L'« affect positif » fait référence à la propension à ressentir des émotions positives et à interagir avec les autres et avec les défis de la vie de manière positive. À l'inverse, « l'affect négatif » implique de vivre le monde d'une manière plus négative, de ressentir des émotions négatives et plus de négativité dans les relations et l'environnement.
Ces deux états sont indépendants l'un de l'autre, quoique liés; quelqu'un peut être élevé en affect positif et négatif, élevé dans un seul ou faible dans les deux. Les deux états affectent nos vies de plusieurs manières, en particulier en ce qui concerne le stress et la façon dont nous le gérons.
Affect positif et stress
L'affect positif est associé à d'autres caractéristiques des personnes qui ont tendance à être plus heureuses, comme l'optimisme, l'extraversion et le succès. Cependant, l'affect positif n'est pas simplement un autre sous-produit d'une vie heureuse et moins stressante, c'est un facteur d'influence.
L'affect positif peut à lui seul entraîner des niveaux de stress inférieurs. Ce n'est pas seulement que ceux qui sont des extravertis optimistes et qui réussissent éprouvent un effet positif parce qu'ils ont tellement de raisons d'être heureux et qu'ils sont juste moins stressés.
Vous pouvez ressentir une plus grande résilience face au stress simplement en cultivant un effet positif ou en prenant des mesures pour vous mettre de meilleure humeur plus souvent.
La théorie de l'élargissement et de la construction
La psychologue Barbara Fredrickson a fait des recherches approfondies sur les effets de l'affect positif sur le stress et a mis au point un modèle de la façon dont l'affect positif interagit avec la résilience, connu sous le nom de théorie « élargir et construire » de la psychologie positive.
Fredrickson et d'autres ont découvert que lorsque nous nous donnons une bonne humeur, cela peut se développer (ou élargir) notre perspective afin que nous remarquions plus de possibilités dans nos vies, et cela nous permet de profiter plus facilement de (pour construire sur) ces ressources.
Ces ressources comprennent les suivantes :
- Ressources physiques: Cela inclut l'énergie, l'endurance, la forme physique, la santé et le bien-être général. Par exemple, si vous êtes de bonne humeur, vous aurez peut-être plus de motivation pour aller à la salle de sport et développer vos ressources physiques.
- Ressources psychologiques: Cela inclut la capacité de choisir des perspectives plus optimistes, de vous sortir de la rumination ou de résister à des horaires chargés sans subir d'épuisement professionnel, par exemple. Si vous ressentez plus d'affects positifs, par exemple, vous pourriez être moins enclin à vous attarder sur le négatif et vous concentrer sur les possibilités de votre vie.
- Ressources sociales: Cela signifie des relations plus solidaires, des amis qui vous donneront de bons conseils si vous leur demandez, vous prêteront une épaule pour pleurer ou vous apporteront une casserole si vous traversez une période difficile. Si vous êtes chroniquement bouleversé, vous pouvez chasser ceux qui pourraient vous soutenir dans la vie, tandis que si vous dégagez un affect positif, vous pouvez devenir un ami plus attrayant.
Ces ressources accrues peuvent conduire à une plus grande résilience face au stress. Fondamentalement, cela peut fonctionner comme une « spirale ascendante » de positivité où l'affect positif engendre plus de résilience face au stress et plus d'affect positif.
Malheureusement, les affects négatifs peuvent fonctionner de la même manière. C'est pourquoi cela aide vraiment à cultiver des humeurs positives et le plaisir de vivre; ce n'est pas seulement quelque chose qui mènera à de bons sentiments sur le moment, mais cela peut être un chemin vers moins de stress et une vie plus heureuse en général.
Cela vaut bien l'effort d'augmenter les comportements qui conduisent à un affect positif, et heureusement, augmenter l'affect positif est assez simple si vous faites l'effort.
Comment augmenter votre affect positif
L'affect positif peut être développé et cultivé. Bien que l'affectivité soit quelque peu innée, ce qui signifie que certaines personnes naissent simplement avec une plus grande propension à être de bonne humeur dans le cadre de leur personnalité, il y a beaucoup de choses que vous pouvez faire pour prendre l'habitude si vous ressentez un affect positif plus souvent dans votre vie. , et rendre votre bonne humeur encore meilleure.
Beaucoup de ces choses impliquent de changer nos schémas de pensée et de changer les expériences dans lesquelles nous nous mettons. Voici quelques-unes des choses que vous pouvez faire pour augmenter votre expérience d'affect positif.
S'adonner à des loisirs
Beaucoup d'entre nous n'ont pas autant de temps pour les loisirs que nous le souhaiterions, mais il est important de prendre du temps. Cela peut non seulement augmenter votre affect positif, mais cela peut également vous faire oublier ce qui peut vous stresser et vous laisser un sentiment d'accomplissement.
Faites de l'exercice et rendez-le amusant
L'activité physique est également un puissant anti-stress, et il y a tellement de formes d'exercice que vous pouvez pratiquer, vous pouvez trouver plusieurs activités qui sont également amusantes. Danser, faire du yoga, faire du vélo, marcher avec un ami ? Pensez à ce qui pourrait être amusant pour vous et faites-le !
S'adonner aux plaisirs de la vie
Si vous prévoyez des expériences agréables dans votre vie, vous pouvez constamment augmenter votre expérience d'affect positif et les avantages qui en découlent. N'oubliez pas d'ajouter régulièrement de nouveaux plaisirs pour ne pas vous ennuyer.
Tenir un journal de gratitude
La recherche montre qu'écrire sur ce pour quoi vous êtes reconnaissant dans votre vie peut entraîner des niveaux plus élevés d'affect positif, et cet avantage dure pendant un certain temps.
Pratiquer la méditation de bienveillance
La méditation, en général, est excellente pour la gestion du stress, mais la méditation de l'amour bienveillant est une gâterie particulièrement douce, surtout en ce qu'elle peut augmenter vos niveaux d'affect positif et vous aider à vous sentir moins stressé.
Se souvenir et savourer des expériences positives
La recherche confirme ce que vous savez probablement déjà instinctivement : que savourer activement des expériences positives peut prolonger le bonheur que vous en ressentez.
Et cela peut également augmenter les effets positifs, conduisant à une plus grande joie de vivre et à une plus grande résilience face au stress. Pourquoi ne pas profiter davantage des grands moments de votre vie en les savourant activement ?