La peur de la mort et de la mort est assez courante, et la plupart des gens craignent la mort à des degrés divers. Dans quelle mesure cette peur se produit et à quoi elle se rapporte spécifiquement varie d'une personne à l'autre. Alors que certaines peurs sont saines car elles nous rendent plus prudents, certaines personnes peuvent également avoir une peur malsaine de mourir.
Qui a peur de la mort ?
La peur de la mort est si courante qu'elle a stimulé de nombreux projets de recherche et intrigué tout le monde, des universitaires aux chefs religieux. Il existe même un domaine d'étude appelé thanatologie qui examine la réaction humaine à la mort et à la mort. Certaines découvertes intéressantes ont émergé de l'étude de la peur de la mort.
Selon le « Survey of American Fears » de 2017 mené par l'Université Chapman, 20,3 % des Américains ont « peur » ou « très peur » de mourir. Il est à noter que cette enquête comprend d'autres réponses qui impliquent la mort, ce qui est plus spécifique. Par exemple, le meurtre par un étranger (18,3 %) et le meurtre par une personne que vous connaissez (11,6 %) sont également inclus.
Fait intéressant, presque autant d'Américains (20 %) craignent de parler en public. Cette pensée a incité le comédien Jerry Seinfeld à plaisanter, "Cela signifie pour la personne moyenne, si vous allez à un enterrement, vous êtes mieux dans le cercueil que de faire l'éloge funèbre."
Les femmes ont généralement montré une plus grande tendance à craindre la mort que les hommes. Cela est peut-être dû au fait que les femmes sont plus susceptibles d'admettre et de discuter de ces peurs. Le fait que, historiquement, les hommes soient plus susceptibles de croire qu'il faut mourir pour une cause ou un but peut également y contribuer.
Certains chercheurs diront que les jeunes ont plus peur de la mort que les personnes âgées. Cependant, une étude menée auprès de personnes mourantes à Taïwan a montré que la peur de la mort ne diminuait pas avec l'âge.
De plus, la même étude a montré que la peur de la mort d'un patient diminuait après son admission en soins palliatifs. Il est possible que cela soit le résultat de l'éducation et du soutien émotionnel et spirituel holistique que les patients reçoivent des membres de l'équipe de soins palliatifs.
Types de peurs de la mort
Il est possible de décomposer notre peur générale de la mort en plusieurs types de peurs spécifiques.
Peur de la douleur et de la souffrance
Beaucoup de gens craignent que lorsqu'ils rencontrent la mort, ils éprouvent des douleurs et des souffrances atroces. Cette peur est courante chez de nombreuses personnes en bonne santé, ainsi que chez les patients mourant d'un cancer ou d'autres maladies en phase terminale. Malheureusement, de nombreuses personnes ne réalisent pas que les soins palliatifs peuvent aider à soulager la douleur et d'autres symptômes pénibles.
Peur de l'inconnu
La mort reste l'inconnu ultime car personne dans l'histoire humaine n'y a survécu pour nous dire ce qui se passe réellement après notre dernier souffle. C'est dans la nature humaine de vouloir comprendre et donner un sens au monde qui nous entoure. La réalité est que la mort ne peut jamais être pleinement comprise par quiconque est vivant.
Peur de la non-existence
Beaucoup de gens craignent l'idée qu'ils cesseront complètement d'exister après la mort. Nous pourrions généralement associer cette peur à des athées ou à d'autres personnes sans croyances spirituelles ou religieuses personnelles. La vérité est que beaucoup de croyants s'inquiètent également du fait que leur croyance en un au-delà n'est pas réelle après tout, ou qu'ils n'ont pas gagné la vie éternelle de leur vivant.
Peur du châtiment éternel
Semblable à la peur de la non-existence, cette croyance ne s'applique pas seulement aux fervents croyants de foi religieuse ou spirituelle. Beaucoup de gens - indépendamment de leur conviction religieuse ou de leur manque de croyances spirituelles - craignent d'être punis pour ce qu'ils ont fait ou n'ont pas fait pendant qu'ils étaient ici sur terre.
Peur de perdre le contrôle
La nature humaine cherche généralement à contrôler les situations que nous rencontrons, mais la mort reste quelque chose sur laquelle nous n'avons absolument aucun contrôle. Cela effraie beaucoup de gens. Certains peuvent tenter d'exercer une certaine forme de contrôle sur la mort en se comportant d'une manière extrêmement prudente pour éviter les risques ou en se soumettant à des contrôles de santé rigoureux et fréquents.
Peur de ce qu'il adviendra de nos proches
Une autre peur de la mort très courante se concentre sur l'inquiétude de ce qui arrivera à ceux qui nous sont confiés si nous mourons. Les parents, par exemple, peuvent s'inquiéter pour un nouveau-né ou un enfant.
Les membres de la famille qui prodiguent des soins à domicile à un être cher peuvent craindre que personne d'autre ne puisse répondre aux nombreux besoins et exigences de leur patient. Une personne dans la fleur de l'âge peut avoir peur à l'idée de laisser un conjoint ou un partenaire seul en raison de la mort.
Peur de la mort normale ou malsaine
En général, la peur de la mort peut en fait s'avérer saine pour les êtres humains. Lorsque nous avons peur de mourir, nous agissons souvent avec plus de prudence et prenons les précautions appropriées pour minimiser les risques, comme le port de ceintures de sécurité ou de casques de vélo.
Une peur saine de la mort peut également nous rappeler de tirer le meilleur parti de notre temps ici sur Terre et de ne pas tenir nos relations pour acquises. La peur de la réalité de la mort pourrait aussi nous pousser à travailler plus dur afin de laisser un héritage durable. George Bernard Shaw a peut-être mieux résumé les choses en disant : « Je veux être complètement épuisé quand je mourrai, car plus je travaille dur, plus je vis.
D'autre part, la peur de la mort peut parfois s'avérer si grave qu'elle interfère avec la vie quotidienne de quelqu'un. Connue sous le nom de thanatophobie, cette peur intense et souvent irrationnelle de la mort peut consommer les pensées de quelqu'un. Cela peut même affecter les décisions les plus fondamentales qu'ils prennent, comme refuser de quitter la maison juste pour apporter le courrier.
Un mot de Verywell
Avoir peur de la mort est naturel et de nombreuses personnes partagent cette peur dans une certaine mesure. Si vous pensez que votre peur a atteint un niveau de thanatophobie, il est préférable de demander l'aide d'un professionnel de la santé mentale qualifié.