Les compulsions sont un symptôme clé du trouble obsessionnel-compulsif (TOC). À un moment ou à un autre, nous avons certainement tous vérifié que nous avions verrouillé la porte d'entrée, touché du bois pour éviter un désastre ou ajusté une image plusieurs fois jusqu'à ce qu'elle soit parfaitement accrochée. Alors que la plupart des gens vaquent à leurs occupations quotidiennes sans réfléchir à ces expériences, si vous souffrez de TOC, de telles compulsions peuvent prendre le dessus sur votre vie et devenir une source de handicap.
Que sont les compulsions ?
Les comportements que vous répétez encore et encore, que vous vous sentez poussé à effectuer d'une manière particulière ou en réponse à une obsession sont considérés comme des compulsions. Vous pouvez vérifier à plusieurs reprises que la porte d'entrée est verrouillée ou que le poêle est éteint. Ce sont des comportements que vous pensez devoir répéter sans cesse, souvent pendant des heures.
Par exemple, si vous êtes obsédé par la contamination, vous pourriez vous laver les mains encore et encore. D'autres types courants de compulsions incluent nettoyer, compter, vérifier, demander ou exiger du réconfort, répéter des phrases ou des séquences de mots et assurer l'ordre et la symétrie.
Les compulsions sont des solutions débilitantes et irréalistes
Les compulsions visent à vous débarrasser de votre anxiété ou à essayer d'empêcher une situation dont vous avez peur de se produire, comme la mort d'un être cher. Bien entendu, les compulsions ne sont pas liées de manière réaliste aux problèmes qu'elles sont censées prévenir. Par exemple, il est peu probable, voire impossible, que plier le linge d'une certaine manière ou compter jusqu'à un certain nombre puisse jamais empêcher la mort d'un être cher.
Si vous souffrez de TOC, vous avez généralement une idée du fait que la compulsion n'a pas grand-chose à voir avec l'événement réel, mais ressentez un besoin intense d'exécuter la compulsion de toute façon.
Les compulsions sont généralement si débilitantes que vous avez de la difficulté à rester au travail ou à maintenir des relations personnelles. De plus, bien que toute relation intime ait ses hauts et ses bas, sortir avec une personne souffrant de TOC qui a des compulsions sévères et non gérées peut présenter des défis supplémentaires.
Compulsions et TOC
Il existe un certain nombre d'autres troubles liés au TOC qui peuvent impliquer des compulsions. Par exemple, les personnes atteintes de picotements cutanés pathologiques, connus sous le nom de trouble d'excoriation, se sentent obligées de cueillir ou de creuser leur peau pour faire face à des sentiments d'anxiété, d'ennui ou de tension que le comportement compulsif soulage.
Traitement des compulsions
Les compulsions sont traitées efficacement par des médicaments et/ou une psychothérapie. Le traitement médical du TOC s'est concentré sur des médicaments appelés inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS). Les ISRS bien connus comprennent le Prozac (fluoxétine), le Zoloft (sertraline) et le Paxil (paroxétine). Anafranil (clomipramine), un antidépresseur tricyclique, peut également être utilisé pour traiter les TOC.
Les thérapies psychologiques sont des traitements efficaces pour réduire la fréquence et l'intensité des symptômes du TOC.
Les traitements psychologiques efficaces du TOC mettent l'accent sur les changements de comportement et/ou de pensées. Le cas échéant, la psychothérapie peut être effectuée seule ou associée à des médicaments. Les deux principaux types de thérapies psychologiques pour le TOC sont la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) et la thérapie de prévention de l'exposition et de la réponse (ERP). L'ERP est particulièrement efficace pour le traitement des compulsions.