L'anxiété fonctionnelle élevée n'est pas un diagnostic de santé mentale reconnu. Il s'agit plutôt d'un terme fourre-tout qui fait référence aux personnes qui vivent avec l'anxiété mais qui s'identifient comme fonctionnant raisonnablement bien dans différents aspects de leur vie.
Selon le National Institute of Mental Health (NIMH), environ 19% des adultes aux États-Unis souffrent d'un trouble anxieux.
Certaines personnes peuvent se considérer comme faisant partie de la catégorie « fonctionnement élevé », mais il est difficile de savoir exactement combien souffrent de ce type d’anxiété.
Si vous souffrez d'une anxiété fonctionnelle élevée, vous remarquerez probablement que votre anxiété vous propulse vers l'avant plutôt que de vous laisser figé dans la peur.
En apparence, vous semblez réussir, ensemble et calme - la personnalité typique de type A qui excelle au travail et dans la vie. Cependant, la façon dont vous vous sentez à l'intérieur peut être très différente.
À quoi il ressemble
Quelqu'un avec une anxiété fonctionnelle élevée peut être l'image du succès. Vous arriverez peut-être au travail plus tôt que tout le monde, impeccablement habillé, avec vos cheveux bien coiffés.
Les collègues peuvent dire que vous êtes motivé dans votre travail - vous n'avez jamais manqué une échéance ou manqué à une tâche donnée. Non seulement cela, mais vous êtes également toujours prêt à aider les autres lorsqu'on vous le demande. De plus, votre emploi du temps social semble également chargé et chargé.
Ce que les autres ne savent peut-être pas (et ce que vous ne partageriez jamais), c'est que sous la surface d'un extérieur apparemment parfait, vous combattez une anxiété constante.
C'est peut-être l'énergie nerveuse, la peur de l'échec et la peur de décevoir les autres qui vous ont conduit au succès.
Bien que vous ayez désespérément besoin d'un jour de congé pour vous ressaisir, vous avez souvent trop peur de vous rendre malade. Personne ne croirait jamais que quelque chose n'allait pas, parce que vous vous êtes toujours présenté comme étant bien.
Si ces caractéristiques vous semblent familières, voici un aperçu de ce que vous pourriez ressentir ou de ce que les autres pourraient observer de vous si vous souffrez d'anxiété fonctionnelle élevée.
Caractéristiques positives
Les avantages potentiels d'une anxiété fonctionnelle élevée peuvent être observés dans les résultats et les succès que vous et d'autres personnes observez.
À première vue, vous pouvez sembler très réussi dans le travail et dans la vie. Cela peut être objectivement vrai si vous vous évaluez uniquement en fonction de ce que vous réalisez.
Les caractéristiques des personnes souffrant d'anxiété fonctionnelle élevée qui sont souvent considérées comme positives comprennent :
- Personnalité extravertie (heureuse, raconte des blagues, sourit, rit)
- Ponctuel (arrivez tôt pour les rendez-vous)
- Proactif (prévoyez à l'avance toutes les possibilités)
- Organisé (faire des listes ou tenir des calendriers)
- Haute performance
- Soucieux des détails
- Ordonné et bien rangé
- Actif
- Utile
- Semble extérieurement calme et recueilli
- Passionné
- Fidèle dans les relations
Caractéristiques négatives
Dans le cas d'une anxiété fonctionnelle élevée, une lutte se cache souvent sous le voile du succès. L'anxiété que vous ressentez à propos de votre succès doit inévitablement sortir.
Les caractéristiques d'une anxiété de haut niveau peuvent être perçues par les autres comme étant « mignonnes » ou comme faisant simplement partie de votre personnalité. En réalité, ces attributs sont motivés par une anxiété sous-jacente.
D'autres caractéristiques de l'anxiété fonctionnelle élevée sont internes et peuvent ne jamais être remarquées par les autres, malgré le fait qu'elles vous causent beaucoup de stress.
Les gens ne savent pas toujours que ces actions sont causées par l'anxiété et ils peuvent les considérer comme faisant partie de vous qui l'êtes.
