Les benzodiazépines sont une classe de médicaments appelés dépresseurs du système nerveux central, utilisés pour traiter une variété de troubles de l'humeur et d'autres problèmes de santé, notamment les convulsions, l'insomnie et le sevrage alcoolique. Bien qu'elles soient efficaces pour traiter ces affections pendant une courte période, les benzodiazépines peuvent provoquer des effets secondaires frustrants comme la somnolence, la perte de libido et le manque de coordination. L'utilisation à long terme peut entraîner des symptômes comportementaux indésirables et une dépendance à la drogue.
Comment ils travaillent
Les benzodiazépines, également connues sous le nom de benzos, downers, pilules nerveuses et trranks, agissent en améliorant la réponse de votre cerveau à un neurotransmetteur appelé acide gamma-aminobutyrique (GABA), qui réduit l'excitabilité des signaux nerveux dans votre cerveau et la ralentit, conduisant à le relâchement de certaines réponses physiologiques et émotionnelles. Il en résulte une sensation apaisante et tranquillisante.
Les usages
Les benzodiazépines ont des propriétés qui les rendent utiles dans le traitement d'un certain nombre de problèmes de santé. Ils peuvent agir comme relaxant musculaire et anticonvulsivant et ont également des effets sédatifs (relaxants), hypnotiques (induisant le sommeil) et anxiolytiques (anti-anxiété).
Certaines de leurs indications d'utilisation comprennent:
- Les symptômes de sevrage de l'alcool, en particulier l'agitation et l'anxiété, peuvent parfois être soulagés par un traitement à court terme aux benzodiazépines, bien que la réponse puisse varier d'une personne à l'autre. En raison du risque de toxicomanie, les benzodiazépines sont généralement prescrites pour une durée maximale de quelques semaines.
- Certains types de crises d'épilepsie peuvent parfois être contrôlés efficacement avec Klonopin, Valium ou Ativan. Klonopin offre une action anticonvulsivante plus forte tandis que Valium agit plus rapidement. Valim a la durée d'action la plus longue, tandis que Klonopin et Ativan sont considérés comme des benzodiazépines de durée intermédiaire.
- Le trouble d'anxiété généralisée (TAG) et d'autres troubles anxieux peuvent être traités avec des benzodiazépines, bien qu'ils soient moins efficaces pour obtenir un contrôle à long terme. En tant que tels, ils ne doivent pas être utilisés pendant plus de deux à quatre semaines en raison du risque de dépendance.
- L'insomnie peut être soulagée à court terme avec les benzodiazépines, mais peut entraîner une insomnie de rebond en cas d'abus. L'utilisation à long terme doit être strictement évitée.
- Le trouble panique peut être traité efficacement avec les benzodiazépines car elles peuvent soulager les symptômes d'anxiété beaucoup plus rapidement que les antidépresseurs, un facteur important pour ceux qui subissent des attaques de panique graves ou débilitantes.
D'autres utilisations incluent l'incitation au calme avant une intervention chirurgicale ou une procédure médicale et le traitement des spasmes musculaires, du syndrome du côlon irritable (SCI) et des habitudes de sommeil anormales.
Les types
Les benzos se présentent sous différentes formulations. Certains sont à courte durée d'action, d'autres à longue durée d'action et leur puissance varie.
Les benzodiazépines les plus couramment prescrites et les affections qu'elles sont généralement prescrites pour traiter comprennent :
- Xanax (alprazolam) traite les troubles anxieux et le trouble panique, et parfois l'agoraphobie (peur des espaces ouverts), la dépression et le syndrome prémenstruel.
- Klonopin (clonazépam) traite les attaques de panique et les convulsions.
- Le valium (diazépam) est utilisé pour traiter l'anxiété, les convulsions, les spasmes musculaires et le sevrage alcoolique, ainsi que le SCI et les attaques de panique.
