Les symptômes du TDAH sont souvent mal compris. Parfois, les comportements problématiques sont considérés comme volontaires et intentionnels. Si les enseignants de votre enfant ne disposent pas d'informations précises sur le TDAH, ils peuvent ne pas reconnaître que ces comportements résultent d'une déficience.
Un handicap invisible
Le TDAH est souvent qualifié de « handicap invisible ». En apparence, les symptômes peuvent simplement ne pas être très évidents, mais ils peuvent considérablement altérer le fonctionnement quotidien.
Chris A. Zeigler Dendy, MS, un expert et auteur de premier plan du TDAH, un ancien enseignant avec plus de 35 ans d'expérience et mère de deux fils adultes et d'une fille avec le TDAH, compare le TDAH à un iceberg. « Comme les icebergs, de nombreux problèmes liés au TDAH ne sont pas visibles », explique Dendy. Alors que l'hyperactivité peut être évidente, d'autres problèmes peuvent être cachés sous la surface.
Le problème de se concentrer sur les comportements des élèves
Souvent, les enseignants observent des problèmes de comportement associés au TDAH et les attribuent à une action volontaire et délibérée. En conséquence, la réponse de l'adulte sera la frustration, la déception ou la colère. La stratégie sera d'éliminer le « mauvais » comportement de l'enfant. L'hypothèse est que l'enfant est celui qui doit faire tout le changement dès le départ. L'idée de restructurer ou de modifier l'environnement d'un enfant n'entre pas en ligne de compte.
Le Dr Terry Illes, un expert du TDA/H en milieu scolaire, explique plus en détail; « L'accent sera mis sur l'arrêt d'un comportement plutôt que sur l'enseignement de nouvelles compétences, le changement sera rapide et des conséquences négatives - ou punitions - seront utilisées pour encourager ce changement. Ainsi, (l'enseignant croit) qu'il n'est pas nécessaire de faire des aménagements spéciaux pour l'enfant atteint de TDAH.
Pourquoi une meilleure compréhension conduit à de meilleurs résultats
Idéalement, l'enseignant de votre enfant comprendra que ses difficultés sont liées à un problème d'apprentissage qui a une cause neurologique sous-jacente. Lorsque c'est le cas, les problèmes de votre enfant sont perçus plus clairement comme des luttes et des déficiences qui ne sont pas sous le contrôle total de l'enfant. Les enseignants (et les autres adultes) sont plus susceptibles de sympathiser avec l'enfant et de réagir avec des stratégies proactives et des aménagements pour aider l'enfant à développer des techniques d'adaptation pour minimiser les déficits. Il y a aussi un effort plus délibéré pour enseigner à l'enfant de nouvelles compétences pour remplacer celles qui ne sont pas appropriées.
« L'enseignant comprend intuitivement que l'élève préférerait avoir autant de réussite scolaire que les autres élèves. Et cette idée incite l'enseignant à corriger ou à résoudre le problème d'apprentissage de l'élève », explique le Dr Illes. « Le changement sera axé sur le renforcement des compétences. Le changement sera progressif et les conséquences positives seront utilisées pour renforcer ces progrès.
Aider les enseignants à aider votre enfant
Les enseignants sont une partie vitale de la vie de nos enfants et il est si important de travailler avec eux de manière positive et collaborative. Connectez-vous et travaillez en partenariat avec l'enseignant. Soyez une ressource pour elle (ou lui) en aidant à fournir des informations éducatives sur le TDAH.
Chris Dendy a créé une affiche ADD/ADHD Iceberg qui aide à illustrer ce point. Elle énumère ces domaines de préoccupation «pas si évidents», notamment un fonctionnement exécutif faible, des troubles du sommeil, une altération du sens du temps, un retard de développement de deux à quatre ans, un apprentissage difficile des récompenses et des punitions, des conditions coexistantes possibles, des problèmes d'apprentissage, une faible frustration pour tolérance et difficulté à contrôler ses émotions. Reconnaître ces déficiences moins « visibles » aide les enseignants à mieux comprendre les défis auxquels les élèves atteints de TDAH sont souvent confrontés.
Parlez avec le directeur et vérifiez si votre école a un manuel de l'éducateur CHADD sur le TDAH. Ce livre fournit un regard en profondeur sur le TDAH d'un point de vue éducatif et est une merveilleuse ressource, offrant des stratégies pratiques et concrètes que les enseignants peuvent utiliser pour aider les élèves atteints de TDAH à réussir. Comme pour tout, plus vous en saurez sur quelque chose, plus vous aurez de perspicacité et mieux vous pourrez utiliser des stratégies efficaces.