L'interférence est une théorie pour expliquer comment et pourquoi l'oubli se produit dans la mémoire à long terme. L'interférence est un phénomène de mémoire dans lequel certains souvenirs interfèrent avec la récupération d'autres souvenirs.
Essentiellement, l'interférence se produit lorsque certaines informations rendent difficile le rappel de matériel similaire. Des souvenirs similaires se font concurrence, rendant certains plus difficiles à mémoriser ou même complètement oubliés. Pour cette raison, certains souvenirs à long terme ne peuvent pas être récupérés dans la mémoire à court terme.
Aperçu
Vous êtes-vous déjà retrouvé à confondre le souvenir d'un événement avec un autre ? L'expérience peut être étonnamment courante, surtout si vous êtes confronté à un certain nombre de souvenirs très similaires. Si quelqu'un vous demandait de vous rappeler ce que vous avez mangé au petit-déjeuner lundi dernier, par exemple, vous pourriez avoir du mal à vous en souvenir parce que vous avez tellement de souvenirs similaires d'autres repas.
Il existe de nombreux souvenirs différents mais similaires encodés dans la mémoire à long terme, ce qui peut rendre difficile le rappel d'un événement spécifique et son insertion dans la mémoire à court terme.
Origines
Qu'est-ce qui cause l'oubli ? Les chercheurs s'intéressent depuis longtemps à comprendre non seulement comment fonctionne la mémoire, mais aussi pourquoi les gens oublient parfois. La théorie des interférences n'est qu'une des nombreuses explications proposées.
Certaines études importantes ont contribué au développement de la théorie des interférences. Dans l'une des premières études sur le phénomène des interférences, le chercheur John A. Bergstrom a demandé aux participants de trier les cartes en deux piles différentes.
Il a découvert que le changement de l'emplacement de la deuxième pile entraînait un ralentissement des performances, suggérant que l'apprentissage des règles de la première tâche interférait avec la mémoire des règles de la deuxième tâche.
En 1900, les chercheurs Muller et Pilzecker ont mené des études influentes sur l'interférence rétroactive. Ils ont découvert que les gens étaient moins susceptibles de se souvenir de syllabes absurdes si le matériel intermédiaire était présenté 10 minutes ou plus après la tâche d'apprentissage d'origine.
Ils ont suggéré que cela indiquait que les nouveaux souvenirs nécessitent une période de temps pour se stabiliser dans la mémoire, un processus qu'ils ont surnommé « consolidation ».
Théorie de la décomposition
À la fin des années 1950, le psychologue Benton J. Underwood s'est penché sur la célèbre courbe de l'oubli d'Ebbinghaus et a conclu que l'oubli était influencé non seulement par le temps, mais aussi par des informations précédemment apprises.
La théorie de la décomposition développe les recherches d'Ebbinghaus et suggère que les souvenirs se dégradent avec le temps, conduisant à l'oubli. Cependant, un souvenir peut également être sensible à un certain nombre d'autres influences qui affectent la façon dont les choses sont rappelées et pourquoi elles sont parfois oubliées.
Alors que les chercheurs peuvent contrôler d'autres facteurs dans un environnement de laboratoire, le monde réel est rempli d'une variété d'événements qui peuvent également avoir un impact sur la mémoire.
De nombreux événements peuvent avoir lieu entre le moment où un souvenir est encodé et celui où il est rappelé. Combien de fois (voire jamais) formez-vous un souvenir et n'apprenez-vous rien de nouveau entre la formation de ce souvenir et le besoin de vous rappeler cette information ?
De telles conditions ne se produisent généralement que artificiellement dans des laboratoires expérimentaux.
Dans votre vie de tous les jours, cependant, un certain nombre d'événements, d'expériences et de nouveaux apprentissages peuvent survenir entre la formation réelle d'un souvenir et le besoin de rappeler ce souvenir.
Les chercheurs ont découvert que lorsque les écarts entre l'encodage et le rappel sont comblés par d'autres informations, il y a un impact négatif correspondant sur la mémoire.
En raison de ce phénomène, il peut être difficile de déterminer si l'oubli est dû au temps qui passe ou s'il est la conséquence de l'un de ces facteurs intervenant. La recherche suggère, par exemple, que les souvenirs perturbateurs sont un facteur qui peut également contribuer à l'oubli.
Il existe deux types d'interférences : les interférences proactives et les interférences rétroactives.
Interférence proactive
L'interférence proactive se produit lorsque des souvenirs plus anciens interfèrent avec la récupération de souvenirs plus récents. Parce que les souvenirs plus anciens sont souvent mieux répétés et plus fortement ancrés dans la mémoire à long terme, il est souvent plus facile de se rappeler des informations précédemment apprises plutôt que des apprentissages plus récents.