- Ativan (lorazépam) est principalement prescrit pour l'anxiété, mais peut également être utilisé pour les convulsions, le SCI, l'insomnie, le sevrage alcoolique et pour soulager les nausées et les vomissements chez les personnes recevant des traitements contre le cancer.
- Halcion (triazolam) est utilisé comme traitement à court terme de l'insomnie.
Les autres benzodiazépines et les affections pour lesquelles elles sont généralement prescrites comprennent :
- Restoril (témazépam), estazolam et flurazépam sont des traitements à court terme pour l'insomnie.
- Versed (midazolam) est généralement utilisé chez les enfants avant les procédures médicales ou chirurgicales.
- Librium (chlordiazépoxide) traite l'anxiété et le sevrage alcoolique, ainsi que le SCI.
- Tranxene (clorazépate) est utilisé pour l'anxiété, le sevrage alcoolique et avec d'autres médicaments pour contrôler les crises.
- L'oxazépam traite l'anxiété, le sevrage alcoolique et le SCI.
Effets secondaires courants
La plupart des effets secondaires des benzodiazépines sont liés à l'effet dépresseur du médicament sur votre système nerveux central.
Les effets secondaires courants dépendent du médicament que vous utilisez mais, en général, ils incluent :
- Constipation
- Confusion
- Dépression
- La diarrhée
- Somnolence
- Bouche sèche
- Dysérection
- Fatigue
- Mal de crâne
- Troubles de la motricité et de la coordination
- Irritabilité
- Perte d'appétit ou augmentation de l'appétit
- Faible libido
- Faiblesse musculaire
- Perte de mémoire à court terme et troubles cognitifs
Effets secondaires à long terme
L'utilisation à long terme de benzodiazépines peut déclencher une aggravation des effets secondaires et, dans certains cas, des effets secondaires paradoxaux, ce qui signifie que vous pouvez ressentir une réponse au médicament opposée à celle que vous aviez auparavant. Certains de ces effets secondaires peuvent affecter négativement votre humeur et votre comportement, provoquant une perception altérée de vous-même, de votre environnement ou de vos relations.
Les effets secondaires à long terme peuvent inclure :
- Anxiété aiguë
- Agoraphobie (la peur des espaces ouverts ou publics)
- Anhédonie (l'incapacité à ressentir du plaisir)
- Dépression
- Incapacité à penser de manière cohérente
- Perte de libido
- Phobies sociales
Dépendance et retrait
Les benzodiazépines sont un médicament de l'annexe IV en raison de leur risque de dépendance physique et psychologique. En tant que tels, ils sont généralement prescrits pour une durée maximale de deux à quatre semaines. Lorsqu'elles sont prises pendant de plus longues périodes, les benzodiazépines peuvent entraîner une tolérance et une dépendance, ce qui signifie que votre corps aura besoin de plus de médicament pour obtenir le même effet thérapeutique. Cela peut conduire à des abus et/ou à une dépendance. L'abus de ces drogues est le plus élevé chez les personnes qui consomment également de l'héroïne ou de la cocaïne
Si vous utilisez l'un de ces médicaments pendant trop longtemps, vous pouvez ressentir des symptômes de sevrage si vous arrêtez soudainement. N'arrêtez jamais de prendre une benzodiazépine sans en parler d'abord à votre médecin.
Votre dose sera progressivement réduite pour minimiser certains des symptômes de sevrage les plus profonds, notamment :
- Crampes abdominales
- Un sens altéré de la réalité
- Confusion et désorientation
- Dépression
- Hallucinations
- Sensibilité accrue à la lumière, à la douleur et/ou au son
- Insomnie
- Irritabilité
- Crampes musculaires
- Nausée et vomissements
- Nervosité
- Paranoïa
- Transpiration abondante
- Convulsions et convulsions
- Tachycardie (fréquence cardiaque rapide)
- Sensations de picotements, de brûlures ou de "rampement de la peau"
- Tremblement
Interactions
Non seulement ils peuvent provoquer une dépendance, mais il existe également de nombreuses substances qui peuvent interagir avec les benzodiazépines et provoquer une surdose accidentelle voire la mort. L'alcool et les analgésiques opioïdes, qui agissent tous deux comme dépresseurs du système nerveux central, peuvent grandement amplifier l'effet des benzodiazépines. Ensemble, ces médicaments peuvent ralentir votre respiration et votre fonction cardiaque jusqu'à ce qu'ils s'arrêtent complètement.
