Points clés à retenir
- Les chercheurs ont découvert un lien entre l'isolement social et un risque accru d'hypertension, en particulier chez les femmes.
- L'isolement social et la solitude ont également été liés à des taux plus élevés de décès prématuré, d'anxiété, de dépression et de suicide.
- Se connecter virtuellement avec des êtres chers peut aider à maintenir votre santé physique et mentale lorsque vous êtes coincé à la maison pendant la pandémie.
Rester à la maison et éviter les contacts étroits avec les autres sont des moyens essentiels pour freiner la propagation du COVID-19. Mais bien que le respect des directives soit un élément important de la protection de la santé publique en général, l'isolement social peut avoir un impact négatif sur la santé des individus, en particulier des femmes.
Une étude canadienne récente a révélé que les femmes célibataires et isolées socialement sont plus susceptibles d'avoir une pression artérielle élevée. Fait intéressant, l'état matrimonial et la participation sociale n'ont pas eu beaucoup d'effet sur les taux d'hypertension chez les hommes. La variable la plus importante pour les hommes était la situation de vie : les hommes qui vivaient avec d'autres personnes étaient beaucoup plus susceptibles de souffrir d'hypertension que les hommes qui vivaient seuls.
Les résultats pourraient donner un aperçu de la façon dont les personnes de genres différents peuvent s'en sortir à long terme alors que nous nous dirigeons vers un hiver de verrouillage.
Ce que cela signifie pour vous
Les humains sont des créatures sociales. Même si la relation entre l'isolement et l'hypertension artérielle variait légèrement entre les hommes et les femmes, un corpus de recherches bien établi montre que la solitude peut nuire à la santé physique et mentale de chacun.
L'orientation à domicile a rendu difficile, mais pas impossible, le maintien de notre vie sociale. Alors que nous nous dirigeons vers un hiver de quarantaine, les rassemblements virtuels avec vos proches peuvent avoir un impact positif sur votre bien-être.
Isolement social et santé cardiaque
Dans une étude publiée dans le Journal de l'hypertension, des chercheurs de la Colombie-Britannique ont examiné les données de l'Étude longitudinale canadienne sur le vieillissement portant sur 28 238 adultes âgés de 45 à 85 ans.
L'étude a interrogé les participants sur leur état matrimonial, leurs conditions de vie, la taille du réseau social et leur participation à des activités sociales. Il a également collecté des informations sur les participants souffrant d'hypertension, définie comme 140/90 mmHg, ou plus de 130/80 mmHg chez les participants diabétiques.
Les données ont montré que les femmes célibataires avaient tendance à avoir un risque plus élevé d'hypertension que les femmes mariées. Plus précisément, le risque était 28 % plus élevé pour les femmes célibataires, 21 % plus élevé pour les femmes divorcées et 33 % plus élevé pour les femmes veuves par rapport à leurs homologues mariées.
Les chercheurs ont également trouvé une forte association entre les taux d'hypertension artérielle chez les femmes en fonction de leurs réseaux sociaux, qui comprenaient des collègues de travail, des amis proches, des parents, des enfants, des frères et sœurs et des voisins. Les femmes ayant les réseaux sociaux les plus petits (85 personnes ou moins) étaient 15 % plus susceptibles de souffrir d'hypertension par rapport aux participantes ayant les groupes sociaux les plus importants (220 personnes ou plus).
Les femmes qui ont participé à peu ou pas d'activités sociales, comme des réunions de famille, des clubs ou des sports, au cours de la dernière année étaient jusqu'à 30 % plus susceptibles de souffrir d'hypertension.
Petros Levounis, MD
Nous savons que lorsque nous sommes avec d'autres personnes, nous sommes plus heureux, nous sommes en meilleure santé et nous avons maintenant des preuves tangibles que notre cœur fonctionne mieux.
