l'hostilité ou du moins à critique », a écrit Anna Freud dans son livre de 1936, « L'ego et les mécanismes de défense ».
« Le surmoi, comme le ça, devient perceptible dans l'état qu'il produit au sein du moi : par exemple lorsque sa critique évoque un sentiment de culpabilité », explique Anna Freud.