Bien que vous soyez considéré comme un « fonctionnel élevé », vous pouvez rencontrer les difficultés suivantes dans votre vie de tous les jours.
- "Plaire aux gens" (peur de chasser les gens, peur d'être un mauvais ami, conjoint et employé, peur de laisser tomber les autres)
- Parler beaucoup, "bavardage" nerveux
- Habitudes nerveuses (jouer avec ses cheveux, craquer les jointures, se mordre la lèvre)
- Besoin de faire des choses répétitives (compter les escaliers ou se balancer d'avant en arrière)
- Trop réfléchir
- Temps perdu (arrivée trop tôt pour les rendez-vous)
- Besoin d'être rassuré (demander des directions plusieurs fois ou vérifier fréquemment les autres)
- Procrastination suivie de longues périodes de temps de travail difficile
- Éviter le contact visuel
- Rumination et tendance à s'attarder sur le négatif (Pensées "Et si ?" et s'attarder sur les erreurs du passé)
- Incapacité à dire « Non », avoir toujours un emploi du temps surchargé, être constamment occupé
- Insomnie (difficulté à s'endormir ou à se réveiller tôt et être incapable de se rendormir)
- Esprit de course
- D'autres pensent que vous êtes "difficile à lire" (stoïque, impassible, froid)
- Vie sociale limitée (refuser les invitations)
- Incapacité à « profiter du moment » (être incapable de se détendre et d'être dans le présent ou de s'attendre au pire dans n'importe quelle situation)
- Se sentir intimidé par l'avenir
- La tendance à se comparer aux autres (en deçà des attentes)
- Fatigue mentale et physique
- Loyal (à un défaut) dans les relations
- Potentiel d’abus d’alcool ou de substances comme méthode d’adaptation malsaine
Défis
Une personne performante est souvent considérée comme une personne surperformante. Cependant, cette perception est à courte vue car elle ne tient pas compte de la lutte (et peut-être de l'anxiété) requise pour atteindre ce niveau de réussite.
Si vous demandiez à la plupart des gens qui vous connaissent, ils n'auraient probablement pas la moindre idée que vous souffrez d'anxiété tous les jours.
Au fond de vous, vous savez que votre anxiété limite votre vie, même si vous ne le dites pas.
Vous êtes peut-être capable d'accomplir des tâches essentielles (comme celles liées au travail et à l'entretien ménager), mais vous sentez que votre vie est limitée d'autres manières (par exemple, vous ne faites jamais rien en dehors de votre zone de confort.
Vos actions sont probablement dictées par votre anxiété. Vous choisissez probablement des activités qui calment vos pensées de course plutôt que de poursuivre des activités parce que vous les apprécieriez ou parce qu'elles élargiraient vos horizons.
Si vous souffrez d'une anxiété fonctionnelle élevée, vous êtes probablement devenu habile à présenter un faux personnage au monde et à ne jamais montrer vos vrais sentiments à qui que ce soit.
Au lieu de cela, vous gardez tout enfermé à l'intérieur et compartimentez vos sentiments avec un plan pour y faire face plus tard (mais plus tard ne vient jamais).
Obtenir de l'aide
Il existe de l'aide pour les personnes qui font face à toute forme d'anxiété, y compris les formes à haut niveau de fonctionnement. Cependant, certaines caractéristiques de l'anxiété fonctionnelle élevée peuvent vous avoir empêché de demander de l'aide.
Certaines raisons possibles pour lesquelles vous n'avez peut-être pas demandé d'aide pour une anxiété fonctionnelle élevée comprennent :
- Vous le considérez comme une arme à double tranchant et ne voulez pas perdre l'influence positive de l'anxiété sur vos réalisations.
- Vous craignez que votre travail ne souffre si vous n'êtes pas constamment poussé à travailler dur par peur.
- Vous pourriez penser que parce que vous semblez réussir (d'un point de vue strictement objectif), cela signifie que vous n'avez pas « besoin d'aide » pour votre anxiété - ou peut-être que vous n'avez pas mériter aider.
