Cela ressemble à l'intrigue d'un roman sur les vampires : une personne par ailleurs en bonne santé et bien adaptée commence à vivre une vie plongée dans l'obscurité. Elle travaille la nuit et dort toute la journée derrière des rideaux occultants. Si elle doit quitter la maison pendant la journée, elle s'enduit d'une épaisse couche de crème solaire et se cache derrière des lunettes noires. Pourtant, pour les personnes atteintes d'héliophobie ou de peur du soleil, cela peut être une réalité.
Peur du cancer de la peau
Dans certains cas, l'héliophobie est en fait un type d'anxiété liée à la santé. Le cancer de la peau est un risque très réel de surexposition au soleil. Ces dernières années, il a été largement couvert par les médias.
Les personnes souffrant d'hypocondrie ou de nosophobie peuvent développer des symptômes d'héliophobie, croyant que minimiser leur exposition au soleil minimisera leurs risques de développer un cancer de la peau. De même, ceux qui ont été traités pour un cancer de la peau, ou connaissent quelqu'un qui en a, peuvent être exposés à un risque accru d'héliophobie.
Peur des dommages du soleil
Il y a une grande poussée dans la société d'aujourd'hui pour minimiser les effets du vieillissement. Les dommages causés par le soleil sont une cause connue de vieillissement prématuré, ce qui peut conduire les gens à éviter le soleil. Ceux qui souffrent de problèmes d'image corporelle peuvent être plus susceptibles de porter cette préoccupation naturelle à un extrême malsain.
Sensibilité médicale au soleil
La photodermatite est une réaction physique anormale aux rayons UV. La maladie provoque une irritation de la peau, des éruptions cutanées squameuses ou bosselées et de la douleur.
La porphyrie est le terme médical désignant un groupe de troubles connexes généralement héréditaires. Ces maladies exceptionnellement rares peuvent provoquer une longue liste de symptômes, y compris des symptômes neurologiques et psychiatriques. De plus, la porphyrie peut provoquer une photodermatite sévère qui peut entraîner des cloques rapides sur la peau lorsqu'elle est exposée au soleil. Vlad l'Empaleur, sur lequel le personnage de Dracula était basé, peut avoir souffert d'un type de porphyrie carencée en fer.
Les peurs liées aux sensibilités médicales au soleil ne sont généralement pas considérées comme une phobie. Cependant, certaines personnes sensibles au soleil ont peur de s'exposer au soleil, même sous les recommandations d'un médecin. Si vous êtes sensible au soleil, travaillez en étroite collaboration avec votre médecin pour déterminer les niveaux et les méthodes d'exposition au soleil sans danger.
Héliophobie et choix de mode de vie
Certaines personnes préfèrent simplement dormir pendant la journée et effectuer les activités de la vie quotidienne la nuit. Dans la culture actuelle des restaurants, des boutiques et des lieux de divertissement ouverts 24h/24, il est facile de s'adapter à tous les rythmes corporels naturels. Ce mode de vie est souvent associé à ceux qui s'identifient comme « Goths », mais les gens de tous les horizons préfèrent un horaire nocturne.
La plupart des personnes qui travaillent et jouent la nuit n'ont pas réellement peur du soleil et, par conséquent, ne souffrent pas d'héliophobie. Au fil du temps, cependant, il est possible de développer l'évitement du soleil. Si vous vous trouvez incapable de faire face pendant la journée lorsque cela est nécessaire en raison de préoccupations concernant le soleil, vous avez peut-être développé un peu d'héliophobie.
Complications de l'héliophobie
La plupart du temps, l'héliophobie est bénigne et cause peu de problèmes dans la vie quotidienne. Les nuits de travail, l'application de crème solaire et l'installation de rideaux occultants sont des solutions mineures qui règlent généralement le problème. Des cas plus graves d'héliophobie, cependant, pourraient causer des problèmes.
Si vous avez un travail qui vous oblige à passer du temps à l'extérieur pendant la journée, l'héliophobie pourrait limiter votre réussite au travail. De même, les enfants et les adolescents peuvent être plus à risque de complications puisqu'ils doivent être à l'école pendant les heures désignées de la journée. Même s'ils sont scolarisés à la maison, les enfants atteints d'héliophobie peuvent être à risque d'isolement social et de dépression en raison de leur incapacité à passer du temps avec leurs pairs. Les enfants et les adultes peuvent être ostracisés pour leurs habitudes « étranges ».
Traiter l'héliophobie
Comme la plupart des phobies, l'héliophobie peut être traitée de différentes manières. Votre professionnel de la santé mentale travaillera avec vous pour élaborer un plan de traitement qui pourrait inclure des méthodes cognitivo-comportementales, de l'hypnothérapie ou d'autres techniques.
Si votre héliophobie est causée par une sensibilité médicale au soleil, votre thérapeute travaillera en tandem avec votre médecin pour traiter simultanément à la fois la condition physique et votre anxiété.