En raison de ce résultat potentiellement mortel, les benzodiazépines ne doivent pas être prises avec de l'alcool, des médicaments opioïdes ou toute autre benzodiazépine, à moins que votre médecin n'ait décidé que les avantages l'emportent sur les risques dans votre situation particulière.
Assurez-vous d'informer votre médecin de tous les médicaments, vitamines, suppléments et produits à base de plantes que vous prenez avant de commencer à prendre une benzodiazépine. Certains d'entre eux peuvent également provoquer des interactions graves. Votre médecin devra peut-être modifier votre dose ou vous surveiller étroitement pendant que vous prenez une benzodiazépine.
Certains des autres médicaments, herbes et aliments qui peuvent provoquer des interactions avec les benzos incluent :
- Antidépresseurs
- Antihistaminiques
- Anticonvulsivants
- Certains antifongiques
- Certains antibiotiques
- Certains bloqueurs des canaux calciques
- Médicaments contre la toux
- Pamplemousse
- Autres sédatifs
- millepertuis
Surdosage
Les symptômes potentiels d'un surdosage de benzodiazépines comprennent :
- Vision trouble
- Confusion
- Problèmes de coordination
- Vertiges
- Somnolence
- Saisies
- Respiration ralentie ou difficile
- Troubles de l'élocution
- Faiblesse
Si vous pensez que quelqu'un a fait une surdose de benzodiazépines, appelez la ligne d'assistance antipoison au 1-800-222-1222 ou visitez leur site Web pour obtenir de l'aide. Cependant, si la personne est tombée, a des convulsions, ne peut pas respirer sans difficulté ou est inconscient, appelez le 911 pour obtenir de l'aide d'urgence immédiate.
Précautions
Il existe des circonstances et des conditions dans lesquelles l'utilisation de benzodiazépines doit être soigneusement envisagée, voire évitée. Parmi eux, citons :
- Allaitement maternel: Les benzodiazépines passent dans le lait maternel et peuvent provoquer des symptômes chez votre bébé, elles doivent donc être évitées dans la mesure du possible lorsque vous allaitez.
- Dépression et/ou trouble de stress post-traumatique (TSPT) : Si vous avez reçu un diagnostic de dépression ou de TSPT, vous devez savoir que l'utilisation de benzos peut augmenter le risque d'automutilation et de suicide, ainsi que des changements d'humeur drastiques.
- Âgé: Chez toute personne âgée de 65 ans ou plus, les benzodiazépines doivent être utilisées avec prudence et à des doses plus faibles en raison du risque accru de dépendance et de la sensibilité accrue aux effets secondaires des médicaments tels que la perte de mémoire, les troubles de la coordination et la perte de cognition.
- Grossesse: Les benzodiazépines sont classées dans la catégorie D, ce qui signifie qu'elles peuvent nuire à l'enfant à naître et sont contre-indiquées pendant la grossesse. Informez votre médecin si vous êtes enceinte, prévoyez le devenir ou si vous tombez enceinte pendant que vous prenez des benzodiazépines.
- Conditions respiratoires : Si vous souffrez d'un trouble respiratoire sous-jacent, vous ne devez pas utiliser de benzos car ils peuvent altérer votre respiration, parfois de manière critique. Des exemples de troubles respiratoires comprennent la bronchite, l'apnée du sommeil, la myasthénie grave et la maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC).
Si vous avez des pensées suicidaires, contactez la National Suicide Prevention Lifeline au 1-800-273-8255 pour obtenir le soutien et l'aide d'un conseiller qualifié. Si vous ou un être cher êtes en danger immédiat, appelez le 911.