L'interférence proactive peut parfois rendre plus difficile l'apprentissage de nouvelles choses. Par exemple, si vous emménagez dans une nouvelle maison, vous pourriez vous retrouver accidentellement à écrire votre ancienne adresse lorsque vous remplissez des formulaires. L'ancienne mémoire de votre ancienne adresse rend plus difficile le rappel de votre nouvelle adresse.
Interférence proactive-
Quand un vieux souvenir rend plus difficile ou impossible de se souvenir d'un nouveau souvenir.
-
Lorsque de nouvelles informations interfèrent avec votre capacité à vous souvenir des informations apprises précédemment.
Interférence rétroactive
L'interférence rétroactive se produit lorsque de nouveaux souvenirs interfèrent avec la récupération de souvenirs plus anciens. Essentiellement, ce type d'interférence crée un effet en arrière, ce qui rend plus difficile le rappel des choses qui ont déjà été apprises.
En cas d'interférence rétroactive, l'apprentissage de nouvelles choses peut rendre plus difficile le rappel de choses que nous connaissons déjà. Par exemple, un musicien peut apprendre un nouveau morceau, seulement pour constater que le nouveau morceau rend plus difficile le rappel d'un morceau plus ancien déjà appris.
Des recherches ont montré qu'environ 70 % des informations sont oubliées après 24 heures d'apprentissage initial.
Bien que l'interférence rétroactive puisse avoir un impact considérable sur la rétention de nouvelles connaissances, il existe des stratégies efficaces qui peuvent être mises en œuvre pour minimiser ces effets.
Surapprentissage
Le surapprentissage est une approche efficace qui peut être utilisée pour réduire les interférences rétroactives. Le surapprentissage consiste à répéter du nouveau matériel au-delà du point d'acquisition.
Cela signifie étudier et mettre en pratique ce que vous avez appris encore et encore, même après avoir acquis une maîtrise suffisante du sujet ou de la compétence. Cette pratique permet de garantir que les informations seront plus stables dans la mémoire à long terme et d'améliorer la mémoire et les performances.
Exemples d'interférences
Il existe de nombreux exemples différents de la façon dont les interférences peuvent influencer la vie quotidienne. Considérez ce qui se passe lorsque vous apprenez à faire quelque chose de nouveau. Si vous prenez l'habitude de faire quelque chose de manière incorrecte, il vous sera probablement beaucoup plus difficile de corriger le comportement et d'effectuer les actions correctement à l'avenir.
Selon la théorie des interférences, la difficulté à changer un comportement incorrect passé est probablement le résultat de votre apprentissage antérieur interférant avec votre capacité à vous souvenir de matériel plus récent, un exemple d'interférence proactive.
Imaginez un étudiant se préparant à un examen d'histoire. Entre l'apprentissage de l'information et le test proprement dit, beaucoup de choses peuvent se produire. Un élève peut suivre d'autres cours, travailler, regarder la télévision, lire des livres, engager des conversations et effectuer de nombreuses autres activités pendant cette période intermédiaire.
En plus de la dégradation générale causée par le temps écoulé, d'autres souvenirs pourraient se former qui pourraient potentiellement rivaliser avec la matière que l'étudiant a apprise pour son examen. S'il se trouvait que cet élève était étudiant en histoire, il aurait peut-être même appris et étudié des matières sur des sujets similaires qui pourraient poser encore plus d'interférences.
Ainsi, lorsque l'étudiant va passer son examen, il peut trouver assez difficile de se souvenir de certaines informations. S'ils ont appris des éléments ultérieurs très similaires aux informations d'origine, il peut être plus difficile de se souvenir des faits et des détails de l'examen. Ils peuvent se retrouver à mélanger des mises à jour de batailles historiques, ou même avoir du mal à se souvenir de détails essentiels sur comment et pourquoi certains événements ont eu lieu.
Les souvenirs formés pendant l'intervalle entre l'apprentissage et le test interfèrent avec les souvenirs plus anciens, rendant le rappel beaucoup plus difficile.
Il existe de nombreux autres exemples d'interférences et de leurs effets sur nos mémoires :
- Après avoir changé votre numéro de téléphone portable, vous avez du mal à vous souvenir du nouveau numéro, vous continuez donc à donner accidentellement aux gens votre ancien numéro. La mémoire de votre ancien numéro interfère avec votre capacité à vous souvenir de votre nouveau numéro.
- Vous essayez de mémoriser une liste d'articles que vous devez ramasser à l'épicerie. Dans l'intervalle, il vous arrive également de lire une nouvelle recette sur votre site de cuisine préféré. Plus tard, à l'épicerie, vous avez du mal à vous souvenir des articles de votre liste de courses. La mémoire concurrente des ingrédients de la nouvelle recette interfère avec votre mémoire de ce dont vous avez besoin au magasin.