- Vous pourriez penser que tout le monde se débat comme vous le faites et peut penser que c'est normal. D'un autre côté, vous pourriez croire que vous êtes simplement « mauvais » pour gérer le stress de la vie.
- Vous n'avez jamais parlé à personne de vos luttes internes et votre silence a renforcé le sentiment que vous ne pouvez pas demander de l'aide.
- Vous pourriez croire que personne ne vous soutiendrait pour demander ou chercher de l'aide parce qu'il ne vous a pas vu lutter.
Si vous ou un être cher êtes aux prises avec un trouble anxieux, contactez la ligne d'assistance nationale de la Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) à l'adresse 1-800-662-4357 pour obtenir des informations sur les installations de soutien et de traitement dans votre région.
Pour plus de ressources sur la santé mentale, consultez notre base de données nationale d'assistance téléphonique.
Beaucoup de gens ont une image ou une idée précise de ce que signifie avoir un diagnostic d'anxiété. Par exemple, vous pourriez imaginer une personne qui est confinée à la maison, qui ne peut pas travailler ou qui a du mal à maintenir des relations de quelque nature que ce soit.
Nous ne considérons pas souvent l'agitation intérieure de l'anxiété comme une lutte interne comme une raison suffisante pour demander de l'aide.
L'anxiété peut être une vie de déni. Vous pourriez même vous convaincre qu'il n'y a rien de mal - vous êtes juste un bourreau de travail, un germaphobe, un faiseur de listes, etc.
Il serait plus utile pour nous de désigner « l'anxiété fonctionnelle élevée » comme simplement de l'anxiété.
Bien qu'elle puisse sembler différente des autres types d'anxiété, elle est toujours présente (même si elle est bien cachée) et peut sérieusement perturber la vie d'une personne.
Réduire la stigmatisation
Lorsque vous vous sentez isolé et seul, il est plus difficile de tendre la main aux autres. Au fur et à mesure que de plus en plus de gens parlent d'anxiété de « fonctionnement élevé » et s'y identifient, il peut devenir plus facile pour les gens de demander de l'aide.
Penser à l'anxiété dans ses termes positifs et négatifs peut aider à réduire la stigmatisation. Nous avons tous besoin d'un certain niveau d'anxiété pour faire avancer les choses dans la vie.
Plutôt que de considérer l'anxiété comme une faiblesse, la réduction de la stigmatisation a permis à la société de mettre en évidence le moment où les personnes anxieuses sont capables de mener une vie bien remplie et productive.
Personnes célèbres souffrant d'anxiété fonctionnelle élevée
Lorsque vous essayez de sensibiliser à un problème social comme la maladie mentale, il peut être utile d'identifier des personnes bien connues ou célèbres comme exemples.
Des stars telles que Barbra Streisand et Donny Osmond, et des athlètes comme Zack Greinke et Ricky Williams, ont tous fait part de leurs expériences avec l'anxiété fonctionnelle élevée.
Scott Stossel, rédacteur en chef national de L'Atlantique, a beaucoup écrit sur ses expériences avec l'anxiété dans le contexte de ses réalisations.
Comment le « fonctionnement élevé » est déterminé
Il existe peu de recherches sur le sujet de l'anxiété fonctionnelle élevée, mais nous savons qu'il existe un niveau optimal d'anxiété (ni trop bas ni trop élevé) qui alimente la performance (la loi Yerkes-Dodson).
Sur la base de ce concept, votre capacité à fonctionner à un niveau plus élevé pourrait être augmentée si vous aviez un niveau d'anxiété léger à modéré (par opposition à une anxiété sévère).
Le QI peut également jouer un rôle dans le fonctionnement des personnes anxieuses au travail et dans la vie. Une étude de 2005 a révélé que les gestionnaires financiers avec des niveaux élevés d'anxiété étaient les meilleurs gestionnaires de fonds, à condition qu'ils aient également un QI élevé.
Options de traitement
Si vous n'avez jamais reçu de diagnostic de maladie mentale comme l'anxiété, mais que vous vous identifiez aux symptômes ou aux caractéristiques, parlez-en à votre médecin. Un professionnel de la santé en qui vous avez confiance peut vous apporter son soutien et vous orienter pour que vous soyez évalué par un professionnel de la santé mentale.
