La bathmophobie, ou la peur des pentes ou des escaliers, est une phobie quelque peu compliquée. C'est assez similaire à la climacophobie, ou la peur de monter les escaliers, sauf dans son objectif spécifique. Si vous souffrez de bathmophobie, vous pourriez paniquer en observant simplement une pente raide, tandis que les personnes atteintes de climatophobie ne ressentent généralement des symptômes que lorsqu'elles sont censées monter ou descendre. La différence est subtile mais importante, et ne peut être diagnostiquée avec précision que par un clinicien qualifié.
La bathmophobie peut être observée chez les enfants et les adultes. Il est également assez fréquent chez les animaux, en particulier les animaux domestiques. Les chiens dressés comme animaux d'assistance peuvent être rejetés en raison de leur peur des escaliers.
Si votre enfant a peur des escaliers ou des pentes, gardez à l'esprit que les peurs font partie du développement normal. La bathmophobie, comme les autres phobies, n'est généralement pas diagnostiquée chez les enfants ou les adultes à moins qu'elle ne persiste plus de six mois.
Causes
La bathmophobie peut être causée par un large éventail de facteurs. Une cause particulièrement fréquente est une expérience négative précoce avec des escaliers ou une colline escarpée. Si vous avez glissé ou tombé dans des escaliers raides ou si vous avez vu quelqu'un d'autre souffrir d'essoufflement en montant, vous courez un plus grand risque de développer une bathmophobie.
En particulier chez les enfants, la bathmophobie peut également être déclenchée par la négociation ou même simplement par la contemplation d'un escalier particulièrement effrayant. Un exemple est un enfant impliqué dans un théâtre communautaire local avec des escaliers menant au loft de costumes dans les coulisses. Les escaliers étaient raides et ouverts à l'arrière pour que vous puissiez voir en bas lorsque vous les montiez, et l'enfant pouvait imaginer les franchir, même si elle ne les avait jamais gravis elle-même.
Les souvenirs de ces escaliers ont joué dans des rêves qui incluaient de lutter pour traverser un sol en pente qui s'inclinerait presque à la verticale alors qu'elle approchait de sa destination dans les rêves. Elle continue à ressentir de l'appréhension lorsqu'elle est confrontée à un sol en pente ou à un escalier délicat.
Diagnostic différentiel
En plus de la climacophobie mentionnée ci-dessus, la bathmophobie peut être liée à d'autres troubles. L'acrophobie, ou la peur des hauteurs, est exceptionnellement courante. Ce qui semble être une peur des escaliers peut, en fait, être une peur de la hauteur que les escaliers atteignent. L'illygnophobie, ou la peur du vertige, peut également provoquer des symptômes similaires à ceux de la bathmophobie.
Les causes médicales doivent également être prises en compte. Le vrai vertige est un trouble médical du système d'équilibre qui provoque une sensation de rotation ou de vertige. Le terme est également appliqué médicalement à des symptômes similaires qui ne sont pas causés par un trouble de l'équilibre. Les deux types peuvent être aggravés par des changements de hauteur, même mineurs. Par définition, une peur qui est raisonnable en raison d'une condition médicale existante ne peut pas être qualifiée de phobie.
Si vous souffrez de vertiges médicaux, craindre que les escaliers et les pentes ne déclenchent vos symptômes ne signifie pas que vous souffrez également de bathmophobie.
Traitement
Si votre clinicien détermine que vos symptômes sont causés par la bathmophobie, vous êtes susceptible de recevoir une thérapie cognitivo-comportementale (TCC). Le but de ce type de thérapie est de vous aider à remplacer vos pensées et comportements effrayants par des alternatives plus rationnelles. Des exercices de relaxation vous seront enseignés pour vous aider à rester calme et vous seront lentement présentés à l'objet de votre peur grâce à un processus connu sous le nom de désensibilisation systématique.
Bien que cela prenne du temps, la thérapie a un excellent taux de réussite dans le traitement de ce type de phobie. Choisir un thérapeute en qui vous avez confiance est un élément essentiel pour surmonter votre peur.