L'accoutumance est une diminution de la réponse à un stimulus après des présentations répétées. Par exemple, un nouveau son dans votre environnement, comme une nouvelle sonnerie, peut initialement attirer votre attention ou même devenir gênant.
Au fil du temps, à mesure que vous vous habituez à ce son, vous prêtez moins attention au bruit et votre réponse au son diminuera. Cette réponse diminuée est l'accoutumance.
Exemples
Afin de comprendre comment fonctionne l'accoutumance, il peut être utile de regarder quelques exemples différents. Ce phénomène joue un rôle dans de nombreux domaines, de l'apprentissage à la perception.
Apprentissage
L'accoutumance est l'une des formes d'apprentissage les plus simples et les plus courantes. Cela permet aux gens d'ignorer les stimuli non essentiels et de se concentrer sur les choses qui demandent vraiment de l'attention. L'accoutumance est quelque chose qui se produit régulièrement dans votre vie quotidienne, mais vous l'ignorez probablement en grande partie.
Par exemple, imaginez que vous étudiez avec la télévision en arrière-plan. La télévision peut être distrayante au début, mais l'accoutumance vous permet éventuellement d'éliminer le bruit et de vous concentrer sur ce que vous essayez d'apprendre.
la perception
Imaginez que vous êtes dans votre jardin lorsque vous entendez un grand bruit de claquement provenant du jardin de votre voisin. Le son inhabituel attire immédiatement votre attention et vous vous demandez ce qui se passe ou ce qui pourrait faire du bruit. Au cours des prochains jours, le bruit des claquements se poursuit à un rythme régulier et constant. Finalement, vous venez d'éteindre le bruit
Ce n'est pas seulement le son qui nous incite à nous habituer. D'autres sens peuvent également être affectés par l'accoutumance.
Un autre exemple serait de vaporiser du parfum avant de partir travailler le matin. Après une courte période, vous ne remarquez plus l'odeur de votre parfum, mais les autres autour de vous peuvent remarquer l'odeur même après que vous ne l'ayez plus remarquée.
Psychothérapie
Il existe également des approches de psychothérapie qui reposent sur l'accoutumance. Dans le traitement des phobies, par exemple, habituer les gens à la source de leur peur est un moyen de les aider à surmonter leur phobie. En thérapie d'exposition, par exemple, les gens sont progressivement soumis à des choses qu'ils craignent.
Habituation dans la thérapie d'exposition
La thérapie d'exposition utilise l'accoutumance pour aider les gens à surmonter leurs peurs. Par example:
- Une personne terrifiée par le noir peut commencer par imaginer simplement être dans une pièce sombre.
- Une fois qu'ils se seront habitués à cette expérience, ils s'exposeront à des approximations de plus en plus proches de la source réelle de leur anxiété jusqu'à ce qu'ils affrontent enfin la peur elle-même.
- Finalement, l'individu peut s'habituer au stimulus afin de ne plus ressentir la réaction de peur.
Caractéristiques
L'accoutumance ne se produit pas toujours de la même manière et il existe un certain nombre de facteurs qui peuvent influencer la rapidité avec laquelle vous vous habituez à un stimulus. Certaines des caractéristiques clés de l'accoutumance comprennent :
- Changer: La modification de l'intensité ou de la durée de la stimulation peut entraîner une réapparition de la réponse d'origine. Donc, si ce bruit de claquement devenait plus fort avec le temps, ou s'arrêtait brusquement, vous seriez plus susceptible de le remarquer à nouveau.
- Durée: Si le stimulus d'accoutumance n'est pas présenté pendant une période suffisamment longue avant une réintroduction soudaine, la réponse réapparaîtra à nouveau à pleine puissance. Donc, si le claquement fort de ce voisin bruyant (à partir de l'exemple ci-dessus) s'arrêtait et commençait, vous êtes moins susceptible de vous y habituer.
- La fréquence: Plus un stimulus est présenté fréquemment, plus l'accoutumance sera rapide. Si vous portez le même parfum tous les jours, vous aurez plus de chances d'arrêter de le remarquer plus tôt à chaque fois.
- Intensité: Des stimuli très intenses ont tendance à entraîner une accoutumance plus lente. Dans certains cas, comme des bruits assourdissants comme une alarme de voiture ou une sirène, l'accoutumance ne se produira jamais (une alarme de voiture ne serait pas très efficace comme alerte si les gens cessent de la remarquer après quelques minutes, par exemple).
Pourquoi l'accoutumance se produit
L'habituation est un exemple d'apprentissage non associatif, c'est-à-dire qu'il n'y a pas de récompense ou de punition associée au stimulus. Vous n'éprouvez pas de douleur ou de plaisir à cause des bruits de claquement de ce voisin.
