Le trouble d'anxiété sociale (TAS) est couramment traité par la thérapie cognitivo-comportementale (TCC), une forme de thérapie qui a été lancée dans les années 1960 pour le traitement de la dépression. Il est devenu plus populaire dans les années 1980 et 1990 et est maintenant connu pour être un traitement fondé sur des preuves pour de nombreuses conditions, y compris les troubles anxieux. La recherche a montré que la TCC est une forme de thérapie qui aide de manière fiable à surmonter les troubles anxieux cliniques.
La TCC n'est pas une méthode définie mais plutôt une combinaison de diverses techniques qui dépendent du trouble traité. Par exemple, la TCC pour le traitement de la dépression sera différente de la TCC pour le traitement du TAS ou d'autres troubles anxieux.
Parce qu'il existe tellement de techniques différentes, il est important que votre thérapeute soit expérimenté dans l'utilisation de la TCC pour traiter le trouble d'anxiété sociale et sache quelles techniques particulières sont les plus efficaces pour ce trouble.
Objectifs de la TCC pour le trouble d'anxiété sociale
L'un des principaux objectifs de la TCC est d'identifier les croyances et les schémas de pensée irrationnels et de les remplacer par des vues plus réalistes. Nos pensées, nos émotions et nos comportements sont tous liés, donc en identifiant les pensées inutiles, nous pouvons ensuite changer la façon dont nous nous sentons et nous comportons également.
Dans le cadre du processus de thérapie, vous travaillerez sur un certain nombre de problèmes, notamment :
- Perceptions erronées que vous pourriez avoir sur vos capacités et votre estime de soi
- Culpabilité, embarras ou colère face à des situations passées
- Comment être plus assertif
- Lutter contre le perfectionnisme et être plus réaliste
- Faire face à la procrastination liée à l’anxiété sociale
- Perceptions erronées des autres qui vous jugent
Vos séances de thérapie TCC peuvent ressembler un peu à une relation élève-enseignant. Le thérapeute jouera le rôle d'un enseignant, décrivant les concepts et vous aidant sur la voie de la découverte de soi et du changement. Vous aurez également des devoirs à faire à la maison qui sont essentiels pour progresser.
Les clés du succès
Il existe plusieurs clés du succès en matière de TCC pour le trouble d'anxiété sociale.
La probabilité que la TCC vous aide dépend en grande partie de vos attentes en matière de réussite, de votre volonté de terminer vos devoirs et de votre capacité à faire face à des pensées inconfortables.
Les personnes qui sont prêtes à travailler dur et qui croient que la TCC les aidera sont plus susceptibles de s'améliorer. Bien que cette forme de thérapie soit intensive et nécessite une participation active de la personne atteinte de TAS, l'amélioration constatée a tendance à être durable et vaut bien l'effort investi.
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La TCC consiste en un certain nombre de techniques, dont beaucoup se concentrent sur la pensée problématique. Les méthodes cognitives aident à réduire l'anxiété dans les relations interpersonnelles et les groupes et donnent à la personne atteinte de TAS un sentiment de contrôle sur son anxiété dans des situations sociales.
Le but ultime de la thérapie cognitive est de changer vos croyances fondamentales sous-jacentes qui influencent la façon dont vous interprétez votre environnement. Un changement dans vos croyances fondamentales entraînera une amélioration durable de vos symptômes d'anxiété.
L'un des problèmes centraux ciblés par la TCC est l'existence de pensées négatives automatiques. Les personnes atteintes de TAS ont développé des modes de pensée négatifs automatiques qui ne correspondent pas à la réalité, augmentent l'anxiété et diminuent votre capacité à faire face. Ces pensées surviennent instantanément lorsque vous pensez à une situation anxiogène.
Par exemple, si vous avez peur de parler en public, le simple fait de penser à la situation suscitera des pensées d'embarras et la peur de l'échec. Le but de la TCC est de remplacer ces distorsions cognitives par des vues plus réalistes.