- Petros Levounis, MD« Nous savons que lorsque nous sommes avec d'autres personnes, nous sommes plus heureux, nous sommes en meilleure santé et nous avons maintenant des preuves tangibles que notre cœur fonctionne mieux », déclare Petros Levounis, MD, professeur et président du département de psychiatrie. à la Rutgers New Jersey Medical School et chef de service à l'hôpital universitaire.
Les choses étaient un peu différentes chez les hommes, cependant. Les hommes qui vivaient avec d'autres personnes étaient 15 % plus susceptibles de souffrir d'hypertension que ceux qui vivaient seuls (la cohabitation n'avait pas d'effet significatif sur les femmes). Comme les femmes, les hommes célibataires, divorcés ou veufs présentaient également un risque accru d'hypertension artérielle, mais l'association était beaucoup plus faible. L'impact de la participation sociale était également beaucoup plus faible pour les hommes. Enfin, la taille du réseau social d'un homme n'avait pas d'effet significatif sur son risque d'hypertension.
Comprendre les différences entre les sexes
Les résultats globaux de cette étude font écho à des recherches antérieures, qui ont révélé que les personnes âgées qui ont des partenaires et sont plus actives socialement ont tendance à avoir des taux d'hypertension plus faibles. Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), l'isolement social a également s'accompagne d'un risque plus élevé de décès prématuré qui rivalise avec le risque de mortalité lié au tabagisme, à l'obésité et au manque d'exercice.
Cependant, les différences entre les sexes dans cette recherche (en particulier en ce qui concerne les taux plus faibles d'hypertension chez les hommes vivant seuls) n'ont pas été observées dans deux autres études sur le sujet.
Les auteurs pensent que l'effet peut être le résultat du fait que de nombreux hommes âgés vivant seuls vivent dans des résidences pour personnes âgées qui offrent des opportunités d'interagir avec les autres et d'accéder à des informations sur la santé. Ils soupçonnent également que les taux d'hypertension plus faibles observés chez les personnes mariées peuvent être le résultat de « différentes attentes sociales et économiques » qui accompagnent le fait d'être en couple au Canada.
Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer exactement pourquoi les effets de l'isolement social et de l'hypertension diffèrent entre les hommes et les femmes, explique Leonard Pianko, MD, cardiologue au Aventura Cardiovascular Center en Floride.
"Mon hypothèse est que les femmes réagissent à la solitude différemment des hommes parce qu'elles produisent plus d'épinéphrine à partir de la glande surrénale, ce qui produit des hormones et des neurotransmetteurs qui élèvent la tension artérielle", explique-t-il.
Isolement et santé mentale
L'isolement social n'a pas seulement un impact sur la santé cardiovasculaire, il a également des effets d'entraînement sur notre bien-être psychologique et émotionnel.
Dans une revue de 2017 de 40 autres études sur les conséquences de l'isolement social sur la santé publique, les chercheurs ont découvert que la solitude était associée à de mauvais résultats en matière de santé mentale. La solitude augmente également le risque de suicide, de dépression et d'anxiété.se
Compte tenu des effets négatifs de l'isolement sur la santé, le Dr Pianko espère que les questions sur la vie sociale d'un patient feront partie intégrante des examens de santé.
« Les médecins devraient demander : « Qui est à la maison avec vous ? Quels contacts sociaux avez-vous ?’ C’est une chose réelle et elle est souvent négligée », dit-il.
Les taux croissants d'infections au COVID-19 signifient que nous pourrions rester à la maison pendant au moins quelques mois de plus et limiter nos contacts avec les autres. C'est pourquoi il est plus important que jamais de faire preuve de créativité et de trouver d'autres moyens de communiquer avec vos amis, votre famille et vos collègues pour maintenir votre santé et repousser les sentiments de solitude.
« N'effacez pas les rassemblements virtuels », dit le Dr Levounis. "Les fêtes virtuelles, les rencontres et les relations de toutes sortes ne sont peut-être pas à la hauteur de la réalité, mais quelque chose vaut mieux que rien."
Façons de se sentir moins seul pendant la pandémie de coronavirus