Selon le psychologue et expert en toxicomanie Jim Orford, les dépendances peuvent être mieux comprises comme des appétits devenus excessifs à cause d'un processus psychologique. Il s'agit d'une perspective très différente de la vision traditionnelle de la toxicomanie en tant que « maladie » principalement provoquée par une substance addictive consommée, telle que l'alcool, la cocaïne ou l'héroïne.
L'approche d'Orford pour comprendre la dépendance a été développée pour la première fois en 1985, avec la publication de son livre révolutionnaire, "Excessive Appetites: A Psychological View of Addictions". La deuxième édition du livre a été publiée en 2000.
Appétits de base
L'idée centrale de la théorie des appétits excessifs est que les dépendances sont des types d'appétits extrêmes, plutôt que des formes de dépendance aux drogues.
Les cinq appétits fondamentaux de sa théorie sont :
- Buvant de l'alcool
- Prendre de la drogue
- En mangeant
- Exercer
- Jeux d'argent
Ces exemples sont choisis comme les exemples les plus clairs et les mieux documentés du phénomène de la toxicomanie, tous étant courants et peu problématiques pour de nombreuses personnes, mais excessifs et troublants lorsque de forts attachements à eux se développent.
Alors que la perspective des appétits excessifs reconnaît l'alcool et les drogues comme des dépendances, ils sont considérés comme des exemples de dépendances, plutôt que de capturer toute l'expérience de la dépendance. en soi.
En fait, selon ce point de vue, les problèmes dramatiques associés à la toxicomanie ont en fait obscurci notre compréhension de ce qui se passe réellement avec les toxicomanies.
Plutôt que d'être un processus purement physiologique, la théorie de la dépendance à l'appétit excessif explique la dépendance comme un processus psychologique complexe, impliquant un grand nombre de facteurs contributifs.
Principes de base
Selon Orford, les principes de base du modèle de dépendance aux appétits excessifs comprennent :
- Les substances ne sont qu'un sous-ensemble des activités humaines qui ont un potentiel de dépendance.
- Les déterminants de l'excès sont très divers, de la génétique aux valeurs culturelles et spirituelles.
- Les restrictions sont aussi importantes que les incitations.
- Les mécanismes d'apprentissage positifs sont centraux, conduisant à l'attachement sous la forme de schémas émotionnels-cognitifs-comportementaux.
- Une variété de processus secondaires et tertiaires, y compris la neuroadaptation, l'attachement composé.
- Une grande partie de l'expérience de la toxicomanie est une conséquence du conflit généré par l'excès.
Facteurs clés
L'idée que les dépendances sont des appétits excessifs est différente des théories précédentes de deux manières principales.
- La toxicomanie est décrite comme un processus en grande partie psychologique, plutôt qu'une maladie physique.
- La dépendance peut survenir en réponse à un large éventail de comportements différents, pas seulement à l'alcool et aux autres drogues, qui prédominent dans les travaux sur la toxicomanie.
La théorie de la dépendance aux appétits excessifs est l'un des arguments les plus solides et les plus clairs pour l'existence de dépendances comportementales, telles que la dépendance au jeu, la dépendance alimentaire et la dépendance à l'exercice, qui sont spécifiquement incluses et explorées dans la théorie.
Les autres dépendances comportementales reconnues comprennent :
- addiction à Internet
- Dépendance sexuelle
- Dépendance à la télévision
- Dépendance aux jeux vidéo
Orford mentionne également des comportements problématiques tels que le vol à l'étalage et les balades à cheval comme dépendances potentielles.
Les critiques de la théorie ont réduit sa théorie à des niveaux absurdes, suggérant que vous pouvez être accro à des activités quotidiennes qui n'ont pas de conséquences négatives, comme jouer au tennis ou faire des mots croisés.
L'intérêt de la théorie, cependant, est qu'il y a des conséquences négatives qui causent du tort à l'individu ou à son entourage. Ce n'est pas le fait d'aimer ou de ne pas aimer l'activité qui cause un problème, croit Orford, mais l'indulgence de l'activité qui persiste même lorsqu'elle blesse les gens ou lorsque la personne veut arrêter.
Si vous ou un être cher êtes aux prises avec une toxicomanie ou une dépendance comportementale, contactez la ligne d'assistance nationale de l'Administration des services de toxicomanie et de santé mentale (SAMHSA) à l'adresse 1-800-662-4357 pour obtenir des informations sur les installations de soutien et de traitement dans votre région.
Pour plus de ressources sur la santé mentale, consultez notre base de données nationale d'assistance téléphonique.