Pour certains parents, l'idée que le soda pourrait conduire à un comportement agressif chez les enfants peut sembler un peu tirée par les cheveux. Après tout, une boisson peut-elle vraiment amener votre enfant à attaquer physiquement quelqu'un ? Eh bien, des études indiquent qu'il existe un lien clair entre le comportement agressif et la consommation de boissons gazeuses chez les enfants, et il y a d'autres préoccupations à prendre en compte.
Les problèmes de santé associés aux boissons gazeuses
Les Américains ont certains des taux de consommation de soda par habitant les plus élevés au monde. Et beaucoup de ces personnes qui consomment du soda sont de très jeunes enfants.
Au fil des ans, de gros efforts ont été déployés pour éliminer les boissons gazeuses des distributeurs automatiques des écoles et pour sensibiliser les parents aux risques associés aux boissons sucrées. Les médecins et les nutritionnistes ont clairement indiqué que le soda fournit aux enfants des calories vides et contribue à l'obésité infantile.
Les dentistes conseillent également aux parents de ne pas laisser les enfants boire du soda. Les boissons sucrées ne sont pas bonnes pour les dents des enfants et peuvent causer des caries.
La plupart des boissons gazeuses contiennent également de la caféine. La caféine peut causer des maux de tête, des maux d'estomac, de la nervosité et des problèmes de sommeil. Il a également été associé à certains problèmes de comportement et à des troubles du système nerveux.
Chez les enfants, il ne faut pas beaucoup de caféine pour produire des effets. L'American Academy of Pediatrics décourage la consommation de caféine chez les enfants de tous âges.
Les problèmes de comportement associés aux boissons gazeuses
Si les problèmes de santé ne suffisent pas à dissuader les parents de donner des sodas aux enfants, les problèmes de comportement associés aux boissons gazeuses peuvent être dissuasifs.
Une étude de 2013 publiée dans Le Journal de Pédiatrie ont constaté que l'agressivité, le comportement de sevrage et les problèmes d'attention sont liés à la consommation de boissons gazeuses chez les jeunes enfants.
Les chercheurs ont évalué 2 929 enfants de 5 ans de 20 villes américaines différentes. Même après ajustement pour des facteurs tels que la dépression maternelle, l'incarcération paternelle et la violence domestique, la consommation de boissons gazeuses était toujours liée à un comportement agressif.
Les enfants qui buvaient quatre boissons gazeuses ou plus par jour étaient plus de deux fois plus susceptibles de détruire les biens des autres, de se battre et d'attaquer physiquement les gens.
Raisons potentielles du lien entre boisson gazeuse et agression
On ne sait pas pourquoi la consommation de soda était associée à plus de problèmes de comportement. Les boissons gazeuses sont hautement transformées et il n'y a pas beaucoup de recherches sur l'impact de certains ingrédients sur les enfants. Certaines études ont lié l'aspartame à l'irritabilité et le benzoate de sodium aux symptômes liés au TDAH.
La caféine a également été liée à certains problèmes de comportement chez les enfants, de sorte que les chercheurs soupçonnent que la teneur en caféine peut jouer un rôle.
Une condition physique sous-jacente, telle qu'un faible taux de glucose dans le sang, pourrait également expliquer le lien. Une glycémie basse peut amener les enfants à avoir envie de soda tout en les rendant renfermés ou agressifs.
Les dangers de la consommation de boissons gazeuses et les enfants plus âgés
Des études ont également établi un lien entre les problèmes comportementaux et émotionnels des adolescents et la consommation de boissons gazeuses. Une étude de 2013 publiée dans le Journal international du contrôle des blessures et de la promotion de la sécurité a établi un lien entre la consommation de boissons gazeuses et l'agressivité, la dépression et le comportement suicidaire chez les adolescents.
Plus les adolescents buvaient de sodas, plus ils étaient susceptibles de se battre physiquement. De plus, ils étaient plus susceptibles de se sentir tristes ou désespérés et de signaler des pensées ou des comportements suicidaires.
Si votre enfant a des pensées suicidaires, contactez la National Suicide Prevention Lifeline au 1-800-273-8255 pour le soutien et l'assistance d'un conseiller qualifié. Si vous ou un être cher êtes en danger immédiat, appelez le 911.
Pour plus de ressources sur la santé mentale, consultez notre base de données nationale d'assistance téléphonique.
Le comportement de votre enfant pourrait-il provenir des boissons gazeuses ?
Si votre enfant boit du soda, l'agressivité et d'autres problèmes de comportement négatif peuvent être liés à sa consommation de boissons gazeuses.
Éliminer les sodas de l'alimentation de votre enfant peut améliorer son comportement. En plus d'un meilleur comportement, la suppression du soda aura également des effets bénéfiques sur la santé.
En plus d'éliminer les boissons gazeuses, vous voudrez peut-être aussi empêcher votre enfant de consommer des boissons énergisantes. L'American Academy of Pediatrics décourage les enfants de boire des boissons énergisantes. Beaucoup d'entre eux contiennent des stimulants comme le guarana, ainsi que des quantités massives de caféine.
Si votre enfant est agressif, l'élimination des boissons gazeuses pourrait être une étape dans un plan global de gestion du comportement. Votre enfant peut avoir besoin d'acquérir de nouvelles compétences, telles que le contrôle des impulsions et la résolution de conflits.
Les conséquences négatives, comme le temps mort et la restitution, peuvent réduire les comportements agressifs. Mais, les conséquences et la discipline doivent être cohérentes.
Les systèmes de récompense et les éloges peuvent également être des moyens sains de promouvoir un comportement prosocial. Les systèmes d'économie symbolique peuvent être particulièrement efficaces pour réduire les comportements agressifs.
Si vous avez du mal à gérer l'agressivité de votre enfant ou si vos stratégies disciplinaires ne fonctionnent pas, parlez-en au médecin de votre enfant. Le pédiatre de votre enfant peut les évaluer pour des troubles du comportement ou des problèmes de santé mentale, et vous pouvez être référé à un professionnel qui peut vous aider à trouver les stratégies disciplinaires les plus efficaces pour gérer le comportement de votre enfant.