Les informations présentées dans cet article peuvent être déclenchantes pour certaines personnes. Si vous avez des pensées suicidaires, contactez la National Suicide Prevention Lifeline au 1-800-273-8255 pour le soutien et l'assistance d'un conseiller qualifié. Si vous ou un être cher êtes en danger immédiat, appelez le 911.
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L'exercice est généralement considéré comme une vertu; par conséquent, vous pouvez vous demander comment cela pourrait être mauvais pour vous. Pour la plupart des gens, l'exercice confère des avantages importants pour la santé et la santé mentale. Cependant, pour les personnes souffrant de troubles de l'alimentation, l'exercice excessif est un symptôme courant et peut jouer un rôle dans le développement et le maintien du trouble. La célébration de l'exercice dans notre culture fait en sorte que l'exercice excessif n'est souvent pas reconnu ou pris aussi au sérieux que cela devrait.
Cet article décrira l'exercice excessif tel qu'il a été étudié par des chercheurs sur les troubles de l'alimentation, puis examinera comment l'exercice excessif se manifeste dans divers troubles de l'alimentation, les risques de surexercice et que faire si vous pensez que vous (ou un être cher) êtes engagé dans trop d'exercice.
Aperçu
Alors que la plupart des gens comprendraient que les vomissements provoqués sont un trouble de l'alimentation négatif, ils ne penseraient généralement pas la même chose de l'exercice. Ceux qui font de l'exercice de manière excessive sont souvent félicités pour leur motivation et leur autodiscipline. Mais poussé à l'extrême, ce comportement peut avoir de graves conséquences.
Dans l'une des plus grandes études sur l'exercice excessif dans les troubles de l'alimentation, l'exercice excessif a été défini comme quelconque du suivant:
- Exercice qui a interféré avec des activités importantes
- Exercice qui a dépassé trois heures par jour et a causé de la détresse si la personne n'était pas en mesure d'exercer
- Exercice fréquent à des moments et des endroits inappropriés et peu ou pas de tentative pour supprimer le comportement
- Faire de l’exercice malgré une blessure, une maladie ou une complication médicale plus grave
Lien vers les troubles de l'alimentation
L'exercice excessif ou entraîné est une composante courante de différents types de troubles de l'alimentation. Il peut être trouvé chez les patients atteints d'anorexie mentale, de boulimie nerveuse et de dysmorphie musculaire, ainsi que d'autres troubles spécifiés de l'alimentation et de l'alimentation (OSFED) et des présentations subcliniques. Dans le cas des troubles alimentaires restrictifs, y compris l'anorexie, il existe même des preuves qu'une augmentation de l'exercice peut être une réaction biologique fondamentale.
Anorexie basée sur l'activité chez le rat. Des études animales ont démontré que les troubles de l'alimentation peuvent donner lieu à un comportement d'exercice excessif, en induisant ce qu'on appelle « l'anorexie basée sur l'activité » chez le rat. Lorsque les chercheurs restreignent la consommation de nourriture des rats tout en leur donnant un accès illimité à une roue, de nombreux rats deviennent hyperactifs et courent plus qu'avant la restriction alimentaire. Paradoxalement, ces rats choisissent de continuer à courir plutôt que de manger pendant les courts intervalles de temps où la nourriture est mise à leur disposition. Si cela est autorisé, ils se précipiteront littéralement vers la mort.
Ces rats présentent le comportement déroutant de l'auto-faim présenté dans l'anorexie mentale. On pourrait s'attendre à ce que les rats (et les humains) qui meurent de faim deviennent moins actifs que plus actifs. Pourtant, chez les jeunes enfants qui développent une anorexie mentale, un apport restreint s'accompagne généralement d'une activité accrue. Les jeunes anorexiques se présentent souvent comme hyperactifs - ils ne restent pas immobiles, ils s'agitent et ils courent souvent sans but. Ils n'expriment pas une tentative consciente de brûler des calories comme le font les adolescents plus âgés et les adultes. Ainsi, une activité ou un exercice excessif est postulé comme un entraînement plus basique qui est activé par le déséquilibre énergétique d'un apport restreint.