Alors pourquoi vivons-nous une accoutumance ? Il existe plusieurs théories différentes qui cherchent à expliquer pourquoi l'accoutumance se produit :
- Comparateur théorie de l'habituation suggère que notre cerveau crée un modèle du stimulus attendu. Avec des présentations continues, le stimulus est comparé au modèle et, s'il correspond, la réponse est inhibée.
- Théorie à double facteur de l'accoutumance suggère qu'il existe des processus neuronaux sous-jacents qui régulent la réactivité à différents stimuli. Ainsi, notre cerveau décide pour nous que nous n'avons pas à nous soucier de ce bruit de claquement parce que nous avons des choses plus urgentes sur lesquelles concentrer notre attention.
Habituation dans les relations
L'habituation est un concept souvent appliqué aux phénomènes perceptifs, mais il peut également avoir un certain nombre d'applications différentes dans le monde réel. Cela peut inclure les relations sociales. Cela peut affecter vos relations de diverses manières :
- On s'habitue au bien et au mal: Au fur et à mesure que nous apprenons à mieux connaître les gens, il est naturel que nous arrêtions de remarquer chaque petite chose et que nous nous habituions de plus en plus à leurs qualités et à leurs mauvaises qualités.
- Nous négligeons certaines choses (et sommes irrités par d'autres): Vous pourriez vous habituer à des habitudes que vous trouviez initialement irritantes, ou même devenir de plus en plus agacé par des choses que vous avez négligées au départ.
- La nouveauté augmente l'attention au début: Au début de toute relation, les gens ont tendance à réagir plus facilement. Chaque sensation est passionnante parce qu'elle est nouvelle et inconnue.
- Mais la nouveauté finit par s'estomper: Malheureusement, ce n'est pas un état qui peut durer éternellement. Finalement, l'accoutumance s'installe et les gens cessent de remarquer tout.
Bien que l'accoutumance puisse conduire au frisson d'une nouvelle relation qui s'estompe avec le temps, ce n'est pas nécessairement une mauvaise chose. La passion initiale qui a tendance à marquer le début d'une relation cède généralement la place à quelque chose de plus profond et de plus durable - un amour plus profond et plus significatif qui est marqué par l'amitié, le soutien et le respect en plus de la passion.
Quand cela peut nuire à une relation
L'accoutumance dans les relations peut cependant devenir problématique lorsqu'elle conduit à considérer l'autre personne comme allant de soi. Les relations à long terme peuvent souvent être victimes de ce problème.
Au fil du temps, vous pourriez avoir l'impression que votre partenaire n'apprécie pas les choses que vous contribuez à la relation. Ou peut-être est-ce votre partenaire qui a l'impression d'être négligé.
Comment surmonter l'habituation dans les relations
Alors, que pouvez-vous faire pour surmonter l'accoutumance et ramener une partie de l'étincelle initiale dans votre relation ?
- Concentrez-vous sur le positif. Prenez le temps de penser aux choses que vous aimez chez votre partenaire. Quelles sont les qualités que vous admirez le plus chez cette personne ? Quelles sont les choses qui vous ont le plus attiré lors de votre première rencontre ?
- Pratiquer la gratitude. Au fur et à mesure que vous passez de plus en plus de temps avec votre partenaire, il peut être trop facile de vous concentrer sur les choses qui vous agacent à son sujet. Si vous vous concentrez uniquement sur ces qualités, il peut être extrêmement difficile de rester satisfait et connecté.
- Rappelez-vous ces sentiments du début de votre relation. Pensez aux choses que vous avez remarquées et aimées pour la première fois chez votre partenaire. Pensez aux choses que vous aimez faire en couple. Prendre le temps de remarquer ces qualités et de réintroduire ces activités est un bon moyen de se reconnecter.
- Essayer quelque chose de nouveau. Les routines et les habitudes peuvent être utiles, mais elles peuvent sembler étouffantes. Cherchez des moyens de changer les choses et d'ajouter une touche de nouveauté à votre relation. Essayez de nouvelles activités en couple et explorez des choses ensemble. Cela peut être un moyen intéressant de construire une connexion solide, ainsi qu'un moyen de voir votre partenaire sous un nouveau jour.
Un mot de Verywell
L'accoutumance est une partie naturelle et normale de notre expérience du monde. Il nous permet de fonctionner dans des environnements où nous sommes souvent inondés d'expériences sensorielles et d'informations.
Plutôt que d'être submergé par toutes les choses qui réclament notre attention, l'accoutumance nous permet de porter moins d'attention à certains éléments pour mieux nous concentrer sur les autres.