- Les étudiants sont souvent plus susceptibles de se souvenir d'informations qu'ils ont apprises peu de temps avant un examen que de la matière qu'ils ont apprise plus tôt dans le trimestre. Dans ce cas, les informations les plus récentes entrent en concurrence avec les apprentissages plus anciens.
- Un anglophone natif qui essaie d'apprendre le français pourrait constater qu'il continue d'essayer d'appliquer les règles de sa langue maternelle à la nouvelle langue qu'il essaie d'apprendre. Les souvenirs plus anciens interfèrent avec les souvenirs des nouvelles informations, ce qui rend plus difficile la mémorisation des règles de grammaire de la nouvelle langue.
- Un enseignant peut avoir du mal à apprendre le nom des nouveaux élèves chaque année parce qu'il continue à les confondre avec les noms des élèves des années précédentes.
Ce que dit la recherche
Les chercheurs ont pu démontrer les effets des interférences dans de nombreuses études. Ils le font souvent en augmentant la similitude des informations présentées. Par exemple, les participants peuvent se voir présenter les informations d'origine puis, après un certain temps, se voir présenter davantage d'informations.
Lorsqu'elles sont testées sur ce dont ils se souviennent, les interférences sont observées plus fréquemment lorsque les informations secondaires contiennent plus de similitudes avec le matériel d'origine.
Plus les deux mémoires sont similaires, plus il est probable qu'une interférence se produise.
Dans l'une des premières études sur la théorie de l'interférence de l'oubli, les chercheurs ont demandé aux sujets de mémoriser une liste d'adjectifs à deux syllabes. Plus tard, on a demandé aux sujets de mémoriser l'une des cinq listes différentes. Certaines de ces listes étaient très similaires au matériel de test original, tandis que d'autres étaient très différentes.
Par exemple, certaines listes contenaient des synonymes des mots originaux, certains antonymes et d'autres étaient simplement des syllabes absurdes. Des tests ultérieurs ont montré que le rappel s'améliorait à mesure que les différences entre les deux listes augmentaient. Plus les listes étaient similaires, plus il y avait d'interférences, entraînant plus de difficultés de rappel.
Dans une étude de 2018, les chercheurs ont découvert que l'interférence rétroactive avait un impact négatif sur l'apprentissage et la consolidation de la mémoire. memory Après une tâche d'apprentissage, certains participants se sont vus présenter une tâche d'interférence ultérieure à différents moments. Certains ont eu la deuxième tâche d'apprentissage trois minutes après avoir appris la première information, tandis que d'autres l'ont eue neuf minutes après.
Ce que les chercheurs ont découvert, c'est que la tâche d'interférence diminuait les performances de la mémoire jusqu'à 20 %.
Fait intéressant, l'interférence avait tendance à avoir un impact négatif plus important sur ceux identifiés comme « apprenants rapides » que sur ceux identifiés comme « apprenants lents ».
L'interférence peut jouer un rôle important dans le processus d'apprentissage. La recherche suggère que le matériel appris précédemment peut avoir un impact sur l'apprentissage futur et, à l'inverse, les informations nouvellement apprises peuvent affecter l'apprentissage passé. Une étude a révélé que les effets d'interférence rétroactifs étaient plus profonds chez les jeunes enfants, mais que ces effets peuvent diminuer avec l'âge.
Applications
La théorie des interférences peut avoir un certain nombre d'applications dans le monde réel. D'un point de vue pratique et quotidien, la théorie des interférences suggère que l'un des meilleurs moyens d'améliorer votre mémoire pour quelque chose est de le faire ressortir.
Si vous essayez de vous souvenir de quelque chose et que vous voulez éviter les effets des interférences, cherchez un moyen d'ajouter de la nouveauté. Inventer une chanson, une comptine ou un mnémonique est une façon d'aider à faire ressortir ce que vous étudiez dans votre mémoire.
En rendant le matériel mémorable et moins semblable à d'autres souvenirs, il peut devenir plus facile de s'en souvenir. Des séances d'entraînement régulières peuvent également être utiles pour promouvoir le surapprentissage et réduire la probabilité que de nouveaux souvenirs interfèrent avec ce que vous apprenez maintenant.
Un mot de Verywell
Alors que l'interférence n'est qu'une des raisons pour lesquelles nous oublions, elle est importante. La compétition entre des souvenirs similaires peut rendre beaucoup plus difficile le rappel des choses que vous avez apprises dans le passé. Cette interférence peut également rendre beaucoup plus difficile le rappel de souvenirs plus récents, ce qui peut rendre l'apprentissage difficile.
Des études en laboratoire confirment l'existence et l'impact des interférences, mais dans le monde réel, il est beaucoup plus difficile de déterminer à quel point l'oubli peut être lié aux effets des interférences.