Exercice dans l'anorexie mentale. L'hyperactivité est un symptôme courant, intrigant et bien documenté de l'anorexie mentale, noté dès 1873 par le médecin français Ernest-Charles Lasègue, l'un des premiers auteurs de la maladie. Lasègue a observé que les patients souffrant d'anorexie présentaient des niveaux d'activité élevés apparemment incompatibles avec leur alimentation appauvrie :
Un autre fait constaté est que, loin de diminuer la puissance musculaire, cette abstinence tend à augmenter l'aptitude au mouvement. Le patient se sent plus léger et plus actif, monte à cheval (le texte français mentionne également : « de longues promenades »), reçoit et fait des visites, et est capable de mener une vie fatigante dans le monde sans percevoir les lassitudes qu'il aurait à d'autres fois se sont plaints. (Lasègue, 1873, p.266)
Dans une étude, 37% à 54% des patients souffrant d'anorexie mentale (selon le sous-type) se sont livrés à un exercice excessif. Les patients peuvent sous-estimer le temps qu'ils consacrent à l'activité physique, ce qui rend difficile l'évaluation complète des soignants et des professionnels du traitement.
L'exercice dans l'anorexie mentale est généralement décrit par les patients comme étant motivé ou compulsif. Les signes physiques de fatigue sont ignorés car les patients continuent de s'entraîner malgré leur maladie physique et leur manque d'énergie.
Un patient dans une étude sur l'exercice a rapporté :
« Avant de me faire soigner, je ne m'asseyais que pendant les repas, sinon je sentais que je ne méritais pas de rester assis. J'étais incroyablement agité, donc c'était difficile de me détendre… J'ai l'impression d'être obligé de faire de l'exercice… » se
L'exercice excessif dans l'anorexie mentale est associé à un âge plus jeune et à des taux plus élevés de traits anxieux/obsessionnels et perfectionnistes.
Exercice dans la boulimie nerveuse. L'exercice excessif a été inclus dans les critères diagnostiques de la boulimie nerveuse depuis la publication du DSM-III-R en 1987. Les critères diagnostiques actuels (DSM-5) de la boulimie nerveuse précisent qu'il existe un comportement compensatoire à l'hyperphagie boulimique qui peut inclure l'auto-alimentation. vomissements provoqués, mais aussi jeûne intermittent, utilisation de laxatifs, diurétiques et exercice excessif.
L'exercice excessif est un comportement compensatoire courant chez les personnes atteintes de boulimie. Dans une étude, 20 à 24 pour cent des patients atteints de boulimie se sont livrés à une activité physique excessive. Chez les patients atteints de boulimie nerveuse, l'exercice excessif est associé à une plus grande sévérité initiale des troubles de l'alimentation ainsi qu'à de moins bons résultats thérapeutiques.
Exercice dans la dysmorphie musculaire. L'exercice excessif est un symptôme courant de la dysmorphie musculaire, une condition qui affecte parfois les culturistes. Certains chercheurs pensent qu'il s'agit d'une variation des caractéristiques de l'anorexie mentale des patients ayant une identité de genre masculine plus traditionnelle. Elle est parfois appelée « anorexie inversée ». Actuellement, ce trouble est classé sur le plan diagnostique comme un type de trouble dysmorphique corporel par rapport à un trouble de l'alimentation.
La dysmorphie musculaire se caractérise par la croyance persistante que l'on n'est pas assez musclé et les comportements associés liés à l'augmentation de la musculature, y compris un programme d'exercices extrêmes et un apport alimentaire conçu pour développer la masse (souvent en mettant l'accent sur les protéines). Des suppléments et des stéroïdes sont parfois utilisés dans la poursuite du muscle. Parmi les hommes atteints de dysmorphie musculaire, environ 71 pour cent soulèvent des poids de manière excessive et 64 pour cent font de l'exercice de manière excessive.
Dysmorphie musculaireExercice excessif dans l'OSFED et les troubles alimentaires subcliniques. Il y a peu de recherches sur l'exercice excessif dans OSFED. Dans les échantillons subcliniques, la relation entre l'exercice compulsif et des scores élevés sur les mesures de psychopathologie alimentaire est bien établie. Des comportements tels que les régimes et l'exercice coexistent souvent et se renforcent mutuellement. Il est également vrai que l'exercice excessif en l'absence d'une alimentation désordonnée ou d'attitudes alimentaires désordonnées est considéré comme moins significatif sur le plan clinique et moins handicapant.
