La conscience de soi implique d'être conscient des différents aspects de soi, y compris les traits, les comportements et les sentiments. Essentiellement, c'est un état psychologique dans lequel soi devient le centre d'attention.
La conscience de soi est l'une des premières composantes du concept de soi à émerger. Bien que la conscience de soi soit quelque chose qui est au cœur de qui vous êtes, ce n'est pas quelque chose sur lequel vous vous concentrez intensément à chaque instant de chaque jour. Au lieu de cela, la conscience de soi devient tissée dans le tissu de qui vous êtes et émerge à différents moments en fonction de la situation et de votre personnalité.
Les gens ne naissent pas complètement conscients d'eux-mêmes. Pourtant, la recherche a également montré que les nourrissons ont un sens rudimentaire de la conscience de soi.
Les nourrissons ont la conscience qu'ils sont un être distinct des autres, ce qui est mis en évidence par des comportements tels que le réflexe d'enracinement dans lequel un nourrisson cherche un mamelon lorsque quelque chose se frotte contre son visage. Les chercheurs ont également découvert que même les nouveau-nés sont capables de faire la différence entre le soi et le non-soi.
Émergence de la conscience de soi
Des études ont démontré qu'un sens plus complexe de la conscience de soi commence à émerger vers l'âge d'un an et devient beaucoup plus développé vers l'âge de 18 mois. Les chercheurs Lewis et Brooks-Gunn ont mené des études sur le développement de la conscience de soi.
Les chercheurs ont appliqué un point rouge sur le nez d'un nourrisson, puis ont placé l'enfant devant un miroir. Les enfants qui se reconnaissaient dans le miroir touchaient leur propre nez plutôt que le reflet dans le miroir, ce qui indiquait qu'ils avaient au moins un certain niveau de conscience de soi. Lewis et Brooks-Gunn ont découvert que presque aucun enfant de moins d'un an n'atteindrait son propre nez plutôt que le reflet dans le miroir.
Environ 25 % des nourrissons âgés de 15 à 18 mois ont atteint leur propre nez, tandis qu'environ 70 % de ceux de 21 à 24 mois l'ont fait.
Il est important de noter que l'étude de Lewis et Brooks-Gunn n'indique que la conscience de soi visuelle d'un nourrisson; les enfants peuvent en fait posséder d'autres formes de conscience de soi même à ce stade précoce de la vie. Par exemple, les chercheurs Lewis, Sullivan, Stanger et Weiss ont suggéré que l'expression d'émotions implique une conscience de soi ainsi qu'une capacité à penser à soi par rapport aux autres.
Développement de la conscience de soi
Les chercheurs ont proposé qu'une zone du cerveau connue sous le nom de cortex cingulaire antérieur située dans la région du lobe frontal joue un rôle important dans le développement de la conscience de soi. Des études ont également utilisé l'imagerie cérébrale pour montrer que cette région s'active chez les adultes conscients de soi.
L'expérience de Lewis et Brooks-Gunn suggère que la conscience de soi commence à émerger chez les enfants vers l'âge de 18 mois, un âge qui coïncide avec la croissance rapide des cellules fusiformes dans le cortex cingulaire antérieur. Cependant, une étude a révélé qu'un patient conservait une conscience de soi même avec des dommages importants dans des zones du cerveau, y compris l'insula et le cortex cingulaire antérieur.
Cela suggère que ces zones du cerveau ne sont pas nécessaires pour la plupart des aspects de la conscience de soi et que la conscience peut plutôt résulter d'interactions réparties entre les réseaux cérébraux.
Niveaux de conscience de soi
Alors, comment exactement les enfants prennent-ils conscience d'eux-mêmes en tant qu'êtres séparés ? Les chercheurs suggèrent que les enfants progressent à travers une série de niveaux de conscience de soi entre la naissance et environ 4 ou 5 ans. or La conscience de soi est observée par la façon dont les enfants réagissent à leur propre reflet dans un miroir.
Types de conscience de soi
Les psychologues divisent souvent la conscience de soi en deux types différents, public ou privé.
Conscience de soi du public
Ce type apparaît lorsque les gens sont conscients de la façon dont ils apparaissent aux autres. La conscience de soi du public émerge souvent dans des situations où les gens sont au centre de l'attention, comme lorsqu'ils font une présentation ou parlent à un groupe d'amis.
Ce type de conscience de soi oblige souvent les gens à adhérer à des normes sociales. Lorsque nous sommes conscients que nous sommes surveillés et évalués, nous essayons souvent de nous comporter d'une manière qui est socialement acceptable et souhaitable.
La conscience de soi du public peut également conduire à une anxiété d'évaluation dans laquelle les gens deviennent angoissés, anxieux ou inquiets de la façon dont ils sont perçus par les autres.
Conscience de soi privée
Ce type se produit lorsque les gens prennent conscience de certains aspects d'eux-mêmes, mais uniquement de manière privée. Par exemple, voir votre visage dans le miroir est un type de conscience de soi privée.
Sentir votre estomac se nouer lorsque vous réalisez que vous avez oublié d'étudier pour un examen important ou sentir votre cœur battre lorsque vous voyez quelqu'un qui vous attire sont également des exemples de conscience de soi privée.
Conscience de soi
Parfois, les gens peuvent devenir trop conscients d'eux-mêmes et basculer dans ce qu'on appelle la conscience de soi. Avez-vous déjà eu l'impression que tout le monde vous regardait, jugeait vos actions et attendait de voir ce que vous feriez ensuite ? Cet état accru de conscience de soi peut vous rendre gêné et nerveux dans certains cas.
Dans de nombreux cas, ces sentiments de conscience de soi ne sont que temporaires et surviennent dans des situations où nous sommes « sous le feu des projecteurs ». Pour certaines personnes, cependant, une conscience de soi excessive peut refléter une maladie chronique telle que le trouble d'anxiété sociale.
Les personnes privées de conscience de soi ont un niveau plus élevé de conscience de soi privée, ce qui peut être à la fois une bonne et une mauvaise chose.
Ces personnes ont tendance à être plus conscientes de leurs sentiments et de leurs croyances et sont donc plus susceptibles de s'en tenir à leurs valeurs personnelles. Cependant, ils sont également plus susceptibles de souffrir de conséquences négatives sur leur santé, telles qu'une augmentation du stress et de l'anxiété.
Les personnes qui sont publiquement conscientes d'elles-mêmes ont un niveau plus élevé de conscience publique d'elles-mêmes. Ils ont tendance à penser davantage à la façon dont les autres les voient et craignent souvent que les autres ne les jugent en fonction de leur apparence ou de leurs actions. En conséquence, ces personnes ont tendance à s'en tenir aux normes du groupe et à essayer d'éviter les situations dans lesquelles elles pourraient avoir l'air mal ou se sentir embarrassées.
Un mot de Verywell
La conscience de soi joue un rôle essentiel dans la façon dont nous nous comprenons et comment nous nous rapportons aux autres et au monde. Être conscient de soi permet de s'évaluer par rapport aux autres.
Pour les personnes qui ont une conscience de soi extrêmement élevée, une conscience de soi excessive peut en résulter. Si vous sentez que vous luttez contre une conscience de soi qui a une influence négative sur votre vie, discutez de vos symptômes avec votre médecin pour en savoir plus sur ce que vous pouvez faire pour faire face à ces sentiments.