Si vous recevez un diagnostic de trouble anxieux comme le trouble d'anxiété généralisée (TAG) ou le trouble d'anxiété sociale, sachez qu'il existe des options de traitement efficaces.
Les troubles anxieux peuvent être traités par une thérapie cognitivo-comportementale (TCC), des médicaments tels que les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) et même des techniques telles que l'entraînement à la pleine conscience.
De nombreuses personnes anxieuses trouvent que l'utilisation d'une combinaison de traitements les aide mieux à gérer leurs symptômes.
Si vos symptômes d'anxiété ne répondent pas à tous les critères de diagnostic du trouble anxieux, un traitement psychothérapeutique avec ou sans médicament peut toujours être utile.
Conseils quotidiens
Que vous ayez déjà demandé de l'aide à un professionnel ou que vous soyez toujours en train de le faire, voici quelques conseils que vous pouvez essayer par vous-même pour réduire votre anxiété.
- Engagez-vous à passer 10 minutes par jour à travailler sur votre santé mentale.
- Avant de faire tout travail cognitif (changer vos pensées), examinez les changements de style de vie tels que la limitation de la caféine, une alimentation saine et une activité physique régulière.
- L'hygiène du sommeil est également importante, comme respecter une heure de coucher régulière et ne pas rester au lit si votre esprit s'emballe. Au lieu de cela, levez-vous et faites autre chose jusqu'à ce que vous vous sentiez fatigué.
- Examinez certains de vos schémas de pensée. Par exemple, l'anxiété implique beaucoup de prédictions négatives (« Et si je ne respecte pas ce délai ? » ou alors « Je sais que je vais me ridiculiser pendant cette présentation !).
- Lorsque vous remarquez une pensée négative, essayez de la contrer avec quelque chose de plus réaliste ou utile, comme "Je respecte toujours mes échéances, et même si je rate celle-ci, ce ne sera pas la fin du monde."
- Trouvez des stratégies d'adaptation pour les habitudes nerveuses telles que se mordre la lèvre ou se ronger les ongles. Pratiquer une respiration profonde ou une relaxation musculaire progressive peut aider à contrôler la tension.
- Apprenez à utiliser une réponse concurrente pour traiter vos habitudes nerveuses. Cette technique vous fait effectuer une action incompatible avec l'habitude nerveuse, comme mâcher du chewing-gum pour vous empêcher de vous mordre la lèvre.
Demandez-vous pourquoi vous vous accrochez à votre anxiété. Avez-vous peur que si vous n'êtes plus motivé par l'anxiété, vous cesserez d'être un surperformant ?
Ce sont de vraies préoccupations que vous devrez aborder pendant que vous travaillez à réduire l'effet de votre anxiété sur votre vie. Cela impliquera de réfuter la croyance que vous ne pouvez pas accomplir des choses sans votre anxiété.
Cela peut prendre quelques ajustements, mais vous trouverez un nouveau rythme qui vous donnera un équilibre sain entre votre bien-être mental et l'accomplissement des tâches.
Obtenez des conseils du podcast Verywell Mind
Animé par la rédactrice en chef et thérapeute Amy Morin, LCSW, cet épisode de The Verywell Mind Podcast partage une stratégie pour vous aider à faire face à l'anxiété.
Un mot de Verywell
L'anxiété fonctionnelle élevée peut être une arme à double tranchant. Vous avez peut-être peur d'abandonner quelque chose qui semble faire partie de votre personnalité, mais sachez que vous n'avez pas besoin d'être secrètement anxieux pour réussir.
Conservez vos traits positifs à travers les habitudes que vous avez développées et essayez de vous débarrasser de la tension et de la lutte interne causées par votre anxiété.
Non seulement le succès ne doit pas nécessairement être le résultat d'une lutte, mais vous ouvrir à vos vrais sentiments et les partager avec les autres peut rendre votre expérience de la vie et du monde qui vous entoure plus authentique.