En tant que personne souffrant de TAS, à un moment donné de votre vie, quelqu'un vous a probablement dit de simplement « penser positivement ». Malheureusement, le problème n'est pas si simple à résoudre; si c'était le cas, vous auriez probablement surmonté votre anxiété depuis longtemps.
Parce que votre cerveau est devenu câblé au fil du temps pour penser négativement et avoir des pensées anxieuses, il doit être progressivement entraîné à penser d'une nouvelle manière. Le simple fait de vous dire « Je serai moins anxieux la prochaine fois » ne fonctionne pas, étant donné votre mode de pensée actuel.
Changer la pensée automatique négative à long terme nécessite de la pratique et de la répétition, tous les jours pendant plusieurs mois. Au début, on vous demandera peut-être simplement de détecter des pensées automatiques négatives. Au fur et à mesure que cela deviendra plus facile, vous progresserez vers des pensées plus réalistes. Avec la pratique, cela devient automatique et habituel.
Au fil du temps, vos processus de mémoire seront affectés et les voies neuronales de votre cerveau seront modifiées. Vous commencerez à penser, à agir et à ressentir différemment, mais il faudra de la persévérance, de la pratique et de la patience pour progresser. Au début, il s'agit d'un processus conscient, mais au fur et à mesure qu'il est pratiqué et répété, il devient automatique.
Méthodes comportementales
L'une des techniques comportementales les plus couramment utilisées pour traiter le TAS est connue sous le nom de désensibilisation systématique. Il s'agit d'un type d'entraînement d'exposition qui implique un entraînement à la relaxation avec une exposition progressive à des situations anxiogènes afin qu'avec le temps, elles suscitent moins de peur.
La formation à l'exposition au TAS doit être un processus très graduel. Les gens vous ont peut-être dit de « vous endurcir et d'affronter vos peurs »; malheureusement, c'est un très mauvais conseil. Les personnes souffrant d'anxiété sociale sont déjà obligées de faire face à ce qu'elles ont peur au quotidien.
Une exposition qui n'est pas structurée dans un processus graduel étape par étape fait plus de mal que de bien. Cela aggravera votre anxiété, vous gardera enfermé dans un cercle vicieux et finira par conduire au doute et à la dépression.
Avec votre thérapeute, vous vous exposerez progressivement à des situations redoutées pour qu'avec le temps elles ne suscitent plus la peur. Au début, vous pouvez pratiquer l'exposition imaginaire, par exemple en imaginant un discours ou en pratiquant un entretien d'embauche par le biais de jeux de rôle. Une fois que la situation pratiquée ou imaginée devient plus facile, vous passerez à la situation dans le monde réel. Si la formation à l'exposition se déroule trop rapidement ou si les situations sont trop exigeantes trop tôt, cela se retournera contre lui.
Internet CBT pour SAD
La thérapie cognitivo-comportementale fournie sur Internet (i-CBT) est de plus en plus courante et possède des preuves de recherche pour soutenir son utilisation, en particulier lorsqu'elle est soutenue par un professionnel de la santé mentale.
Étant donné que la TCC suit un format structuré, elle est particulièrement adaptée aux applications en ligne, y compris les interventions d'auto-assistance ou soutenues par un thérapeute. Cette forme de TCC peut également être utile pour les personnes souffrant d'anxiété sociale grave qui ne sont pas encore sur le point de pouvoir quitter la maison pour assister à des rendez-vous de thérapie en personne.
Un mot de Verywell
Si vous vivez avec une anxiété sociale qui nuit à votre fonctionnement quotidien, il est important de demander l'aide de votre médecin ou professionnel de la santé mentale. Si vous recevez un diagnostic de trouble d'anxiété sociale, un plan de traitement efficace comprenant la TCC peut être conçu pour vous aider à surmonter les symptômes et à gérer votre anxiété sociale.