Des risques
L'exercice chez les patients souffrant de troubles de l'alimentation et de troubles de l'alimentation peut être dangereux. Les patients peuvent faire de l'exercice et ne pas s'alimenter correctement, s'exposant ainsi à diverses complications médicales graves. Ces complications peuvent inclure des déséquilibres électrolytiques, des problèmes cardiaques, une fonte musculaire, des blessures et une mort subite. Les patients souffrant d'anorexie ont souvent des os faibles et sont donc généralement plus susceptibles de subir des fractures; la tension physique associée au surexercice exacerbe ce risque.
La présence d'exercices excessifs chez les patients souffrant d'anorexie mentale est associée à une durée de traitement hospitalière plus longue et à un temps de rechute plus court. L'exercice excessif chez les personnes souffrant de troubles de l'alimentation est également associé à un plus grand risque de suicide.
Récupération
L'exercice excessif immédiatement après la sortie de l'hôpital est un facteur prédictif important de rechute. L'exercice peut à la fois maintenir les croyances qui maintiennent une personne prise dans un trouble de l'alimentation et être physiquement contre-productif lorsque la prise de poids est un objectif du traitement.
Pour cette raison et d'autres, il est courant que les professionnels du traitement recommandent l'arrêt de l'exercice chez les personnes souffrant de troubles de l'alimentation jusqu'à ce qu'elles soient stables dans leur rétablissement. L'idée de permettre à un individu en récupération de continuer à participer à un sport comme motivation pour récupérer est séduisante, mais se retourne souvent contre elle pour les raisons citées ci-dessus.
Signes et symptômes
L'exercice excessif peut être difficile à distinguer, surtout chez les athlètes. La caractéristique clé qui détermine si l'exercice est problématique réside moins dans la quantité d'activité que dans les motivations et les attitudes qui la sous-tendent : ressentir l'exercice comme une compulsion; faire de l'exercice principalement pour influencer la forme et le poids; et des sentiments de culpabilité après avoir manqué une séance d'exercice. Un athlète d'élite peut consacrer plus de temps à faire de l'exercice qu'une personne souffrant d'un trouble de l'alimentation, mais nous pourrions définir l'exercice de la personne souffrant d'un trouble de l'alimentation comme excessif alors que l'athlète d'élite pourrait ne pas sur l'exercice qui le qualifierait d'excessif ou problématique.
Il convient également de noter que la prévalence des troubles de l'alimentation est plus élevée chez les athlètes, en particulier ceux dans les sports qui mettent l'accent sur la maigreur que dans la population générale. Ainsi, les athlètes qui présentent des signes d'un trouble de l'alimentation doivent être évalués.
Si une ou plusieurs des affirmations suivantes sont vraies pour vous (ou pour un être cher), demandez-vous si vous pourriez bénéficier d'une demande d'aide :
- Mon exercice interfère avec des activités importantes telles que le travail ou la socialisation.
- Je dépasse trois heures d'exercice par jour.
- Je ressens du stress ou de la culpabilité lorsque je suis incapable de faire de l'exercice.
- Je fais de l'exercice à des moments et des endroits inappropriés et je ne peux pas supprimer le comportement.
- Je continue de faire de l'exercice malgré une blessure, une maladie ou des complications médicales.
L'avocate du rétablissement Jenni Schaefer a rendu le test d'exercice compulsif, une mesure utilisée pour évaluer l'exercice excessif, disponible sur son site Web.
Traitement
Si vous ou quelqu'un que vous connaissez présentez des signes d'exercice excessif et/ou un trouble de l'alimentation, le traitement des troubles de l'alimentation, y compris la psychothérapie, peut aider à traiter à la fois le trouble de l'alimentation et l'obsession de l'exercice. La thérapie cognitivo-comportementale, qui aide à modifier les comportements ainsi que les croyances sous-jacentes au sujet de l'exercice, peut aider les individus à développer la modération et l'équilibre. Si vous êtes le parent d'un enfant en traitement, il peut être bénéfique pour vous d'aider à limiter ou restreindre leur exercice.
Thérapie cognitivo-comportementale pour les troubles de l'alimentation